Cáncer de hígado (Carcinoma hepatocelular) en gatos

Carcinoma hepatocelular en gatos

El carcinoma hepatocelular describe un tumor raro pero maligno de los tejidos epiteliales del hígado (el tejido que recubre las cavidades y superficies de las estructuras del cuerpo, en este caso el hígado). Este tipo de tumor es raro en los gatos – los gatos son más comúnmente afectados por el carcinoma de las vías biliares. No hay predisposición de raza, pero los gatos afectados son en promedio mayores de diez años de edad.

Síntomas

Los siguientes síntomas suelen estar ausentes hasta que la enfermedad alcanza un estado avanzado:

• Letargo
• Debilidad
• Pérdida de apetito (anorexia)
• Pérdida de peso
• Polidipsia (sed excesiva)
• Diarrea
• Vómitos
• Hepatomegalia (hígado agrandado con tamaño desigual); precede al desarrollo de signos clínicos evidentes
• Hemorragia abdominal

Causas

• Desconocido
• Puede estar asociado con la inflamación crónica o la hepatotoxicidad (daño hepático provocado por sustancias químicas)
• Toxinas

Diagnóstico

El veterinario le hará un examen físico completo a su gato, incluyendo un perfil sanguíneo completo, un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo, un análisis de orina y un panel de electrolitos. Se realizará un estudio microscópico del líquido extraído del hígado mediante una aguja para detectar la displasia (un cambio precanceroso en las células y los tejidos) y las características malignas manifiestas de la diseminación de las células cancerosas. Ocasionalmente, el único hallazgo del estudio son las células necróticas (muertas) del hígado. Será necesario realizar una biopsia hepática para poder hacer un diagnóstico concluyente. Esto requerirá que su veterinario extraiga quirúrgicamente una muestra de tejido hepático para su análisis en el laboratorio. No se recomienda una biopsia con aguja.

Las imágenes de diagnóstico pueden incluir radiografías abdominales para localizar el tumor y radiografías del tórax para comprobar si hay metástasis en los pulmones.

Tratamiento

El tratamiento se realizará de forma ambulatoria, a menos que la intervención quirúrgica requiera cuidados críticos postoperatorios durante la recuperación, o que los tumores sangrantes requieran una transfusión de componentes sanguíneos o transfusiones de sangre entera. Su veterinario puede consultar a un oncólogo veterinario para que le ayude.

Se recomienda la extirpación quirúrgica del tumor cuando sea posible, y a menudo es más exitosa cuando el tumor es masivo y de localización singular. Hasta el 75 por ciento del hígado puede ser extirpado quirúrgicamente sin una pérdida pronunciada de la función. Sin embargo, las formas nodulares y dispersas (difusas) no suelen ser buenos candidatos para la cirugía. No se recomienda la quimioterapia, ya que no se ha demostrado que tenga éxito en el tratamiento del cáncer de hígado.

Vivir y gestionar

Su veterinario programará exámenes de seguimiento para la palpación abdominal y para evaluar la recurrencia cada dos o cuatro meses. Las ecografías abdominales se repetirán cada dos o cuatro meses durante el primer año, y se revisarán las enzimas del hígado. Desafortunadamente, a menudo se trata de un cáncer maligno, y el pronóstico es malo. Incluso sin metástasis, la supervivencia después de la cirugía es generalmente menos de tres meses. Sin embargo, el pronóstico final dependerá del grado de invasión del tumor, de la cantidad de tumor que se pueda extirpar con éxito y de si se ha extendido al cuerpo.

Imagen: Stokkete vía Shutterstock

palpación

Examen a través de la sensación

biopsia con aguja

El proceso en el que se inserta una aguja en el tejido para extraerlo

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

radiografía

Un procedimiento para obtener imágenes de las estructuras internas del cuerpo mediante la exposición de una película

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

necrótico

Tiene que ver con el tejido muerto…

maligno

Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende

displasia

Una condición en la que el crecimiento y el desarrollo no están a la altura de los estándares normales

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

hemorragia

Pérdida extrema de sangre

hepático

En cuanto al hígado

bilis

El líquido creado por el hígado que ayuda a digerir los alimentos en el estómago.

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad