¿Son comunes las alergias a los perros? Datos y estadísticas sobre la alergia canina

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Los datos sobre las alergias están ahí: Las alergias pueden afectar a la mitad de los perros estadounidenses, y hay tres alérgenos principales que causan la mayoría de los problemas. Las pulgas, las sustancias inhaladas, como el polen o el polvo, y los alimentos son los principales culpables de la mayoría de las alergias caninas. Veamos cada uno de ellos con un poco más de detalle, ya que los síntomas que provocan en su mascota pueden ser muy similares.

Qué es una alergia

Una alergia es una reacción exagerada del sistema inmunitario de un animal sensible a algo que percibe como una amenaza. Esta sustancia se denomina alérgeno y hace que el sistema inmunitario libere una sustancia química llamada histamina para combatir al invasor. La histamina provoca el enrojecimiento de la piel, la irritación y la formación de ronchas, además de problemas en el sistema digestivo, como diarrea y vómitos.

Aunque la alergia de su perro pueda parecer que aparece de repente, en realidad es un problema que puede llevar años acumulándose. La exposición constante a un alérgeno a lo largo del tiempo que llega a un punto de sobreexposición es lo que suele provocar una reacción alérgica, por lo que el alimento o el polen que no afectó a su perro el mes pasado o el verano pasado puede causarle ahora problemas.

Los medicamentos y los cambios en el entorno pueden ayudar a tratar las alergias a las pulgas y las atópicas, mientras que para resolver un problema de alergia alimentaria suele ser necesario un cambio en la dieta.

Alergias a las pulgas

Se estima que el 40 por ciento de los perros están afectados por alergias a las pulgas. Los componentes de la saliva de las pulgas provocan una reacción alérgica en los perros sensibles, y se han identificado 15 componentes diferentes como alérgenos. Una sola picadura de pulga puede desencadenar una reacción alérgica, y los síntomas pueden durar hasta dos semanas desde esa única picadura.

Los síntomas de la alergia a las pulgas se observan sobre todo en la piel del perro, aunque a menudo no se ven las pulgas propiamente dichas debido a que el perro se rasca y lame con entusiasmo para eliminar la fuente de su picor.Otros indicadores de una alergia a las pulgas pueden ser la masticación en la base de la cola o la pérdida de pelo, junto con la presencia de suciedad de pulgas (manchas oscuras en la piel del perro) que las pulgas dejan cuando eliminan.

Alergias atópicas

La segunda alergia canina más común es la atopia, que afecta a un 15% de los perros. En las alergias atópicas, un alérgeno inhalado (por ejemplo, el polvo, el moho, el polen) provoca una reacción alérgica en la piel de su perro. Los síntomas incluyen picor, irritación de la piel, infecciones recurrentes del oído que son difíciles de curar, masticación de la piel y calvas.

Parece haber un componente genético en las alergias atópicas, siendo algunas razas más propensas a ellas. Las razas susceptibles son:

• Bbeagles
• Tervurens belgas
• Boston, Cairn, Scottish, West Highland white y fox terrier de pelo duro
• Boxers
• Bulldogs
• Chihuahuas
• Dálmatas
• Setters ingleses e irlandeses
• Golden y Labrador retrievers
• Lhasa apsos
• Schnauzers miniatura
• Caniches
• Pugs
• Shih tzus
• Shar-peis

Alergias alimentarias

Las alergias alimentarias caninas afectan a alrededor del 10% de los perros y están causadas por una fuente de proteínas o de carbohidratos en la dieta de su perro que su cuerpo ve repentinamente como una amenaza. Entre los ingredientes problemáticos se encuentran los cereales, los productos lácteos, el pescado y la carne. Los síntomas suelen manifestarse en la piel del perro, y pueden incluir frotamientos de cara, sacudidas de cabeza, picores, estornudos y sibilancias.

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