Embarazo de gatos y gatitos: La guía completa

Para muchas personas, descubrir que su gato está embarazada es una sorpresa.

Puede que incluso pensaran que su gato estaba recibiendo una pequeña ronda de bocadillos extra. A veces es tan difícil saber si un gato está embarazada que no lo sabes hasta que tienes una camada de gatitos.

Por estas razones, el cuidado de su gata embarazada puede ser a veces difícil en términos de cuidado pre-parto. Aunque las gatas tienden a ser bastante autosuficientes, todavía hay algunas cosas importantes que deben considerarse durante el embarazo y el nacimiento de su gata.

Esta guía tiene todo lo que necesita saber sobre el embarazo y el nacimiento de las gatas, incluyendo cómo saber si una gata está embarazada, cuánto tiempo lleva embarazada, las necesidades nutricionales, las etapas del parto de la gata y cómo cuidar de los gatitos recién nacidos.

Haga clic abajo para saltar a una sección específica:

Cómo saber si una gata está embarazada

¿Por cuánto tiempo están embarazadas las gatas?

Qué alimentar a una gata embarazada

Consideraciones de seguridad para gatas embarazadas

Cómo hacer que su gato se sienta cómodo al dar a luz

Etapas del trabajo del gato

Cuidado posparto

Cuidado y nutrición de los gatitos

Cómo saber si una gata está embarazada

Puede ser muy difícil ver los signos de que una gata está embarazada. Las formas más definitivas de confirmar el embarazo incluyen un análisis de sangre, ultrasonido, rayos X o palpación abdominal.

Cuando una gata está embarazada, se les llama típicamente «reina». Normalmente el comportamiento de una reina no cambiará mucho durante el embarazo, pero algunos gatos pueden volverse más cariñosos o agresivos.

Con el tiempo, el abdomen del gato puede parecer más redondo o sus pezones pueden hacerse más prominentes. Sin embargo, estos signos a veces no se producen hasta más adelante en el embarazo.

Los gatos también pueden sufrir un falso embarazo, o pseudo-embarazo. Se cree que es causado por desequilibrios hormonales que permiten a las reinas no embarazadas mostrar síntomas como la lactancia y cambios de comportamiento. Estos cambios suelen ocurrir uno o dos meses después de que su celo haya terminado y pueden durar hasta un mes.

¿Por cuánto tiempo están embarazadas las gatas?

El período de gestación de los gatos (duración del embarazo de los gatos) es de unos 63-65 días en promedio, o unos dos meses.

Qué alimentar a una gata embarazada

Las gatas embarazadas tienen diferentes necesidades nutricionales. Esto es lo que necesita saber sobre cómo proporcionar el alimento adecuado para una gata embarazada.

Alimentar a un gato con altas calorías

Las gatas embarazadas deben pasar a una dieta más alta en calorías a las cuatro semanas de gestación. Las reinas deben seguir esta dieta de más calorías durante el destete.

Los mejores alimentos para gatos son:

• Dietas comerciales etiquetadas para el embarazo y la lactancia

• Dietas comerciales etiquetadas para gatitos

Proporcionar comidas frecuentes

Las gatas embarazadas y lactantes tienen una demanda metabólica mucho más alta asociada con el crecimiento, el parto y la alimentación de los gatitos, por lo que estas dietas pueden ayudar a asegurar una nutrición suficiente.

Tenga en cuenta que debido al crecimiento de los fetos, también habrá menos espacio en el estómago de su gato. Esto significa que necesitará comer más frecuentemente y en menor cantidad.

Consideraciones sobre la salud y la seguridad de las gatas embarazadas

Una vez que se confirma que un gato está embarazado, hay algunas cosas que los padres de las mascotas deben saber y considerar.

Vigile el sangrado vaginal

La hemorragia vaginal es anormal durante cualquier embarazo felino y debería ser motivo de preocupación.

Si el sangrado se observa durante las etapas tempranas o intermedias de la gestación, es probable que la reina haya tenido un aborto o haya abortado los bebés.

Si la hemorragia se observa al final del embarazo, la madre puede estar entrando en trabajo de parto temprano, y es necesaria una intervención veterinaria inmediata.

Lleve a su gato para una prueba fecal

Se recomienda que el veterinario revise una muestra de heces frescas, ya que los parásitos intestinales pueden propagarse a los gatitos tanto en el útero (en el útero) como durante la lactancia.

NO use desparasitadores de venta libre en su gata embarazada o lactante, ya que algunos de ellos podrían ser peligrosos. Su veterinario puede recetarle la medicación apropiada si su muestra de heces muestra evidencia de infección parasitaria.

Mantener a las gatas embarazadas en un lugar seguro para evitar las pulgas

Durante el embarazo, es aún más importante mantener a su gato en un seguro y aprobado por el veterinario para prevenir las pulgas. Siempre consulte con su veterinario para asegurarse de que un preventivo antipulgas específico es seguro para su uso en gatas embarazadas.

Mantener a tu gato libre de pulgas no es sólo por su seguridad, sino por la seguridad de sus gatitos. La anemia por pulgas es una de las causas más comunes de muerte en gatitos jóvenes.

No hay vacunas para gatas embarazadas

Además, los gatos nunca deben ser vacunados durante el embarazo. Las vacunas pueden poner a un gato en un riesgo significativo de defectos de nacimiento para los bebés en desarrollo.

Cualquier reina que se utilice para la cría debe estar al día en sus vacunas y en los preventivos antes del embarazo.

Cómo hacer que su gato se sienta cómodo al dar a luz

Las gatas embarazadas son muy independientes y normalmente encuentran su propia zona tranquila para anidar antes de dar a luz. Y aunque su gata puede decidir por sí misma dónde quiere dar a luz, es una buena idea establecer una caja o área de anidación en una parte tranquila de la casa.

Puede utilizar una caja de cartón grande con lados bajos, facilitando que su gato entre y salga, o simplemente dejar la ropa de cama suave y limpia. Puede usar papel de periódico o toallas como ropa de cama.

Ponga su caja de arena, comida y agua cerca para que pueda acceder a ellos fácilmente mientras amamanta a sus gatitos.

Mantenga el área de anidación lo suficientemente privada para que la reina embarazada se sienta cómoda, y a la vez accesible para que pueda controlar cualquier posible complicación.

Etapas del trabajo del gato

Hay tres etapas de parto en los gatos.

Primera etapa del parto: Contracciones e inquietud

La primera etapa se define como la relajación del cuello del útero y el comienzo de contracciones intermitentes. Sin embargo, es probable que no pueda ver o saber que su gata tiene contracciones en este momento del proceso de parto.

Durante esta etapa, puedes esperar que tu gato lo haga:

• Actúa inquieto

• Viajar dentro y fuera de la caja de nidos

• Pantalón

• Vocalizar

• A veces incluso vomitar

Su temperatura corporal también disminuirá a 99°F o menos cuando esté a 12-36 horas del comienzo de las contracciones completas.

Segunda etapa del parto: Nacimiento

La segunda etapa del parto en las gatas comienza con contracciones uterinas más fuertes y frecuentes que eventualmente llevan al nacimiento de un gatito. NO mueva o distraiga a su gata durante el proceso de parto porque puede detener el trabajo de parto y comenzar de nuevo al día siguiente si se siente estresada.

Dependiendo de la reina individual, los gatitos suelen nacer cada 30-60 minutos, y toda la camada nace en menos de seis horas. Las gatas embarazadas pueden tener de cuatro a seis gatitos en una camada. Puede utilizar un temporizador para llevar un registro del tiempo entre los gatitos para asegurarse de que no hay ningún problema.

Cuidado con las complicaciones.

La distocia significa un parto difícil y puede ocurrir por una variedad de razones.

Si la madre está teniendo fuertes contracciones y ha estado esforzándose durante más de 60 minutos sin dar a luz a un gatito, debe ser vista por un veterinario lo antes posible.

