Signos y síntomas de la hinchazón en los perros

Por Elizabeth Xu

Cuando se trata de enfermedades de los perros, hay que tener en cuenta que la hinchazón es lo primero en la lista. Claro, la hinchazón en los humanos es bastante inofensiva, pero para los perros puede ser mortal. El tratamiento para la hinchazón es necesario tan pronto como sea posible.

«Estos animales pueden enfermarse gravemente o morir en cuestión de horas si no reciben tratamiento», dice la Dra. Jennifer Quammen, DVM, del Hospital Veterinario Grants Lick de Kentucky.

Las causas de la hinchazón no se conocen a menudo, pero los signos y síntomas sí. Saber cuáles son podría salvar la vida de su perro.

¿Qué es la hinchazón y por qué ocurre?

La hinchazón, también conocida como dilatación gástrica y vólvulo, o VGD, no es completamente comprendida por los veterinarios.

«El VG es una condición en la que el estómago se retuerce y luego se llena de gas», dice la Dra. Anna Stobnicki, DVM, interna de cirugía en WestVet, un hospital de emergencia para animales en Idaho. «O al revés, nadie está seguro de si se hincha y luego se retuerce, o si se retuerce y luego se hincha».

Independientemente de cómo ocurra el proceso, la hinchazón es claramente mala para un perro. Eventualmente el estómago del perro se dilata con gas y ejerce presión sobre el diafragma, lo que puede causar problemas respiratorios. Además, la presión corta el flujo de sangre de retorno al corazón, dice Stobnicki. La presión extrema dentro del estómago puede causar la muerte de los tejidos, lo que lleva a la ruptura del estómago, y a veces el bazo se retuerce con el estómago, lo que resulta en daños a los tejidos del bazo también.

Aunque los profesionales de la medicina tienen muchos conocimientos sobre la hinchazón, falta una gran pieza: por qué se produce la hinchazón.

«Hay varias teorías sobre por qué se produce la hinchazón, pero en última instancia puede ser causada por una serie de variables», dice Quammen. «Lo más común es que sean grandes [or] perros de raza gigante, más a menudo machos que hembras, y de mediana edad. Muchos de estos perros tendrán un historial de beber o comer un gran volumen y luego ser excesivamente activos.»

Stobnicki dice que los grandes daneses, las razas de sabuesos grandes, los San Bernardos y los caniches estándar parecen ser más susceptibles a la hinchazón que otras razas.

Aunque la hinchazón ocurre más a menudo en las razas más grandes, no piense que está a salvo si tiene un perro más pequeño. La Dra. Lindsay Foster, DVM, una veterinaria de emergencia del Centro de Emergencia para Animales de Milwaukee, dice que la distensión «se ha reportado en casi todas las razas».

¿Cuáles son los signos y síntomas de la hinchazón en los perros?

Como es difícil decir exactamente por qué puede producirse la hinchazón en los perros, es importante conocer los signos y síntomas que debe buscar.

Exteriormente, la hinchazón podría parecer un estómago hinchado, con mucha baba, jadeos y caminatas, dice Quammen. Algunos perros también emiten sonidos para hacerte saber que tienen dolor, añade.

Además de esas señales visuales, tenga en cuenta si su perro está tratando de vomitar pero no pasa nada. «El perro parecerá que está tratando de vomitar, pero no saca nada a relucir», dice Foster.

Si su perro tiene alguno de esos signos, debe llevarlo a un veterinario inmediatamente.

¿Qué debe hacer si cree que su perro está hinchado?

Si sospecha que su perro está hinchado, sólo hay una cosa que puede hacer: llévelo a un veterinario lo antes posible. Desafortunadamente, no hay nada que pueda hacer para ayudar en casa.

«Si un dueño sospecha que su perro puede estar hinchado, debe acudir a una clínica de urgencias lo antes posible», dice Stobnicki. «Es una emergencia que pone en peligro la vida y no puede esperar hasta la mañana. Si un dueño no está seguro de si su perro tiene un GDV, siempre puede llamar a una clínica de emergencia y preguntar si los signos son consistentes con la hinchazón».

