Infecciones bacterianas intestinales en caballos

Endotoxemia en los caballos

La presencia de endotoxinas en la sangre se conoce como endotoxemia. Estas toxinas se deben generalmente a la presencia de ciertos tipos de bacterias en el intestino del caballo que han atravesado la pared intestinal y entrado en el flujo sanguíneo. Si no se trata rápidamente, la endotoxemia puede llevar a un shock, a la laminitis y a la muerte. Esta condición se observa tanto en caballos adultos como en potros recién nacidos.

Síntomas

Como ya se ha dicho, la endotoxemia puede provocar un shock, más específicamente un shock endotóxico. Esta es una condición extremadamente peligrosa que lleva a un rápido deterioro y causará la muerte si no se instituye un tratamiento de inmediato. Los síntomas de esta condición incluyen:

• Depresión
• Letargo
• Deshidratación
• Anorexia
• Diarrea aguda
• Un aumento de la frecuencia del pulso (es decir, más de 80 pulsaciones por minuto)
• Membranas mucosas de color púrpura oscuro
• Síntomas parecidos a los cólicos (por ejemplo, dolor abdominal, hinchazón, gases)
• Fiebre seguida de una temperatura anormalmente baja

A medida que la enfermedad progresa, el caballo puede desarrollar laminitis, una condición dolorosa y debilitante del casco que causa que la pared del casco y el hueso dentro del casco se separen.

Porque

La causa de la endotoxemia es la toxina llamada lipopolisacárido (LPS), que está presente en las paredes celulares de las bacterias gram negativas. Algunos tipos de bacterias gram negativas se encuentran de forma natural en la flora intestinal y no causan ningún daño a menos que el caballo esté enfermo por alguna otra razón y estas bacterias empiecen a proliferar excesivamente y luego rompan la pared intestinal, entrando así en el flujo sanguíneo. Cuando estas bacterias mueren, sus paredes celulares se rompen, liberando el LPS en el torrente sanguíneo y causando endotoxemia. E. coli, Salmonella y Enterobacter son bacterias Gram-negativas comunes que causan endotoxemia.

Algunas de las condiciones excluyentes que pueden llevar al desarrollo de la endotoxemia incluyen:

• El daño a la barrera mucosa en los intestinos
• La inflamación del intestino delgado
• Tripa retorcida
• Colitis (una condición intestinal severa causada por el estrés)
• Metritis aguda (inflamación severa del útero debido a una infección, generalmente por una placenta retenida)
• Infección del ombligo en los potros
• Ingestión insuficiente de calostro en los potros

Diagnóstico

Los caballos desarrollan una endotoxemia secundaria a otra enfermedad grave y estos animales ya están muy enfermos y probablemente ya estén en el hospital. La endotoxemia se diagnostica por signos clínicos y a veces por cultivo bacteriano de la sangre del caballo.

Tratamiento

En los casos de endotoxemia, los caballos deben ser tratados inmediatamente para que tengan éxito. Existen varios cursos de tratamiento y cuidados de apoyo, incluyendo antibióticos intensivos, terapia de fluidos intravenosos para ayudar a mantener la hidratación y apoyar el sistema cardiovascular, y la administración de un medicamento antiinflamatorio no esteroideo (AINE) como la flunixina meglumina (Banamine), que ayuda a aliviar el dolor del caballo, controla la inflamación y contrarresta la endotoxina. A veces también se utilizan transfusiones de plasma.

Vivir y gestionar

La endotoxemia es una condición extremadamente peligrosa e incluso los casos que reciben un tratamiento agresivo pueden no recuperarse. Además, la endotoxemia puede causar otros problemas como la laminitis (inflamación del casco) que puede ser debilitante. El pronóstico es extremadamente reservado para cualquier caso de endotoxemia.

placenta

El órgano de los mamíferos que aparece cuando una mujer está embarazada; también puede denominarse posparto

umbilicus

El punto en la pared del abdomen en el que el cordón umbilical se conecta con el feto; también puede denominarse ombligo.

útero

El órgano corporal hueco que contiene el embrión y el feto y que proporciona el alimento; sólo se encuentra en las hembras.

metritis

Una condición en la que el útero se inflama

laminitis

Una inflamación de la lámina en los caballos; causa dolor o congestión del revestimiento

hoof

El duro exterior de los pies de ciertos animales, como los caballos, el ganado, las cabras y los cerdos

pared del casco

La cubierta exterior de la pata de los animales con pezuñas

endotoxina

Un tipo de toxina que se produce dentro de un ser vivo y se libera al destruirlo, generalmente junto con su desintegración o descomposición.