Estreñimiento (Severo) en Perros

Megacolon en Perros

El colon es la sección del intestino grueso que comienza en el ciego, el saco que une el colon con el extremo del intestino delgado (íleon), y termina donde comienza el recto. Todos son parte del tracto digestivo más grande. El propósito principal del colon es servir como un conducto de almacenamiento temporal, mientras que realiza la función de extraer agua útil y sal de los residuos. Es una afección en la cual los desechos permanecen en el colon, haciendo que el diámetro del colon se agrande de manera anormal. Típicamente se asocia con estreñimiento crónico u obstipación: estreñimiento severo y obstinado que bloquea el paso del gas y de las heces. Médicamente, el colon se describe como que exhibe una actividad colónica mínima, es decir, que el colon no está liberando su contenido.

Megacolon puede ser una condición congénita o adquirida. Los perros con megacolon congénito nacen con una falta anormal de función normal del músculo liso del colon. El megacolon también puede ser adquirido, como cuando las heces son retenidas crónicamente, el agua fecal es absorbida completamente, y el agua y la materia se unen, causando que las heces se solidifiquen dentro del colon. Si los excrementos hormigonados permanecen alojados en el colon durante un período prolongado de tiempo, se producirá una distensión del colon, resultando en una inercia colónica irreversible (inactividad). La inercia del colon se caracteriza por el músculo liso del colon que ya no se contrae ni se expande para anular las heces.

Síntomas y tipos

• Estreñimiento: heces atrapadas en el colon
• Obstipación: obstrucción severa que impide que las heces y los gases queden atrapados en el colon.
• Defecación poco frecuente
• Esfuerzo para defecar con un volumen fecal pequeño o nulo
• Se puede presentar una pequeña cantidad de diarrea después de un esfuerzo prolongado.
• Heces duras y secas
• Fieltro de colon duro con examen abdominal (palpación)
• La impactación fecal se puede sentir cuando se inserta un dedo enguantado en el recto.
• Vómitos ocasionales, anorexia y/o depresión
• Pérdida de peso
• Deshidratación
• Abrigo de pelo desaliñado y despeinado

Causas

• Idiopático (desconocido)
• Congénito (presente al nacer)
• Obstrucción mecánica de las heces
• Traumatismo en el cuerpo
  • Fracturas de miembros y/o pélvicas
• Trastornos metabólicos
  • Potasio sérico bajo
  • Deshidratación severa
• Drogas
  • Vincristina: se utiliza para el linfoma y la leucemia
  • Bario: se utiliza para mejorar las imágenes de rayos X
  • Sucralfato: usado para tratar úlceras
  • Antiácidos
• Enfermedad neurológica/neuromuscular
  • Enfermedad de la médula espinal
  • Enfermedad de disco intervertebral
  • Enfermedad del ano y/o recto

Diagnóstico

Su veterinario le realizará un examen físico completo a su perro. Se realizará un perfil sanguíneo completo, incluyendo un perfil sanguíneo químico, un conteo sanguíneo completo, un panel de electrolitos y un análisis de orina. Su médico también realizará una palpación abdominal (examen por tacto) del colon, y un examen manual del recto, por penetración rectal digital (con el dedo). Tendrá que dar una historia completa de la salud de su perro, incluyendo un historial de antecedentes, la aparición de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta afección.

La radiografía abdominal es útil para un examen visual del colon. Las imágenes grabadas mostrarán si el colon está lleno de heces, si hay un bloqueo masivo en el colon o si hay otras causas subyacentes para el megacolon. Se puede realizar un examen interno del colon usando un instrumento tubular iluminado (colonoscopio) si no se pueden descartar lesiones obstructivas dentro del colon o en la pared del colon.

Tratamiento

La mayoría de los pacientes afectados con megacolon necesitarán ser hospitalizados para la terapia inicial de fluidos, tanto para rehidratar el cuerpo como para corregir los desequilibrios electrolíticos. El colon puede entonces ser evacuado suavemente. Su veterinario administrará anestesia a su perro, y luego inyectará manualmente enemas de agua tibia y jalea soluble en agua, permitiendo la fácil extracción de heces con un dedo enguantado o fórceps esponjados. Si el problema es recurrente o especialmente grave y no responde al tratamiento médico, como en el caso de la inercia colónica irreversible, puede ser necesaria la cirugía para reparar el colon. La mayoría de los perros pueden curarse de megacolon recurrente después de someterse a una cirugía de colectomía subtotal.

Vivir y gestionar

Para los perros que sufren de megacolon, se recomienda encarecidamente el ejercicio y la actividad regular por la salud y la fuerza de sus músculos digestivos y abdominales. Una dieta baja en residuos y alta en fibra también puede ayudar a prevenir las recurrencias de megacolon. Otra alternativa es complementar la dieta de mantenimiento regular de su perro con suplementos de fibra aprobados por el veterinario o calabaza enlatada (no relleno de pastel de calabaza). Evite alimentar a su perro con huesos para protegerlo de posibles lesiones en el colon cuando se tragan los huesos, y para evitar que grupos de huesos parcialmente digeridos bloqueen el tracto intestinal.