Después de que se hayan realizado pasos importantes como radiografías y análisis de sangre y se haya diagnosticado la hinchazón, la cirugía es el único tratamiento, dice Quammen.

«La única forma de tratarlo es entrar en su abdomen quirúrgicamente y desenroscar el estómago. El estómago es entonces suturado a la pared del cuerpo para evitar que se tuerza de nuevo. Esto se llama gastropexia», dice Stobnicki, señalando que también puede haber problemas de bazo que requieran que se extraiga el bazo, así como posiblemente que se extraiga parte del estómago si la torsión es lo suficientemente grave.

Lamentablemente, incluso los perros que reciben tratamiento pueden morir a veces. Hasta un tercio de los perros mueren a pesar de la cirugía, dice Stobnicki.

«Cuanto más tiempo esté hinchado un perro, peor pronóstico tendrá, por lo que los dueños no deben retrasar el tratamiento», dice. «En general, si logran salir del hospital después de la cirugía, normalmente están bien».

¿Qué sucede después de la cirugía?

Como en cualquier gran cirugía, su perro confiará en usted más que en el postoperatorio habitual. Su perro necesitará que lo guíe para mantenerse calmado y menos activo para no desgarrar el lugar de la cirugía. También tendrá que administrarle medicamentos como analgésicos y antibióticos.

«Después de ser dados de alta del hospital, los propietarios pueden esperar limitaciones en el ejercicio durante algunas semanas, junto con medicamentos (a menudo 2-3 veces al día), cambio de dieta y el temido cuello isabelino», dice Quammen. «Después de que la curación se completa, se quitan las suturas y muchas mascotas pueden volver a una vida bastante normal».

¿Se puede prevenir la hinchazón?

Para algunos perros que están en riesgo, es posible detener la hinchazón antes de que se convierta en un problema. Esto es algo que puede discutir con su veterinario.

«Algunos veterinarios recomiendan la gastropexia profiláctica para las razas de riesgo», dice Quammen. «Esta cirugía se realiza en animales sanos para reducir la probabilidad de contraer el VGD».

Stobnicki dice que este procedimiento preventivo se realiza en su clínica. «No estoy necesariamente de acuerdo con que todos los perros sean anestesiados sólo para prevenir algo que puede o no suceder, pero en algunos casos creo que es apropiado», dice. «Por ejemplo, si tuviera un gran danés, elegiría hacer eso con mi perro».

Si el perro de riesgo se somete a una cirugía abdominal por otra razón, como ser esterilizado, los dos procedimientos pueden combinarse en una sola cirugía.

La idea de que tu perro se hinche es aterradora, especialmente porque puede ser tan mortal. Si tiene alguna duda sobre si su perro puede estar experimentando actualmente la hinchazón, llame a su veterinario inmediatamente para que le aconseje y esté preparado para obtener atención médica inmediata para el perro si su veterinario lo aconseja.

Si sospecha que su perro puede estar en riesgo de hincharse y quiere explorar formas de prevenirlo, hable con su veterinario sobre sus opciones. La cirugía preventiva no tiene por qué ser la defensa principal; los enfoques menos invasivos pueden ser mejores para usted y su perro. Aunque las investigaciones no han sido definitivas sobre estas recomendaciones, la prevención de la hinchazón no quirúrgica a menudo se centra en:

• Alimentando varias comidas pequeñas cada día…
• No se alimenta de un tazón de comida elevado
• Evitar las croquetas secas
• Ofreciendo agua en todo momento
• Tratando de reducir el estrés, especialmente alrededor de la hora de la alimentación

¿Sabes qué hace que los perros se hinchen? Aprende más sobre algunas de las diferentes ideas que se les han ocurrido a los dueños de mascotas.

profiláctico

Algo que se usa para prevenir una enfermedad

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

gástrico

Cualquier cosa que tenga que ver con el estómago

diafragma

El músculo en el abdomen que ayuda a la respiración

gastropexia

La fijación del estómago a la pared del abdomen a través de la cirugía