Cómo tratar las dificultades respiratorias en los gatos

Por la Dra. Jennifer Coates, DVM

Si su gato tiene dificultades para respirar, esto es lo que puede esperar que suceda a continuación.

• Medicamentos: Su veterinario puede prescribirle varios medicamentos (por ejemplo, broncodilatadores o diuréticos) dependiendo de la causa subyacente de la dificultad respiratoria de su gato.

• Cirugía: Los procedimientos quirúrgicos, como los que drenan el líquido de alrededor de los pulmones, pueden ser necesarios en algunos casos.

• Dieta: Se pueden prescribir dietas especiales, especialmente si la enfermedad cardíaca es la causa de los problemas respiratorios de un gato.

Qué esperar en la oficina del veterinario

Cuando los gatos tienen problemas graves para respirar, los veterinarios realizan primero los procedimientos necesarios para estabilizar su condición. Por ejemplo, su gato puede recibir oxígeno suplementario o someterse a una punción torácica si el líquido dentro de la cavidad torácica está dificultando la expansión de los pulmones.

Una vez que la condición de su gato sea estable, el veterinario necesitará determinar qué enfermedad o trastorno está dificultando la respiración de su gato. Empezará con un examen físico y un historial de salud completo, seguido a menudo por una combinación de pruebas diagnósticas. Las posibilidades incluyen:

• Un panel de química sanguínea
• Recuento completo de células sanguíneas
• Serología para descartar o descartar varias enfermedades infecciosas
• Radiografías de tórax
• Ecocardiografía (un ultrasonido del corazón)
• Medición de la presión sanguínea
• Un electrocardiograma (ECG)
• Un examen de las muestras de líquido tomadas de las vías respiratorias o alrededor de los pulmones

El tratamiento apropiado dependerá de los resultados de estas pruebas y del eventual diagnóstico. Algunos de los trastornos más comunes que dificultan la respiración de los gatos incluyen:

Asma – Se pueden administrar medicamentos que disminuyan la inflamación (por ejemplo, fluticasona o prednisolona) y dilaten las vías respiratorias (por ejemplo, albuterol o terbutalina), idealmente por inhalación para reducir los efectos secundarios, pero también de forma sistémica si es necesario.

Enfermedad cardíaca – Los veterinarios suelen recetar alguna combinación de medicamentos que hacen que el corazón bombee más eficientemente, normalizan la presión arterial y reducen la acumulación anormal de líquido (por ejemplo, pimobendan, enalapril o furosemida).

Infecciones – Los virus, las bacterias, los hongos y los parásitos pueden infectar el tracto respiratorio superior de un gato, el tejido pulmonar (neumonía), las vías respiratorias (bronquitis), o una combinación de todos ellos (por ejemplo, la bronconeumonía). Los antibióticos sólo son eficaces contra las bacterias, no pueden utilizarse para tratar infecciones no bacterianas. Existen medicamentos que funcionan contra algunos tipos de hongos y parásitos, pero no contra otros (por ejemplo, la enfermedad del gusano del corazón felino). Algunos virus seguirán su curso mientras que otros pueden provocar una mala salud permanente y a veces la muerte.

Cáncer – El cáncer de pulmón y otros tipos de cáncer pueden dificultar la respiración de los gatos. El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia, radiación o terapia paliativa.

Traumatismos: las lesiones pueden provocar hemorragias en o alrededor de los pulmones, costillas rotas, pulmones colapsados, etc. El descanso, el alivio del dolor, los cuidados sintomáticos y de apoyo (por ejemplo, transfusiones de sangre y terapia de oxígeno) y, a veces, la cirugía es necesaria para que el gato se recupere.

Derrame pleural – El líquido (sangre, linfa, pus, etc.) o el gas pueden acumularse alrededor de los pulmones y deben ser extraídos mediante una punción torácica, la colocación de un tubo torácico o una cirugía.

Obstrucciones – El material extraño dentro de las vías respiratorias puede dificultar la respiración de los gatos y debe ser removido ya sea quirúrgicamente o con un endoscopio. Algunos gatos de cara plana sufren el síndrome braquicefálico, que puede obstruir la respiración y puede ser necesario corregirlo quirúrgicamente.

Qué esperar en casa

Los cuidados de apoyo son una parte importante para ayudar a los gatos a recuperarse de las condiciones que les dificultan la respiración. Deben mantenerse en el interior para que puedan ser vigilados de cerca y se les anime a comer, beber y descansar. Cuando los gatos toman medicamentos para tratar una enfermedad infecciosa (p. ej., antibióticos), deben tomar todo el tratamiento, incluso si su estado parece volver a la normalidad antes del final. Siga las instrucciones de su veterinario con respecto a cualquier otro medicamento que le haya sido recetado.

Preguntas para hacer a su veterinario

Algunas causas de la dificultad para respirar en los gatos pueden ser contagiosas para otros gatos, mascotas o incluso personas. Pregunte a su veterinario si necesita tomar alguna precaución para prevenir la propagación de la enfermedad a otras personas en su casa.

Pregunte a su veterinario cuáles son los posibles efectos secundarios de los medicamentos que su gato está tomando. Averigüe cuándo es la próxima vez que quiere ver a su gato para comprobar su progreso y a quién debe llamar si surge una emergencia fuera del horario de trabajo normal de su veterinario.

Posibles complicaciones a tener en cuenta

Hable con su veterinario si tiene alguna pregunta o preocupación sobre el estado de su gato.

Algunos gatos que toman medicamentos pueden desarrollar efectos secundarios, como pérdida de apetito, vómitos, diarrea, aumento de la sed/urinación, etc. Asegúrese de que entiende cuál debe ser la reacción de su gato a cualquier medicamento prescrito.

Es posible que un gato parezca estar en el camino de la recuperación y luego sufra un revés. Si su gato se debilita, tiene que trabajar más para respirar (por ejemplo, respiración con la boca abierta), tose más o desarrolla una coloración azul en las membranas mucosas, llame a su veterinario inmediatamente.

Imagen: Tyler Olson / Shutterstock

Contenido relacionado

Gato jadeando o respirando fuertemente (Disnea)

Respiración ruidosa en los gatos

Infección bacteriana (B. bronchiseptica) en gatos

Neumonía (fúngica) en gatos

Asma en los gatos

Problema respiratorio en gatos de nariz corta

paliativo

Algo que alivie los síntomas de una condición sin curarla.

pus

Un producto hecho de fluido, desechos de células y células

tracto respiratorio superior

La sección del sistema respiratorio que contiene la boca, la nariz, la faringe, la laringe, la tráquea y la epiglotis.

endoscopio

Un tipo de instrumento que se utiliza para mirar dentro del cuerpo

dilatar

Para hacer algo más amplio

braquicefálico

Un animal con una cabeza ancha, de baja estatura.

bronconeumonía

Una condición de los pulmones y los bronquios en la que se inflaman y se congestionan.

la presión sanguínea

La cantidad de presión aplicada por la sangre en las arterias.

electrocardiograma

Un registro de la actividad del miocardio