Fundamentos de la nutrición canina

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La nutrición canina desempeña un papel importante en el mantenimiento de las condiciones óptimas de salud de los perros. Aunque hay varias dietas disponibles en el mercado que se adaptan a las distintas necesidades de las mascotas, lo mejor es conocer los fundamentos de los alimentos que son necesarios en distintas cantidades en la dieta. Algunos propietarios prefieren alimentar a sus mascotas con una dieta que incorpore alimentos crudos o dietas holísticas, ya que pueden ser más beneficiosas para sus perros. Independientemente del tipo o de la marca de alimentos disponibles, los propietarios deben conocer los componentes básicos de los alimentos que son necesarios para la mayoría de los perros.

Fundamentos de la nutrición canina:

• Proteínas
• Carbohidratos
• Grasas
• Vitaminas y minerales
• Fibra

Proteínas

El cuerpo de una mascota requiere proteínas para promover la buena salud, el crecimiento y la reparación de los tejidos, la formación de los músculos y una buena piel y uñas. Las proteínas contienen aminoácidos que son necesarios para regular el funcionamiento normal del cuerpo.Las mascotas sanas son capaces de sintetizar por sí mismas los aminoácidos no esenciales. Los aminoácidos esenciales están disponibles en buenas fuentes de proteínas. Una fuente ideal de proteínas que contiene aminoácidos esenciales es la carne magra. Las dietas que incluyen huevos, lácteos y cereales también aportan proteínas necesarias para el organismo.

Carbohidratos

Los carbohidratos proporcionan al cuerpo la energía que necesita el perro para llevar a cabo sus actividades rutinarias. Los hidratos de carbono se descomponen en azúcares como la glucosa, que favorecen el funcionamiento adecuado de las células. Los dos tipos de carbohidratos presentes en los alimentos son los carbohidratos simples y los carbohidratos complejos.

Los carbohidratos simples están disponibles en las fuentes de alimentos con almidón y en el azúcar. Los hidratos de carbono complejos están presentes en las verduras y los cereales integrales, y son más beneficiosos porque proporcionan energía al cuerpo durante un periodo de tiempo más largo. Las fuentes de hidratos de carbono son la avena, el arroz, el trigo y el maíz.

Grasas

Aunque los perros pueden producir ciertas grasas internamente, necesitan ácidos grasos esenciales como el omega 3 y el omega 6. Estos ácidos grasos ayudan a aislar y amortiguar el cuerpo de la mascota. Las grasas se almacenan generalmente en el tejido adiposo. Algunas grasas contribuyen a la absorción de las vitaminas solubles en grasa y también se utilizan como fuente de energía. Las mascotas que padecen síntomas de artritis suelen necesitar un suplemento adicional de ácidos grasos. Las grasas están disponibles tanto en fuentes animales como vegetales; las grasas animales están presentes en el aceite de pescado, la carne de cerdo y la carne de vacuno. Las grasas animales están presentes en el aceite de pescado, la carne de cerdo y la carne de vacuno, mientras que las fuentes vegetales incluyen el cártamo, el maíz, las semillas de algodón, la canola y las semillas de lino.

Vitaminas y minerales

Las vitaminas como la A, B, D, E y K son una parte esencial de la nutrición canina, ya que proporcionan nutrientes esenciales a varias partes del cuerpo. Favorecen la salud del sistema nervioso, la fortaleza de los huesos y la salud de los ojos. Las mascotas también necesitan ácido fólico y biotina para mantener un funcionamiento corporal normal. La mayoría de las dietas comerciales contienen minerales y vitaminas esenciales para mantener una salud óptima. Además, los dueños de las mascotas pueden utilizar raíces y productos a base de hierbas para controlar los problemas individuales de las mascotas.

Fibra

La fibra no es un nutriente en sí mismo, pero ayuda a facilitar la digestión y la eliminación adecuada. Las mascotas alimentadas con dietas ricas en fibra evitan enfermedades como la obesidad y la diabetes mellitus. La fibra también alivia el tracto gastrointestinal y evita el estreñimiento y la diarrea. Sin embargo, la fibra debe suministrarse en cantidades adecuadas, de acuerdo con la edad y las condiciones de salud de la mascota.

Además de los fundamentos básicos de la dieta del perro, los propietarios pueden optar por administrar suplementos, si éstos benefician al perro. Cualquier cambio en la dieta debe ser gradual, para evitar la intolerancia gastrointestinal.

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