Una visión general del osteosarcoma en perros

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El osteosarcoma es el cáncer tumoral óseo más común tanto en el perro como en el hombre, con aproximadamente 10.000 nuevos casos diagnosticados en los Estados Unidos cada año para los perros y 2.000 para los humanos.

Más probable en las razas grandes

El osteosarcoma, que afecta principalmente a los perros de raza grande y gigante de mediana edad, es un cáncer muy agresivo y doloroso. Los perros que pesan más de 80 libras tienen 60 veces más probabilidades de desarrollar un osteosacoma que los que pesan 75 libras. También es más frecuente en los machos.

Aunque el cáncer de tipo osteosarcoma representa sólo el 5% de todos los tumores óseos caninos, supone el 80-90% de los tumores malignos que afectan al hueso. A menudo requiere la amputación del miembro afectado junto con la quimioterapia para proporcionar un alivio temporal de esta enfermedad tan agresiva.

Sitios comunes

Aunque el osteosarcoma puede afectar a los huesos de la columna vertebral, las costillas o el cráneo, es más frecuente en los huesos de las extremidades (osteosarcoma apendicular) lejos del codo y cerca de la rodilla o en la «muñeca» u hombro, lo que representa entre el 75 y el 80% de los casos. A medida que el tumor óseo del perro progresa, se produce más dolor e hinchazón, lo que provoca la cojera del perro, que suele ser el primer síntoma que nota el propietario.

El osteosarcoma, que se origina en la profundidad del hueso, se vuelve progresivamente más doloroso a medida que el tumor crece hacia el exterior, destruyendo el hueso desde dentro hacia fuera y sustituyéndolo por hueso tumoral. Dado que el hueso tumoral es más débil que el hueso normal, las lesiones menores pueden provocar fracturas óseas. Estas fracturas patológicas no se curan, por lo que «enyesar» la rotura o realizar cualquier procedimiento quirúrgico no funcionará.

Tratamiento del oteosarcoma

Se necesita un examen físico, análisis de sangre, radiografías de los huesos y los pulmones, y una biopsia para indicar si hay un osteosarcoma. La radiografía del pulmón es necesaria para determinar si el cáncer se ha extendido (metasasis). Aproximadamente el 90% de los nuevos diagnósticos ya se han extendido a los ganglios linfáticos o a los pulmones, por lo que el perro tose o tiene arcadas.

Por lo general, el único tratamiento disponible es la amputación de la extremidad afectada; sin embargo, los procedimientos para preservar las extremidades pueden ser una opción en algunos casos. Los procedimientos de preservación de las extremidades eliminan el tumor primario, que no sólo es una fuente de dolor, sino también la fuente de propagación de la enfermedad. La recuperación de la cirugía y la adaptación a la vida como amputado suele ser rápida. A veces es necesaria la radioterapia para controlar el dolor.

El hueso tumoral también puede ser sustituido por un injerto óseo de un banco de huesos o con una técnica de «recrecimiento óseo» llamada «osteogénesis de transporte óseo». La articulación más cercana al tumor se fusiona y no se puede flexionar. Los procedimientos de preservación de las extremidades sólo pueden realizarse en las partes más bajas de la pierna cuando no está afectado más del 50% del hueso y cuando no hay músculos afectados. Siguen siendo posibles las complicaciones, como el rechazo del implante óseo y las fracturas.

Quimioterapia

La quimioterapia se suele iniciar después de la amputación. Esto es para aliviar el dolor y reducir la posibilidad de que el tumor se extienda. El carboplatino y el cisplatino son los fármacos más exitosos disponibles, siendo el carboplatino el más caro pero más seguro de usar. A veces se combina la doxorrubicina con el cisplatino. Cada medicamento tiene sus propias ventajas y desventajas. El alivio del dolor se consigue con tramadol, gabapentina, amantidne o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como rimadyl, deramaxx, etogesic o metacam, o en combinación.

Desgraciadamente, las tasas medias de supervivencia varían, pero a menudo son inferiores a un año; sin embargo, algunos supervivientes viven un año o más.

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