Por Sarah Wooten, DVM
Los cachorros que no crecen a un ritmo normal o que son demasiado pequeños para su edad están atrofiados; es decir, algo ha impedido que crezcan de forma natural o a un ritmo normal.
Hay varias cosas que pueden causar un retraso en el crecimiento de los cachorros, desde infecciones de lombrices intestinales hasta la genética. En este artículo, trataremos las preocupaciones más comunes asociadas con el retraso en el crecimiento, y si estas preocupaciones causan o no un retraso en el crecimiento de los perros.
¿La infección por lombrices causa retraso en el crecimiento?
La razón más común por la que el crecimiento de un cachorro se atrofia es porque están infectados con anquilostomas o gusanos redondos. Los gusanos intestinales son muy comunes en los cachorros de los Estados Unidos, ya sea porque contraen los gusanos de su madre o del ambiente que los rodea. Si un cachorro tiene una infestación de lombrices extremadamente grave, los gusanos pueden robar suficientes calorías del cachorro para ralentizar su crecimiento. Los cachorros que tienen una fuerte carga de lombrices suelen tener un aspecto poco elegante: tienen un pelaje pobre, diarrea, una gran barriga, y son pequeños y delgados a pesar de un apetito voraz.
La buena noticia es que una vez que el cachorro esté libre de gusanos, el cuerpo puede curarse a sí mismo y recuperar el crecimiento y desarrollo normal.
Para prevenir los gusanos en su cachorro, siga el programa de desparasitación establecido por su criador y/o veterinario. Si los programas difieren, siga el programa de desparasitación establecido por su veterinario.
¿La desnutrición causa retraso en el crecimiento?
Una pregunta común de los padres de los cachorros es si el crecimiento de un cachorro se puede atrofiar quitándole el alimento para cachorros demasiado pronto. La respuesta corta es no, no atrofiará el crecimiento de su cachorro cambiándolo a alimento para adultos demasiado pronto o por una alimentación ligeramente insuficiente. El alimento para cachorros está formulado para favorecer el crecimiento y el desarrollo normales y, aunque no es lo ideal, hay millones de perros que lo hacen bien con una dieta formulada para todas las etapas de la vida, y que están bien para alimentar a un cachorro.
Por el contrario, puede perjudicar mucho más la salud articular a largo plazo de su cachorro si lo alimenta en exceso o le da suplementos mientras aún está creciendo. De acuerdo con los estudios de vida realizados por Purina en Labrador Retrievers, los perros vivirán un promedio de dos años más y tendrán muchas menos enfermedades crónicas si los mantiene delgados toda su vida. Pregunte a su veterinario cuál es la condición corporal adecuada para su cachorro y pida consejos sobre la cantidad de alimento que debe darle para mantenerlo en su condición ideal.
Al igual que un niño humano, su cachorro pasará por rachas de crecimiento durante el primer año. Habrá días en los que necesitará comer más de lo que necesitará como adulto. Mi Goldendoodle de 75 libras, por ejemplo, come dos tazas al día de comida seca para perros, pero cuando estaba creciendo (alrededor de ocho meses de edad) comía hasta cuatro tazas de comida al día. Deberá ser flexible en cuanto a la cantidad que le da de comer a veces para apoyar su crecimiento y desarrollo.
Otra pregunta común es si la propia malnutrición causará un retraso en el crecimiento. Sin duda, los cachorros que sufren situaciones extremas como la inanición corren el riesgo de sufrir un retraso en el crecimiento. Pero la mayoría de los cachorros que se encuentran en hogares cariñosos y afectuosos con padres de mascotas que miden la cantidad apropiada que alimentan a sus cachorros -comida adecuada para sostener los huesos, músculos y otros tejidos a medida que crecen- no sufrirán un retraso en el crecimiento debido a la desnutrición, incluso si mantienen a los cachorros delgados.
¿La esterilización o la castración causa atrofia?
La esterilización o castración temprana de su perro no impedirá el crecimiento de su cachorro, pero podría afectar a las articulaciones de los perros de raza grande. Los estudios muestran que la esterilización temprana afecta a la placa de crecimiento, retrasando su cierre y haciendo que los perros crezcan más de lo que deberían. Esto puede predisponer al perro a problemas articulares posteriores.
Este es un excelente tema para discutir con su veterinario. Para los perros pequeños o medianos, la recomendación estándar sigue siendo castrar a los perros entre 6 y 8 meses de edad. Sin embargo, en el caso de los perros de raza grande, la recomendación es esperar hasta que el perro sea mayor para reducir el riesgo de enfermedades articulares. En el caso de las hembras, la esterilización debe esperar hasta después del primer ciclo de celo, y en el caso de los machos, la castración puede programarse cuando el perro tiene alrededor de dos años de edad.
Pregúntele al médico de su perro sus recomendaciones sobre cuándo esterilizar o castrar a su perro, y pregúntele las razones de sus recomendaciones.
¿El ejercicio vigoroso causa atrofia?
Realizar un ejercicio intenso con su cachorro no retrasará su crecimiento, pero el impacto excesivo asociado a la carrera puede dañar las placas de crecimiento de los huesos largos y hacer que se desarrollen de forma anormal, lo que predispone a su cachorro a tener problemas de articulaciones más adelante. Una vez más, esto es más un problema para los perros de razas grandes porque simplemente pesan más.
Jugar a buscarlo y dejarle a su cachorro el espacio para que corra hasta que se canse está bien, pero no lo lleve a correr o a correr hasta que termine de crecer. Para los clientes que quieren que su perro de raza mediana o grande sea su compañero de jogging, mi recomendación estándar es esperar hasta después de 15 meses para permitir que los huesos crezcan adecuadamente.
¿Ciertas razas corren el riesgo de sufrir un retraso en el crecimiento?
¿Hay alguna raza que esté más predispuesta al retraso en el crecimiento que otra? Hay una rara enfermedad llamada enanismo pituitario en los pastores alemanes y en algunos Labradores Retrievers que tiene un componente genético, pero estas condiciones son muy raras y no se ven generalmente en los animales de compañía.
Esterilización
Sacar los ovarios y el útero de las hembras; las hace incapaces de reproducirse.
lombrices
Un gusano parásito no segmentado perteneciente a la clase Nematoda
desnutrición
Una condición de salud deficiente que resulta de una mala alimentación o de la falta de ella.
genética
El estudio de las leyes de la herencia de los seres vivos; también puede ser llamado como la crianza
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