La candidiasis en los gatos
La cándida es un tipo de levadura para digerir el azúcar que forma parte de la flora normal de la boca, la nariz, los oídos y el tracto gastrointestinal y genital de un animal. Aunque es una parte normal del cuerpo, este tipo de levadura es oportunista y a veces coloniza o invade los tejidos dañados de animales inmunodeprimidos. Si no se controla, la cándida puede crecer rápidamente hasta niveles anormales. La candidiasis es la condición médica que se produce cuando hay un crecimiento excesivo de la cándida en el cuerpo.
Este tipo de infección fúngica puede afectar a gatos de cualquier edad y raza, incluso si el gato no tiene condiciones de predisposición. La infección puede tener lugar en una parte específica del cuerpo (local), o puede colonizar todo el cuerpo (sistémica). Cualquiera de las dos afecciones puede causar un malestar extremo.
Síntomas
La forma en que se manifiestan los síntomas de la candidiasis depende en gran medida del lugar donde se produce la infección. En el caso de una infección de oído, un síntoma común es el constante temblor y rasguño en la cabeza. Si la cándida se asienta en la cavidad oral, normalmente habrá una cantidad anormal de baba. Si afecta a la vejiga urinaria, el gato puede experimentar una inflamación de la vejiga (cistitis). La inflamación alrededor de las áreas donde se han insertado catéteres intravenosos (IV) y tubos de gastronomía, la irritación de la piel, las llagas abiertas en la piel (lesiones ulcerosas) y la fiebre correlativa son síntomas comunes de que estos sitios han sido invadidos por la cándida.
Causas
Las causas y los factores de riesgo de la candidiasis son numerosos. Los gatos que tienen la piel traumatizada, dañada por quemaduras o que tienen tejido moribundo e inflamado (dermatitis necrotizante) corren un mayor riesgo de adquirir la enfermedad. Lo mismo puede decirse de los gatos que tienen neutropenia, una infección viral (parvovirus), el virus de la leucemia felina (FeLV) o el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV). Las condiciones existentes que pueden abrir la puerta al hongo de la cándida son la diabetes y la retención urinaria causada por el estrechamiento de los conductos urinarios (típicamente después de una uretrostomía, una apertura artificial de la uretra a través del perineo para permitir el paso de la orina). Las condiciones que exigen el uso de catéteres permanentes también pueden exponer a los animales a un mayor riesgo de contraer candidiasis.
Diagnóstico
El procedimiento de diagnóstico de la candidiasis puede realizarse de varias maneras. En caso de lesiones, se realizará una biopsia para confirmar o descartar el tejido enfermo. Los resultados de la biopsia determinarán si los organismos de la levadura han penetrado o no en los tejidos afectados. También se tomará una muestra de orina. La presencia de colonias de cándida en la orina, junto con una infección bacteriana simultánea en el tracto urinario apuntará a una candidiasis. El análisis de orina también mostrará formas de levadura, o grupos, de elementos miceliales. Si también hay fiebre, las puntas de los catéteres también se cultivarán para detectar bacterias y hongos. Los tejidos infectados normalmente contienen un foco blanco y cursi. Las pruebas encontrarán un gran número de organismos de levadura en los tejidos inflamados donde la candidiasis está presente.
Tratamiento
El tratamiento de la candidiasis implica mejorar y fortalecer el sistema inmunológico. En el caso de la diabetes, también existe una necesidad crítica de regular las complicaciones de la condición y controlar el hiperadrenocorticismo. Si su gato tiene algún catéter permanente, debe ser retirado. Los medicamentos que se utilizan normalmente para tratar la candidiasis se aplican a la piel o a otras zonas afectadas.
Vivir y gestionar
Una vez que los síntomas de la candidiasis hayan disminuido, el tratamiento debe continuar durante dos semanas más, lo ideal. Luego, se debe volver a realizar un cultivo de las zonas infectadas para determinar si la condición se ha resuelto. Dado que la candidiasis suele ser sintomática de una enfermedad subyacente, como la diabetes, es de suma importancia que esas enfermedades sean controladas.
Prevención
Actualmente no se conocen medidas preventivas.
uretra
Un tubo que se encuentra entre la vejiga y el exterior del cuerpo; se usa para ayudar a orinar.
ureter
El eje tubular que se encuentra entre los riñones y la vejiga
uretrostomía
La creación de una abertura entre la piel y la uretra por medios quirúrgicos
retención de orina
Una condición médica; implica que el paciente es incapaz de vaciar completamente su vejiga
levadura
Un tipo de hongo que produce brotes
sistémico
Algo que se relaciona con todo el cuerpo y no sólo con una parte u órgano en particular
oportunista
La capacidad de crear una enfermedad en la que normalmente no se encontraría, normalmente debido a una debilidad poco oportuna o improbable
gastrointestinal
El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino
dermatitis
Una condición en la que la piel se inflama
leucemia
Un aumento en el número de glóbulos blancos malos
neutropenia
La disminución del número de leucocitos neutrófilos en la sangre de un animal
biopsia
El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.
perineo
La zona entre la vulva y el ano o el escroto y el ano
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