¿Qué debes hacer después de que nazca un gatito?

Los gatitos nacen con una membrana fetal protectora que normalmente es retirada por la gata madre poco después del nacimiento. Las membranas fetales suelen ser de color amarillo rojizo y rodean al feto que está flotando en el líquido amniótico.

Si la gata madre no consigue quitar la membrana fetal en el primer minuto después del nacimiento, tendrá que romper el saco y limpiar cualquier fluido de la nariz del gatito. Luego abra la boca con la cabeza hacia abajo y limpie cualquier membrana o fluido restante. Luego puede estimular al gatito para que respire acariciando firmemente su cuerpo con una toalla.

Si el cordón umbilical no se ha roto durante el parto o la gata madre no lo ha desgarrado, tendrá que cortar la conexión. Apunta a romper el cordón a una pulgada del cuerpo del gatito. Rómpalo con los dos primeros dedos y el pulgar, pero tenga cuidado de no tirar del cordón, ya que esto puede causar daños a los órganos del gatito.

Tercera etapa del parto: Después del parto

La tercera y última etapa del parto es el paso de la placenta.

Una masa verde-negra de membranas fetales (a veces llamada «posparto») es expulsada después del paso de cada gatito.

Llama al veterinario si no ves la placenta

La placenta retenida es una condición que puede ocurrir si la gata madre no logra expulsar la placenta durante el parto. Esto puede provocar fiebre, infección, falta de apetito y falta de cuidado de los gatitos.

Si la reina tiene la placenta retenida, deberá buscar atención veterinaria para ella lo antes posible.

¿Cuánto tiempo debería durar la descarga vaginal después de que una gata dé a luz?

La secreción vaginal puede durar hasta tres semanas después del nacimiento de los gatitos. La secreción normalmente aparecerá rojiza-negra ya que consiste principalmente en sangre vieja. Si la secreción es demasiado sangrienta o parece pus, la reina debe ser examinada por su veterinario lo antes posible.

Cuidado posparto

Una vez que tu gata ha dado a luz, el verdadero trabajo comienza. Esto es lo que necesita saber sobre el cuidado posparto, la nutrición y la lactancia.

Continúe alimentando con una dieta alta en calorías

Su gato debe seguir una dieta más calórica (embarazo o gatito) mientras esté lactando (amamantando a sus gatitos). Debe tener comida y agua fresca a su disposición en todo momento.

Mantener la zona privada y tranquila

La madre y sus gatitos deben ser mantenidos en una zona tranquila y de poco tráfico de la casa. Si hay demasiada conmoción a su alrededor, puede estresarse y descuidar a sus gatitos.

A medida que los gatitos crecen y se vuelven más alborotadores, su gato querrá cada vez más tiempo para alejarse y dormir, asearse o socializar con los miembros de la casa. Déle a su gato espacio para alejarse de los gatitos, pero asegúrese de que vuelva a menudo para controlarlos.

Monitoreo de la lactancia y la enfermería

El calostro es la primera leche que la gata madre produce para sus gatitos. Es imperativo que los gatitos reciban una cantidad adecuada de calostro porque contiene nutrientes vitales e inmunoglobulinas que son necesarias para la maduración del sistema inmunológico.

Los gatitos recién nacidos deben ser amamantados cada una o dos horas, por lo que es probable que su gato esté con ellos constantemente durante la primera o dos semanas. Si cree que su gato no está produciendo leche o no deja que los gatitos se amamanten, póngase en contacto con su veterinario inmediatamente.

Tenga cuidado al acercarse a los gatitos, ya que algunas madres pueden mostrar agresión a los humanos u otras mascotas del hogar si perciben una amenaza.

Evite dar medicamentos y vacunas mientras su gato está amamantando.

