La garra de un perro se utiliza como un dedo de agarre para diferentes actividades. El espolón de un perro es útil para mantener el agarre de objetos, como un hueso. Un perro también usará sus espolones para ayudar al perro a trepar.
El espolón es otro dedo y un clavo en la pata del perro. El espolón se considera un pulgar vestigial que se encuentra de una a cuatro pulgadas por encima del pie del perro en la pierna del perro. La ubicación del espolón en las patas delanteras está en el interior de cada pata delantera y trasera. Un perro no puede tener ningún espolón, sólo espolones en las patas delanteras o un espolón en cada pata. A veces, los espolones pueden estar doblados en una o más patas. Cuando esto ocurre, se llama polidáctilo.
El espolón puede tener un clavo que sigue creciendo. Si el espolón entra en contacto con el suelo cuando el perro está corriendo, el clavo se desgastará. Si no es así, puede ser necesario recortar la uña. La uña curvada de un espolón puede encarnarse e infectarse si se deja crecer demasiado.
Dependiendo de la profundidad de la fijación del espolón en la pata del perro, el perro puede tener algún control del espolón. Los espolones pueden estar firmemente adheridos a la pierna con cierto grado de sujeción muscular y ósea o los espolones pueden colgar de la pierna porque la sujeción no involucra mucho de un músculo o hueso. Un espolón también puede tener su propia sección ósea.
La mayoría de los veterinarios no quitan los espolones porque se considera innecesario y doloroso. Debido al dolor que implica la extracción de los espolones, se debe utilizar anestesia. En el caso de los perros de exhibición, algunas razas deben tener espolones dobles o espolones en la parte delantera o en todas las patas. Los perros pueden entrar en las exposiciones con sus espolones a pesar de cualquier recomendación en contrario.
Cuando el dueño de un perro toma la decisión de conservar los espolones de su perro, se considera una decisión humanitaria tomada en el mejor interés del perro. Los espolones de un perro son útiles para el perro y más aún cuando el apego se basa en el músculo y el hueso. El espolón se puede encontrar en todo el reino animal y para el perro, el espolón es un dígito beneficioso.
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