¿Es la infección lo mismo que las enfermedades?

Los dueños de los perros harían todo para asegurar el bienestar de la mascota. Los dueños de los perros proveen a la mascota de todas las comodidades imaginables, pero la buena salud es el mayor regalo que un padre de una mascota puede darle al perro. Se proporcionan alimentos de primera calidad y revisiones regulares del veterinario. Un dueño de perro ocupado reservaría tiempo para asear y ejercitar a la mascota ya que estos son factores importantes para el mantenimiento de su salud. Un dueño de perro responsable se tomaría el tiempo para conocer las enfermedades comunes que pueden afectar a la mascota con el fin de mantener a raya estos problemas de salud. Las infecciones y enfermedades deben ser prevenidas para darle al perro una vida larga, feliz y saludable.

Las infecciones y enfermedades, sin embargo, no pueden ser totalmente prevenidas. Un dueño tiene que entender las causas de las infecciones y enfermedades que pueden tener un impacto negativo en el bienestar de la mascota. Las enfermedades infecciosas tienen que ser resueltas inmediatamente no sólo por los efectos adversos que tendrían en la mascota sino también porque algunas de las enfermedades infecciosas del perro pueden ser transmitidas a la familia humana. El dueño de un perro puede preguntarse si las infecciones y las enfermedades son lo mismo. Contrariamente a la creencia general, las infecciones y enfermedades son diferentes, pero ambas están de alguna manera interrelacionadas.

Las bacterias, los virus, los hongos, los parásitos y los gérmenes infecciosos abundan en el medio ambiente. Estas son las células extrañas que pueden invadir y dañar un organismo anfitrión. La infección se producirá cuando una célula extraña o transitoria que se introdujo se multiplique dentro del cuerpo del perro. Los microorganismos se establecerán en el cuerpo del huésped hasta que éste sea «colonizado». Un perro está protegido de esta «colonización» por el sistema inmunológico. Los microorganismos invasores tendrán poco o ningún efecto si el huésped tiene un sistema inmunológico fuerte. El sistema inmunológico de un cachorro obtenido de la madre perra se debilita a las pocas semanas de haber nacido. Por eso los dueños de las mascotas se asegurarán de que el cachorro sea inoculado contra las enfermedades caninas comunes. Un perro con un sistema inmunológico débil sucumbiría a las células extrañas y se produciría una infección. Por ejemplo, un perro que haya contraído parásitos al comer heces infectadas de otros perros o que haya contraído agentes bacterianos al ingerir comida podrida estará infectado.

Cuando los microorganismos extraños invaden el cuerpo del perro y se reproducen, los invasores dañan directamente las células del huésped. No se producirá una enfermedad si el perro tiene un sistema inmunológico fuerte. La fiebre es uno de los primeros signos de infección. La alta temperatura es la forma en que el sistema inmunológico mata y libera al cuerpo de los invasores. En algunos casos, las infecciones no causarán una enfermedad ya que el sistema inmunológico pudo matar rápidamente los microbios causantes de la enfermedad. Una infección se convertiría eventualmente en una enfermedad cuando el mecanismo de defensa debilitado del perro permite que el organismo invasor interrumpa el funcionamiento normal del cuerpo. Una enfermedad resulta del daño a las células creadas por la infección. Por ejemplo, la infección parasitaria interna llevaría a la anemia y a la hemorragia interna. Si la infección no se resuelve, la condición puede terminar con la muerte del perro. Una enfermedad es en realidad el mecanismo de defensa del cuerpo contra los virus y bacterias que causan enfermedades. La fiebre también es un signo de que el perro tiene una enfermedad. La alta temperatura es la forma en que el cuerpo mata las bacterias que impiden el funcionamiento normal de un órgano. Los síntomas de una enfermedad son en realidad señales de advertencia para el dueño del perro de que es necesario un tratamiento para eliminar los microorganismos que están interrumpiendo el funcionamiento normal del cuerpo del perro.