Si su gato se enferma, llame a su veterinario inmediatamente y asegúrese de hacerle saber que está amamantando para que pueda prescribirle medicamentos seguros si es necesario. Póngase en contacto con su veterinario si su gato hace algo de lo siguiente:

• Deja de comer

• Vómitos

• Se vuelve muy letárgico (débil y cansado)

• Tiene enrojecimiento e hinchazón en cualquiera de sus glándulas mamarias

Mantenga a los gatos machos separados de su gata después de que ella dé a luz

Si su gata está cerca de un gato macho que no está castrado, podría quedar embarazada de nuevo antes de que termine de destetar a su camada actual.

La mayoría de los veterinarios prefieren esperar hasta un mes después de que termine el destete para esterilizarla, ya que esto da tiempo al útero para encogerse y hace que la cirugía sea más segura.

Si se encuentra en esta situación, haga que su gato macho sea esterilizado tan pronto como sepa que su hembra está embarazada, o mantenga a su gato hembra confinado para que no sea posible otro embarazo antes de que pueda ser esterilizado.

Considere la esterilización y la castración

Según la ASPCA, un gato puede tener un promedio de cuatro a seis gatitos por camada, y puede tener una o dos camadas por año. ¡Eso suma un montón de gatitos!

Los refugios están llenos de gatos y gatitos en todo Estados Unidos. Para ayudar con el grave problema de la superpoblación, hable con su veterinario sobre la esterilización o castración de su gato.

También es importante tener en cuenta el riesgo de piometra (infección en el útero), que es una condición que pone en peligro la vida y que puede ocurrir en gatos intactos (no castrados).

La mejor manera de prevenir esta grave y costosa condición médica es esterilizar a su gato. Esterilizar antes del primer ciclo de celo (que puede ocurrir tan pronto como a los 4 meses de edad), también puede reducir el riesgo de cáncer de mama en su amigo felino.

Cuidado y nutrición de los gatitos

Aquí hay algunos consejos para cuidar de los gatitos de su gato de forma segura.

Limitar el manejo de ellos durante las primeras semanas

Aunque quieras acariciar y sostener a los gatitos constantemente, no intervengas demasiado en la primera o segunda semana de sus vidas. Durante este tiempo, los gatitos son muy susceptibles a las enfermedades, y puede ser estresante para la madre y los bebés.

Durante las primeras semanas después del nacimiento, la gata madre estimulará a sus gatitos para que eliminen limpiando sus áreas genitales. También limpiará después de ellos, así que no hay necesidad de añadir una caja de arena específica para los gatitos durante sus primeros días.

Mantener caliente el área del nido

Los gatitos son incapaces de regular su propia temperatura corporal hasta que tienen 3 o 4 semanas de edad. Así que durante las primeras cuatro semanas de sus vidas, debe proporcionar una caja o ropa de cama caliente y limpia para que la madre y los gatitos la compartan.

Use una almohadilla térmica debajo de la caja de nidos o una lámpara térmica encima para mantener a los gatitos calientes. Pero asegúrese de que haya áreas accesibles sin calefacción, ya que los gatitos necesitarán poder alejarse de la fuente de calor si se calientan demasiado.

El área caliente debe estar a unos 97°F.

Discuta el cuidado médico con su veterinario

También debe contactar a su veterinario para preguntarle cuándo deben ser examinados los gatitos por primera vez.

Es posible que quieran verlos de inmediato para evaluar si tienen paladar hendido, hernias umbilicales y otros problemas de salud, o pueden aconsejarle que espere hasta que sean un poco más viejos.

Muchos veterinarios recomiendan la desparasitación a intervalos regulares, comenzando a las 2 a 4 semanas de edad, y la vacunación a las 6 semanas de edad.

Cuidado con los gatitos que luchan

Hay que estar atentos a los «pobres hacedores» o a los «mocosos de la camada» (gatitos mucho más pequeños que no crecen tan rápido como sus compañeros de camada), ya que podrían tener problemas de salud subyacentes que afecten a su capacidad de crecimiento.

Si nota que uno de sus gatitos es más pequeño o tiene menos energía que los otros, consulte a su veterinario.

