¿Pueden los perros probar?

Los perros son generalmente marcados como comedores voraces. Los perros comerían cualquier cosa. Incluso los bien alimentados seguirían asaltando basureros y se darían un festín de comida podrida y estropeada. Para consternación de los dueños de los perros que le proporcionan a la mascota alimentos ricos en nutrientes de primera calidad, los perros no renunciarían a la oportunidad de comer su propia caca o la de otros animales. Los perros también tienen el hábito de roer y comer zapatillas, alfombras, muebles y otros objetos no comestibles. Sabemos que los perros han aumentado sus habilidades olfativas, auditivas y visuales. Con los hábitos alimenticios indiscriminados, parece que las papilas gustativas de los perros no funcionan. ¿Los perros tienen la habilidad de saborear?

El sentido del gusto del perro no está tan desarrollado como sus otros sentidos. Sin embargo, los perros pueden saborear. Un perro usa su sentido del gusto para evaluar el deleite de la comida ofrecida. Los perros son conocidos por sus enormes apetitos. A la vista y el olfato de la comida, un perro estaría muy agitado. El perro salivaría, ladraría y saltaría excitado en anticipación del plato del perro lleno de croquetas. Este comportamiento sería mejorado si el tazón se llena con comida casera para perros. Y aún así, un perro puede oler la comida, dar un primer mordisco y luego darse la vuelta. Los perros también dejarán alimentos que no les gusta comer en sus tazones. Esto sugiere que los perros pueden efectivamente saborear.

El sabor básico de un perro es bastante similar al de los humanos. Nuestros peludos amigos pueden tener un sabor agrio, dulce, amargo y salado. El sabor varía de un perro a otro, pero generalmente los perros prefieren lo dulce a lo amargo y a lo agrio. Un perro que ha desarrollado el gusto por las frutas comería plátano pero comúnmente se apartaría de los limones y otras frutas cítricas. Generalmente, los perros odian el sabor amargo. Los perros pueden no ser capaces de quejarse del sabor amargo o ácido de una comida casera, pero dado el enorme apetito de los perros, sería obvio que la comida no es del agrado del perro si se ignorara el bol para perros. Los dueños de las mascotas usan sustancias amargas en los muebles y en otros objetos para detener el hábito de masticar de la mascota. Los perros tienen más receptores para el gusto salado. Esto explica la preferencia del perro por las carnes.

En la punta de la lengua hay receptores de agua sensibles. Cuando los perros comen alimentos dulces y salados, estos receptores se vuelven más sensibles. Se necesitan más líquidos para procesar estos alimentos en particular, de modo que cuando los perros reciben dulces, jamones o cualquier otro alimento humano salado y dulce, necesitan más agua. Debido a estos sensibles receptores de agua, los perros son bastante exigentes con el agua que beben.

Los perros tienen mil setecientos seis receptores gustativos. Estas papilas gustativas se encuentran principalmente en la superficie superior de la lengua, en la mucosa del paladar y en la epiglotis y la faringe. Los estudios han demostrado que el sentido del gusto menos desarrollado está influido en gran medida por el agudo sentido del olfato del perro. Los perros a veces pueden perder el apetito. Cuando el perro se aparta de la comida no es porque ésta sea desagradable o porque la comida para perros que le proporcionó el dueño día tras día se haya vuelto aburrida. A diferencia de los humanos, los perros no necesitan menús variados. Debido a que el sentido del gusto de un perro no está muy desarrollado, comería el mismo tipo de comida una y otra vez. Los perros enfermos comúnmente se rehusarían a comer. Un perro perfectamente sano puede rechazar la comida si el olor no le resulta atractivo. Los perros olerían primero antes de comer. En la naturaleza, los perros sabrían qué plantas son tóxicas simplemente por el olfato. Y aún así los dueños de los perros se preguntarían… si el gusto menos desarrollado del perro está muy influenciado por el sentido del olfato, ¿por qué entonces los perros tienen la propensión a comer caca?