Piel amarilla (Ictericia) en los gatos

Icterus en los gatos

El ícterus (o ictericia) es una decoloración amarilla de las encías y los tejidos debido a una mayor concentración de bilirrubina, un pigmento biliar formado como resultado de la descomposición normal de la hemoglobina presente en los glóbulos rojos. La hemoglobina se encuentra normalmente en los glóbulos rojos y cumple la función muy importante de llevar oxígeno a los tejidos. En los casos de mayor destrucción de los glóbulos rojos, se acumula un exceso de bilirrubina en los tejidos que no puede ser eliminado a ritmos normales.

También pueden encontrarse concentraciones más elevadas de bilirrubina en los casos en que la excreción normal de bilirrubina está bloqueada debido a alguna enfermedad. Todas las razas de gatos pueden verse afectadas por la ictericia.

Síntomas y tipos

• Vómitos
• Diarrea
• Letargo
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Pérdida de apetito (anorexia)
• Palidez
• Decoloración amarillenta de la piel
• Cambio en el color de la orina y las heces (color naranja)
• Aumento de la frecuencia (poliuria) y del volumen de orina
• Aumento de la sed (polidipsia) y del consumo de agua
• Confusión mental en casos avanzados
• Pérdida de peso
• Sangrado (especialmente en gatos con enfermedad hepática avanzada)

Causas

• Enfermedades, toxinas, drogas que conducen a una mayor destrucción de los glóbulos rojos
• Transfusión de sangre incompatible
• Infecciones
• La recolección de un gran volumen de sangre dentro de la cavidad del cuerpo
• Inflamación del hígado (hepatitis)
• Tumores
• Acumulación de exceso de grasa en el hígado (lipidosis hepática)
• Daños masivos en el tejido hepático (por ejemplo, debido a las toxinas)
• Interferencia con la secreción de bilirrubina debido a cualquier enfermedad y condición

Diagnóstico

El veterinario de su gato le tomará una historia detallada y le hará un examen físico completo. Se realizarán pruebas de laboratorio rutinarias que incluyen: recuento sanguíneo completo, perfil bioquímico y análisis de orina. Estas pruebas revelarán información muy valiosa para el diagnóstico inicial. Los análisis de recuento sanguíneo completo pueden revelar cambios en las estructuras de los glóbulos rojos, cambios relacionados con infecciones subyacentes como anemia grave, parásitos de la sangre y niveles anormalmente bajos de plaquetas (células responsables de la coagulación de la sangre). El perfil bioquímico, mientras tanto, puede revelar niveles anormalmente altos de enzimas hepáticas relacionadas con la lesión hepática. Y el análisis de orina mostrará niveles anormalmente altos de bilirrubina en la orina.

Hay pruebas más específicas disponibles para el diagnóstico posterior, incluyendo las causas subyacentes. Los estudios radiográficos ayudarán a determinar la estructura y el tamaño del hígado, que es el órgano central de importancia en esta enfermedad. Estas radiografías a menudo encuentran el hígado agrandado, revelan la presencia de una masa o tumor, el agrandamiento del bazo en algunos casos, y cuerpos extraños. Las radiografías torácicas pueden revelar metástasis si la causa es un tumor. También se realizará un ultrasonido, que permitirá al veterinario evaluar la estructura del hígado en detalle, ayudando a distinguir la enfermedad hepática de una obstrucción del tracto biliar, así como a diferenciar un tumor de una obstrucción mecánica.

Además, el veterinario puede decidir tomar una muestra de tejido hepático con la ayuda de un ultrasonido para una evaluación más detallada. Las muestras de tejido hepático pueden tomarse a través de una aguja o durante una cirugía, que puede realizarse para confirmar el diagnóstico y el tratamiento.

Tratamiento

El tratamiento depende en gran medida de la causa subyacente y es muy individualizado. Es posible que los gatos con enfermedades graves o avanzadas necesiten ser hospitalizados para recibir cuidados y tratamientos intensivos iniciales. Se administra una dieta nutricionalmente equilibrada según las necesidades energéticas diarias y el estado de la enfermedad. También se recomiendan suplementos vitamínicos en los pacientes afectados. Algunos casos pueden requerir cirugía, como aquellos con obstrucción del tracto biliar, y puede requerirse una transfusión de sangre si se presenta una anemia grave.

Vivir y gestionar

El pronóstico de esta enfermedad depende en gran medida de la causa subyacente y del tratamiento ofrecido. Sin embargo, una dieta adecuada, la administración oportuna de medicamentos, el reposo completo y el control regular ayudarán a su gato a lo largo del proceso de curación.

No administre ningún medicamento ni modifique la dosis sin la aprobación expresa del veterinario de su gato, especialmente los analgésicos, que pueden resultar tóxicos para el hígado en esta condición. Debido a que el hígado es el órgano central para el metabolismo, la toxicidad puede ocurrir en casos de deterioro del hígado.

Los gatos con insuficiencia hepática necesitan un nivel extremadamente alto de cuidados en casa debido a la inestabilidad inherente a esta condición. Estos animales pueden sangrar en cualquier momento. Si ve a su mascota sangrando, llame inmediatamente a su veterinario para que le ayude. Además, avise a su veterinario si las heces u orina del gato cambian de color.

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad

metabolismo

El grupo de procesos que implican el uso de nutrientes por el cuerpo

polidipsia

Una condición médica que implica una sed excesiva

poliuria

Micción excesiva

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

ictericia

Una condición en la que la piel se vuelve de color amarillo al igual que las membranas mucosas; esto se debe al exceso de bilirrubina.

hepático

En cuanto al hígado

bilirrubina

Cierto pigmento que se produce cuando se destruye la hemoglobina.

bilis

El líquido creado por el hígado que ayuda a digerir los alimentos en el estómago.

excreción

Eliminando o el material que ha sido realmente eliminado

hemoglobina

La proteína que mueve el oxígeno en la sangre

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.

Hepatitis

Una condición en la que el hígado se inflama