Enfermedad de la laringe en los gatos

Enfermedad de la caja de voz o laringe en los gatos

La caja de voz, o laringe, sirve como pasaje para el flujo de aire del ambiente externo a los pulmones. Protege los pulmones de la aspiración durante la deglución y la regurgitación, y permite la vocalización (como el maullido). La enfermedad de la laringe se refiere a cualquier condición que altere la estructura normal y/o la función de la laringe o caja de voz.

En los gatos, la incidencia de las enfermedades de la laringe se basa en informes limitados en la literatura, pero parece ser significativamente menor que en los perros. Los gatos afectados suelen ser mayores, pero se observa ocasionalmente en gatos más jóvenes a causa de traumatismos o procedimientos quirúrgicos; la edad media en un informe fue de 11 años. El cáncer de la laringe o de la caja de la voz suele presentarse en gatos de mediana edad o mayores. No existe una susceptibilidad de raza definida.

Síntomas y tipos

Los síntomas están directamente relacionados con el grado de deterioro o restricción del flujo de aire a través de la laringe o la caja de voz, aunque la parálisis adquirida suele asociarse con el esfuerzo, el estrés o el calor extremo. Algunos signos comunes de la enfermedad de la laringe incluyen:

• Jadeo
• Respiración ruidosa y un sonido agudo al inspirar (lo más común)
• Cambio en el carácter de la corteza
• Tos ocasional
• Reducción de la actividad, intolerancia al ejercicio
• Temperatura rectal elevada (especialmente durante los meses de clima cálido)

Causas

La enfermedad laríngea puede ser congénita (presente al nacer) o adquirida, la mayoría de las veces debido a una causa desconocida. Las siguientes son algunas de las causas más comunes de las enfermedades de la laringe:

• Parálisis
• Anomalía del nervio vago – el nervio vago suministra fibras nerviosas a la laringe, la garganta, la tráquea y otros órganos.
• Anomalía que afecta a los nervios laríngeos recurrentes (ramas del nervio vago)
• Enfermedades en el pecho – como infecciones, inflamación, cáncer
• Trastornos del sistema nervioso que involucran múltiples nervios
• Anomalías de los músculos (miopatía)
• Trastornos inmunológicos
• Posibles deficiencias hormonales – como la producción inadecuada de hormona tiroidea (hipotiroidismo), o la producción inadecuada de esteroides por la glándula suprarrenal (hipoadrenocorticismo)
• Trauma
  • Heridas penetrantes (como heridas por mordedura) o traumatismo contundente en el cuello
  • Lesión secundaria a la ingestión de materiales extraños, como huesos, palos, agujas, alfileres…
• Cáncer
  • Cáncer primario de la laringe o propagación del cáncer a los tejidos de la laringe (cáncer metastásico)
  • Linfoma (cáncer predominante en los gatos)
  • Carcinoma de células escamosas y adenocarcinoma (un cáncer que se origina en el tejido glandular)
  • Cáncer de tiroides: puede ejercer presión sobre los nervios laríngeos recurrentes o invadirlos.

Los factores de riesgo incluyen las anomalías pulmonares existentes, como la neumonía y las enfermedades crónicas de las vías respiratorias. La acumulación de líquido en el espacio entre la pared torácica y los pulmones (derrame pleural) también puede tener un impacto significativo en la respiración y puede aumentar las dificultades respiratorias asociadas a las enfermedades de la laringe o la caja torácica.

Diagnóstico

Tendrá que hacer una historia detallada de la salud de su gato, la aparición de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precedido a esta condición. Se realizará un perfil sanguíneo completo, incluyendo un perfil sanguíneo químico, un recuento sanguíneo completo y un análisis de orina. Una de las posibles causas subyacentes que su médico buscará es la enfermedad tiroidea, especialmente si su gato es mayor.

Algunas de las técnicas de diagnóstico por imágenes que pueden utilizarse para encontrar el trastorno subyacente son los rayos X, la fluoroscopia y la broncoscopia para ayudar a descartar otros diagnósticos diferenciales y detectar la neumonía por aspiración. Todas estas son técnicas bastante no invasivas, ya que no requieren cirugía para inspeccionar la estructura interna de las vías respiratorias. El ultrasonido también es una herramienta de diagnóstico útil en el diagnóstico no invasivo de las masas laríngeas.

Para ver la laringe más de cerca, su médico puede realizar una laringoscopia. Su gato necesitará ser puesto bajo sedación o anestesia para que su veterinario evalúe la abducción laríngea en la inspiración y para detectar si hay lesiones masivas.

El colapso laríngeo es una complicación del síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas de larga data. La laringitis crónica proliferativa y piogranulomatosa (granular y del coño) requerirá un cultivo y un examen microscópico para definirla; puede ser necesario administrar de antemano antibióticos de amplio espectro, junto con la administración cónica de corticoesteroides, para obtener una respuesta óptima. Las condiciones que causan obstrucción, como el colapso de la tráquea o las masas cercanas a la laringe, pueden imitar la enfermedad laríngea. Si se encuentra una lesión masiva durante el examen, puede requerir la extirpación quirúrgica.

