Cáncer de piel (carcinoma de células escamosas) en gatos

Carcinoma de células escamosas cutáneas en gatos

La epidermis, o piel, está compuesta de varias capas. La capa externa está compuesta de células escamosas llamadas epitelio escamoso. Esta capa de tejido cubre la superficie de gran parte del cuerpo, y recubre las cavidades del cuerpo. El carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer que se origina en el epitelio escamoso. Puede parecer una placa blanca, o un bulto elevado en la piel. A menudo la masa elevada se necrosará en el centro y se ulcerará, con sangrado ocasional.

Dado que los carcinomas son característicamente malignos y particularmente invasivos, es esencial que esta forma de cáncer de piel sea diagnosticada y tratada sin demora. Los carcinomas de células escamosas cutáneas son típicamente tumores de rápido crecimiento que se agrandan con el tiempo y se resisten a la curación. Algunos gatos pueden tener hasta treinta llagas en la piel, una condición llamada enfermedad de Bowen. Ambos tipos de carcinoma de células escamosas pueden hacer metástasis en otros órganos. Si las úlceras se diagnostican antes de que hayan tenido la oportunidad de volverse malignas, esta condición puede ser tratada eficazmente en algunos casos.

Los carcinomas de células escamosas se ven más en los gatos que viven a grandes alturas y en los gatos que pasan mucho tiempo al sol. Los gatos blancos y los gatos de colores claros tienen más probabilidades de contraer estos tumores que otros tipos de gatos. Este tipo de cáncer se ve más comúnmente en los gatos mayores.

Síntomas y tipos

• Ulceras
  • Una costra o una llaga sangrante en la piel que no desaparece con antibióticos o cremas.
  • Llagas que no se curan durante varios meses
  • Llagas en áreas donde el pelo es blanco o de color claro
• Enfermedad de Bowen
  • La piel que cambia de color y desarrolla una úlcera en el centro
  • El pelo en la llaga se cae fácilmente
  • Material seco y crujiente en el pelo cerca de la llaga
  • Hasta 30 llagas en la cabeza, el cuello y los hombros
• Crecimientos o tumores
  • Crecimiento de color blanco
  • Crecimientos en áreas donde el pelo es blanco y la piel es de color claro
• Las llagas o crecimientos pueden encontrarse en cualquier lugar
• Las ubicaciones más comunes son la parte frontal de la nariz (plano nasal), los párpados, los labios y las puntas de las orejas.

Causas

• Exposición a largo plazo a la luz solar/radio UV

Diagnóstico

Deberá proporcionar a su veterinario un historial completo de la salud de su gato, la aparición de síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta afección, como una pelea reciente que podría haber provocado lesiones en la piel, o una infestación de pulgas que habría dejado llagas abiertas por un rascado vigoroso. Una vez que se haya detallado esta historia, su veterinario realizará un examen físico completo del gato, prestando mucha atención a cualquier crecimiento en la piel o cualquier llaga que no haya sanado en varios meses. Se palparán los ganglios linfáticos de su gato para determinar si están hinchados, una indicación de que el cuerpo está luchando contra una enfermedad o infección invasiva, y se tomará una muestra de líquido linfático para su análisis en el laboratorio. La presencia de células cancerígenas en los ganglios linfáticos será un indicador de metástasis en todo el cuerpo. Las pruebas de laboratorio básicas incluyen un recuento sanguíneo completo y un perfil bioquímico para confirmar que los órganos de su gato funcionan con normalidad.

Debido a que los carcinomas son característicamente malignos y hacen metástasis rápidamente, su veterinario también puede ordenar imágenes de rayos X del pecho y el abdomen de su gato para que se pueda hacer una inspección visual de los pulmones y los órganos. De la misma manera, si su gato tiene un tumor en una de sus patas, su veterinario querrá tomar radiografías de la pierna para ver si el tumor se ha extendido al hueso que está debajo de ella.

Se tomarán biopsias estándar del crecimiento o de la llaga. Esta es la mejor manera de determinar exactamente qué tipo de tumor tiene su gato.

Tratamiento

El curso del tratamiento dependerá del tamaño del tumor de su gato y de la cantidad de tumores que haya. En algunos casos, cuando las llagas se diagnostican antes de que se vuelvan cancerosas, pueden tratarse con medicación tópica.

