Enfermedad hepática en los gatos

Hepatopatía por almacenamiento de cobre en gatos

La hepatopatía por almacenamiento de cobre es una afección causada por una acumulación anormal de cobre en el hígado, que puede provocar hepatitis y cirrosis hepática a largo plazo. Se cree que esta condición es secundaria a una enfermedad primaria, generalmente el resultado de un metabolismo de cobre anormal basado en la genética.

Esta enfermedad se ha encontrado en gatos, pero estos casos se consideran raros y aislados.

Síntomas y tipos

Las enfermedades primarias del hígado de cobre (médicamente conocidas como hepatopatías) generalmente caen en una de las tres categorías:

Enfermedad subclínica: una condición en la que la enfermedad está presente en el órgano o el cuerpo, pero no es detectable por signos o cambios anormales en el animal.

Enfermedad aguda (repentina) que afecta con mayor frecuencia a los gatos jóvenes; asociada a una condición que causa la muerte del tejido hepático (necrosis hepática)

Enfermedad crónica progresiva en la que se observan síntomas en gatos de mediana edad y mayores con hepatitis crónica, con daños y cicatrices en el hígado (cirrosis)

Por el contrario, las hepatopatías secundarias del cobre muestran síntomas de signos progresivos de enfermedad hepática debido a la hepatitis crónica o a la cirrosis progresiva. La enfermedad hepática en la que el flujo de la bilis se ralentiza o se detiene se conoce como enfermedad hepática colestásica; el flujo anormal de la bilis provoca una retención secundaria de cobre.

Ambos tipos pueden presentar síntomas en sus formas agudas o crónicas; estas formas son las siguientes:

Agudo:

• Letargo
• Anorexia
• Depresión
• Vómitos
• Decoloración amarillenta de la piel y los tejidos húmedos (ictericia)
• Los tejidos húmedos del cuerpo (membranas mucosas) están pálidos debido al bajo recuento de glóbulos rojos, lo que se conoce como anemia.
• Orina oscura debido a la presencia de bilirrubina (bilirrubinuria)
• Hemoglobina en la orina (hemoglobinuria)

Signos crónicos:

• Letargo
• Depresión
• Anorexia
• Pérdida de peso
• Vómitos
• Diarrea
• Sed y orina excesivas (polidipsia y poliuria)
• Distensión abdominal debido a la acumulación de líquido en el abdomen (ascitis)
• Decoloración amarillenta de la piel y los tejidos húmedos (ictericia),
• Sangrado espontáneo, heces negras o alquitranadas (melena)
• Disfunción del sistema nervioso debido a que el hígado no puede descomponer el amoníaco en el cuerpo (encefalopatía hepática)

Causas

La causa de la hepatopatía por almacenamiento de cobre en gatos sigue siendo en gran medida desconocida. Sin embargo, se sospecha que los gatos afectados no metabolizan ni excretan el cobre adecuadamente.

Diagnóstico

Se realizará un perfil sanguíneo completo, incluyendo un perfil sanguíneo químico, un recuento sanguíneo completo y un análisis de orina. Tendrá que hacer un historial completo de la salud de su mascota, incluyendo un historial de sus síntomas, y posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición. El historial que usted proporcione puede dar a su veterinario pistas sobre si la condición es de origen primario o secundario.

Se tomará una muestra de tejido del hígado de su gato para su análisis en el laboratorio, y se tomarán imágenes de ultrasonido del área abdominal para examinar la condición del hígado.

Tratamiento

Si su gato muestra signos de insuficiencia hepática, será necesario hospitalizarlo con líquidos y suplementos de electrolitos, pero la mayoría de los animales pueden ser tratados de forma ambulatoria. El tratamiento será determinado por si se trata de una hepatitis aguda o crónica, o si se trata de una cicatrización del hígado/cirrosis.

Hacer modificaciones en la dieta de su gato y proveerle alimentos bajos en cobre ha demostrado ser efectivo en la mayoría de los casos. Sin embargo, la mayoría de las dietas disponibles en el mercado contienen cantidades excesivas de cobre, por lo que deberá crear un plan de dieta con la orientación de su veterinario y seguir las instrucciones cuidadosamente. También deberá evitar darle a su gato suplementos minerales que contengan cobre. Si es necesario, su veterinario puede proporcionarle vitaminas solubles en agua.

En casos más raros, puede ser necesaria una biopsia quirúrgica de hígado para detectar la enfermedad hepática por almacenamiento de cobre y para vigilar la respuesta al tratamiento. Tenga en cuenta que los animales con insuficiencia hepática son riesgos quirúrgicos y anestésicos.

Vivir y gestionar

Después de la terapia (de seis meses a un año), su gato debe ser re-biopsiado para controlar la eficacia de la terapia. Además, se realizarán análisis de sangre cada cuatro a seis meses para controlar los niveles de enzimas hepáticas. Su veterinario también puede pedirle que controle y mantenga un registro del peso corporal de su gato.

melena

El término para las heces negras que tienen sangre…

ictericia

Una condición en la que la piel se vuelve de color amarillo al igual que las membranas mucosas; esto se debe al exceso de bilirrubina.

Hepatitis

Una condición en la que el hígado se inflama

metabolismo

El grupo de procesos que implican el uso de nutrientes por el cuerpo

icterus

Otro término para la ictericia

necrosis

Una condición de tejido muerto

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

poliuria

Micción excesiva

polidipsia

Una condición médica que implica una sed excesiva

hepático

En cuanto al hígado

enzima

Una sustancia que causa un cambio químico a otra

ascitis

La acumulación de fluido en la cavidad peritoneal.

anestésico

Cualquier sustancia que se sepa que elimina la sensación; normalmente se aplica durante un procedimiento médico doloroso.

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.

bilis

El líquido creado por el hígado que ayuda a digerir los alimentos en el estómago.

bilirrubina

Cierto pigmento que se produce cuando se destruye la hemoglobina.

encefalopatía

Una enfermedad del cerebro de cualquier tipo

distensión

El proceso de hacer algo más grande dilatándolo o estirándolo

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.