Empieza la socialización cuando los ojos de los gatitos empiezan a abrirse

Los ojos de los gatitos generalmente se abren entre los 7 y 10 días de edad. En este punto, si la reina lo permite, es una buena idea acostumbrar a los gatitos a su presencia. Socializarlos a una edad temprana puede ayudar a asegurar que encajen bien en un hogar.

Los gatitos NO deben ser alejados de su madre e ir a sus nuevos hogares demasiado rápido, ya que aprenden reglas sociales y de comportamiento muy importantes de su madre y hermanos. Nunca deben ser separados de su madre si tienen menos de 8 semanas de edad.

Esperar a que tengan cerca de 10 semanas para adoptar o colocar a los gatitos en sus casas tendrá un beneficio conductual aún mayor.

Comienza el proceso de destete a las 3 o 4 semanas

Una vez que los gatitos tienen 3 o 4 semanas de edad, puedes comenzar el proceso de destete dándoles acceso a la comida para gatitos.

Puede mezclar las croquetas secas con agua (y dejarlas en remojo para que se ablanden) o comida enlatada para gatitos para que les resulte más fácil comerlas. Deberían tener acceso constante a la reina, que seguirá cuidándolos.

En las próximas semanas, dependerán cada vez más de la comida de los gatitos en lugar de la lactancia. La mayoría de las reinas destetarán a sus gatitos a las 5 o 6 semanas de edad.

A esta edad, también se puede poner una pequeña bandeja de basura con una fina capa de basura. La mayoría de los gatitos se rascará naturalmente en la arena y aprenderá a hacer sus necesidades en la caja de arena.

Fuentes:

1. Estadísticas de mascotas. Desamparo de animales, admisión en refugios y entrega. ASPCA. https://www.aspca.org/animal-homelessness/shelter-intake-and-surrender/pet-statistics.

2. Nelson RW, Couto CG. Medicina Interna de Pequeños Animales. 5ª edición. St. Louis, Mo. Elsevier. 2014.

3. Reducir el riesgo de cáncer. Temas especiales para mascotas. Cáncer y tumores. Manual veterinario de Merck. https://www.merckvetmanual.com/special-pet-topics/cancer-and-tumors/reducing-the-risk-of-cancer.

4. Brooks Wendy. Dando a luz a los gatitos. Red de Información Veterinaria. https://veterinarypartner.vin.com/default.aspx?pid=19239&id=4952101

5. Williams Krista. Embarazo y parto en gatos. Hospitales VCA. https://vcahospitals.com/know-your-pet/pregnancy-and-parturition-in-cats

Imagen destacada: iStock.com/Prostock-Studio

pus

Un producto hecho de fluido, desechos de células y células

postparto

El período que viene inmediatamente después del proceso de parto

placenta

El órgano de los mamíferos que aparece cuando una mujer está embarazada; también puede denominarse posparto

pyometra

La presencia de pus en el útero

Esterilización

Sacar los ovarios y el útero de las hembras; las hace incapaces de reproducirse.

wean

Para sacar a un animal de un estado de dependencia de la leche de su madre

útero

El órgano corporal hueco que contiene el embrión y el feto y que proporciona el alimento; sólo se encuentra en las hembras.

parto

El trabajo de parto, el parto

glándulas mamarias

Las glándulas de las hembras que se utilizan para producir leche, también llamadas ubre o seno.

gestación

El período en que un animal está preñado en el que el feto se desarrolla desde la concepción hasta el nacimiento

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.

líquido amniótico

El líquido que alimenta al feto; se encuentra en el saco amniótico.

en el útero

Dentro del útero

intacto

Denota un animal que todavía es capaz de reproducirse o está libre de cortes y rasguños

después del parto

Se encuentra adherido al feto mientras está en el útero; se expulsa al nacer el feto. Término utilizado para referirse a la placenta.

lactancia

La formación y la secreción de la leche y los procesos involucrados

palpación

Examen a través de la sensación