Dolor de espalda en los caballos

Acerca del dolor de espalda

Aunque no es la lesión más común en los caballos, el dolor de espalda a veces puede ser una razón para la malhumorada y la falta de voluntad de un caballo para moverse con fluidez. Con una gama de diferentes causas y un espectro de la anatomía desde el cual afectar (del cuello a la cola), las lesiones de espalda pueden ser a veces un desafío para diagnosticar y tratar.

Síntomas y tipos

El dolor de espalda suele tener dos orígenes: dolor neurológico, como un nervio pinzado, y dolor musculoesquelético. Ambos tipos pueden parecer iguales clínicamente. A menudo, un caballo con dolor de espalda se vuelve «agrio» bajo la silla de montar, lo que significa que se vuelve poco dispuesto a ser montado, a veces hasta el punto de no querer que le pongan una silla de montar en su espalda. Otras veces, el dolor es más sutil y el jinete sólo puede notar que algo anda mal cuando el caballo está haciendo un movimiento particular, como en la doma o en el salto, o en otro deporte que requiere giros cerrados o flexión del cuerpo.

Causas

• Lesión traumática
• Silla de montar mal ajustada
• Defecto congénito
• Artritis de la columna vertebral
• Pellizco del nervio espinal, como con un disco deslizado
• Tumor de las vértebras o del nervio espinal

Diagnóstico

Su veterinario puede comenzar a sospechar de un dolor de espalda basado en la descripción de los signos clínicos de su caballo. A veces, el dolor de espalda puede hacerse evidente en el examen físico, ya que su veterinario palpa a lo largo de la columna vertebral del caballo. El veterinario también puede pedirle que camine y trote con su caballo para observar cómo se mueve, a veces incluso con un jinete sobre el caballo. También se puede realizar un examen neurológico básico.

Localizar la zona precisa de la espalda que está afectada puede ser a veces un desafío. A veces se utilizan otros diagnósticos como el ultrasonido e incluso la resonancia magnética o la tomografía computarizada. Los rayos X se usan raramente para diagnosticar problemas de espalda, ya que la abundante musculatura a lo largo del lomo de un caballo impide la penetración de los rayos X, resultando en radiografías de muy baja calidad.

Tratamiento

Cuando se trata de lesiones o dolores de espalda, el curso del tratamiento dependerá de la causa subyacente. En muchos casos leves de dolor o molestias generalizadas en la espalda, el veterinario puede recetar un antiinflamatorio como la fenilbutazona (bute) o la flunixina meglumina (Banamine) junto con un período de descanso seguido de un lento retorno al trabajo. Para los casos más localizados en los que el área de dolor ha sido localizada, a veces puede justificarse la inyección directa de esteroides u otros antiinflamatorios con agujas guiadas por ultrasonido. Ocasionalmente, también se utiliza la medicina alternativa, como la medicina quiropráctica.

Vivir y gestionar

Si el dolor de espalda es leve y no progresivo, el descanso y los medicamentos antiinflamatorios pueden ser todo lo que se necesita para controlar esta condición. Si la causa del dolor de espalda es más maliciosa, como el pinzamiento de un nervio por un tumor en la columna vertebral, las posibilidades de una recuperación completa hasta el nivel original de rendimiento atlético del caballo puede no ser tan favorable. El diagnóstico adecuado del dolor de espalda persistente es necesario para asegurar que se instituya un tratamiento y/o manejo adecuado.

Prevención

Dado que muchas lesiones de espalda se deben a accidentes o a un ensillado inadecuado, una conducción cuidadosa, el entrenamiento y unas condiciones de trabajo seguras pueden ayudar a disminuir las posibilidades de que se produzcan lesiones de espalda.

nervio

Un conjunto de fibras que se utilizan en el proceso de envío de impulsos a través del cuerpo

doma

Un tipo de paseo a caballo en el que el jinete guía al animal en lugar de usar las manos y los pies para hacerlo.

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.