El diagnóstico de parálisis puede confirmarse mediante la pérdida de abducción (un cambio de posición) de los cartílagos laríngeos durante la inspiración profunda. La parálisis de un solo lado puede ser notada en formas más tempranas o más leves de disfunción laríngea.

Tratamiento

Su gato será tratado como paciente externo mientras espera la cirugía, siempre y cuando su salud se mantenga estable. Si se trata de una situación de emergencia caracterizada por una marcada dificultad para respirar, se le administrará terapia de oxígeno, combinada con sedación y esteroides.

Si su gato está en apuros, el personal de la clínica de animales puede emplear medidas activas de refrigeración del cuerpo con fluidos intravenosos y hielo, y su veterinario puede crear una abertura quirúrgica temporal en la tráquea (o tráquea – un procedimiento conocido como traqueotomía temporal) para facilitar la entrada de oxígeno. Esta atención puede ser de vital importancia si su gato no responde adecuadamente al enfoque médico de emergencia.

Si está cuidando a su gato temporalmente en casa mientras espera la cirugía, deberá evitar los ambientes cálidos y mal ventilados, ya que pueden comprometer aún más los mecanismos normales de enfriamiento del cuerpo y el intercambio adecuado de aire. Evite también el uso de collares durante este tiempo, para minimizar la presión sobre la laringe o la tráquea. También es conveniente restringir la actividad en espera de la cirugía, o si ha optado por no operarse.

En el caso de la parálisis, el tratamiento de elección es el quirúrgico. Se han notificado diversos procedimientos, pero se prefiere la corrección en un solo lado. Los beneficios de este procedimiento dependerán de la experiencia y los conocimientos del cirujano. En caso de traumatismo de la tráquea, una abertura quirúrgica temporal en la tráquea (traqueotomía temporal) puede salvar vidas y ser curativa. Una abertura quirúrgica permanente en la tráquea (traqueotomía permanente) puede mejorar la calidad de vida.

Si se ha diagnosticado cáncer, la extirpación quirúrgica del tumor puede ser curativa. Para el adenocarcinoma de células escamosas, la extirpación quirúrgica, junto con la radioterapia, es el tratamiento de elección.

Los medicamentos recetados dependerán del diagnóstico final y del tratamiento a largo plazo que le prescriba su médico.

Vivir y gestionar

Su veterinario querrá controlar a su gato con frecuencia para detectar una neumonía por aspiración, ya que es uno de los mayores riesgos de enfermedades laríngeas que amenazan la vida. Existe un mayor riesgo de neumonía por aspiración después de cualquier procedimiento quirúrgico que implique la laringe o caja de voz, ya que la cirugía coloca la laringe en una «posición abierta fija», eliminando su función protectora durante la deglución o regurgitación. Existe un mayor riesgo de aspiración, en general, particularmente si se observaron pruebas de aspiración antes del tratamiento quirúrgico de la parálisis, y cuando se comprobó que también había trastornos de la deglución.

Por lo general, los propietarios informan de mejoras en la actividad y la tolerancia al ejercicio después de una cirugía eficaz. El pronóstico a largo plazo es de bueno a excelente con una cirugía exitosa para la parálisis. Si la cirugía inicial no fue satisfactoria, una cirugía adicional puede mejorar el pronóstico. Para el tratamiento del trauma, el progreso suele ser satisfactorio con un manejo conservador, incluso después de una traqueotomía de emergencia.

El pronóstico suele ser malo en el tratamiento de cánceres como el adenocarcinoma de células escamosas, incluso con radioterapia. En el caso de cánceres como los linfomas, el pronóstico depende de la quimioterapia que se utilice y de la respuesta del paciente.

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

faringe

Una cavidad en la boca donde se unen los sistemas respiratorio y gastrointestinal

nervio

Un conjunto de fibras que se utilizan en el proceso de envío de impulsos a través del cuerpo

la terapia de radiación

Un tratamiento de ciertas neoplasias que se administra mediante una radiografía

tráquea

La tráquea; lleva el aire de los bronquios a la boca

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

traqueotomía

La creación de una abertura en la tráquea, generalmente para la inserción de un tubo

miopatía

Una condición de los músculos en la que están enfermos

regurgitación

El retorno de los alimentos a la cavidad oral después de ser ingeridos

lesión

Un cambio en la forma en que se construye el tejido; una llaga

efusión

El escape de líquido o sangre a los tejidos o espacios o cavidades del cuerpo

braquicefálico

Un animal con una cabeza ancha, de baja estatura.

glándula suprarrenal

La glándula que produce la hormona adrenalina y otras; ayuda a regular el metabolismo, los electrolitos e incluso la función sexual; también ayuda a regular la forma en que el cuerpo responde a las lesiones, los traumas, etc. La glándula suprarrenal se encuentra cerca del riñón. También conocida como la glándula suprarrenal.

granular

Aparecen como partículas o pequeños gránulos en la textura

laringitis

Inflamación de la laringe

laringe

La caja de voz; esta es una parte del sistema respiratorio

laringoscopia

Un examen de la laringe hecho con un endoscopio

adenocarcinoma

El resultado de un crecimiento maligno del tejido de la glándula epitelial.