Si su gato sólo tiene un pequeño tumor que no se ha extendido a otros órganos, puede ser extirpado mediante criocirugía – técnica de congelación, o con un tipo especial de terapia de luz llamada terapia fotodinámica. También se puede extirpar quirúrgicamente.

Si su gato tiene un tumor grande, será tratado con cirugía. Durante la cirugía, se extirpará el tumor y gran parte del tejido que lo rodea para asegurar que se eliminen todas las células cancerosas. En algunos casos, es posible que se extraiga tanto tejido durante la cirugía que será necesario extraer piel de otra zona del cuerpo y utilizarla para cubrir el área donde estaba el tumor, una técnica denominada injerto de piel.

En algunos casos, la eliminación de tejido será más severa. Por ejemplo, los tumores que están en los dedos del pie requieren la amputación del dedo afectado, y los tumores en la nariz requerirán una extirpación parcial de la nariz. Si el tumor se encuentra en la oreja, se extirpará parte de la misma. Estos tipos de cirugías darán como resultado una apariencia cosméticamente diferente para su gato, pero por lo demás, los gatos se recuperan bien de estas cirugías.

Si el tumor no se puede extirpar completamente, su veterinario puede recomendar la radioterapia o la quimioterapia después de la cirugía. A veces, cuando la cirugía no es práctica, la quimioterapia y la radiación se utilizan únicamente para tratar los tumores. En este caso, el tratamiento químico evitará que el tumor crezca tan rápidamente y ayudará a que su gato esté más cómodo.

Vivir y gestionar

Después de la cirugía, es de esperar que su gato se sienta dolorido. Su veterinario le dará medicamentos para el dolor de su gato para ayudar a minimizar las molestias. Use los medicamentos para el dolor con precaución; uno de los accidentes más prevenibles con las mascotas es la sobredosis de medicamentos. Siga todas las instrucciones cuidadosamente. Deberá limitar la actividad de su gato mientras se cura, reservando un lugar tranquilo para que descanse, lejos de las actividades domésticas, los niños y otras mascotas. Puede considerar la posibilidad de que su gato descanse en una jaula, para limitar su actividad física. Su veterinario le dirá cuándo es seguro que su gato vuelva a moverse.

Es importante controlar la ingesta de alimentos y agua de su gato mientras se recupera. Si su gato no se siente con ganas de comer, es posible que tenga que utilizar una sonda de alimentación para que reciba toda la nutrición que necesita para recuperarse completamente. Su veterinario le mostrará cómo usar la sonda de alimentación correctamente y le ayudará a establecer un horario de alimentación. Mientras su gato está en proceso de curación, puede colocar la caja de arena más cerca de donde su gato descansa, y hacerla de manera que sea fácil de entrar y salir de la caja.

Si está tratando a su gato con una medicación tópica (externa) para sus llagas, es importante que siga todas las instrucciones de su veterinario.

Después de que su gato se haya recuperado, su veterinario establecerá un horario para los controles regulares de progreso. Es posible que se repita, por lo que el médico comprobará si hay nuevos tumores y se tomarán radiografías del pecho y el abdomen para ver si hay nuevos tumores en los pulmones o en los órganos internos.

La recuperación total dependerá del tamaño y la ubicación del tumor.

Prevención

Limite la cantidad de tiempo que su gato pasa al sol, especialmente entre las horas de 10:00 am y 2:00 pm, cuando el sol está en su punto más alto y los rayos más dañinos. Si su gato pasa mucho tiempo en el alféizar de la ventana durante el día, podría considerar la posibilidad de colocar una persiana o un reflector sobre el vidrio para bloquear los rayos UV. Si debe permitir que su gato salga al exterior durante las horas del día, aplique protector solar a las orejas y la nariz de su gato antes de que salga al sol. En algunos casos, se pueden aplicar tatuajes en la piel de color claro como protector solar permanente. Si nota alguna nueva llaga o tumor, lleve a su gato al veterinario lo antes posible para que pueda ser tratado inmediatamente.

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad

metastatizar

La ocurrencia o invasión de patógenos lejos del punto donde originalmente ocurrieron

maligno

Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende

epitelio

Una cubierta de células que se convierte en la capa más externa de la piel y cubre el cuerpo

epidermis

La capa exterior de la piel

amputación

El proceso de retirar toda o parte de una parte del cuerpo; suele referirse a una extremidad (brazo o pierna) y se realiza por razones médicas.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos