Parálisis por garrapatas en perros

Parálisis por mordedura de garrapata en perros

Las garrapatas actúan como portadoras de varias enfermedades en los animales, incluyendo en los perros. La parálisis por garrapatas, o parálisis por mordeduras de garrapatas, es causada por una potente toxina que se libera a través de la saliva de ciertas especies de garrapatas hembras y que se inyecta en la sangre del perro cuando la garrapata infesta la piel del mismo. La toxina afecta directamente al sistema nervioso, lo que da lugar a un grupo de síntomas nerviosos en el animal afectado.

Las toxinas liberadas por las garrapatas causan una parálisis de la motoneurona inferior, que se define como una pérdida de movimiento voluntario y que es causada por una enfermedad de los nervios que conectan la médula espinal y los músculos. Con la parálisis de la motoneurona inferior los músculos se mantienen en un aparente estado de relajación.

No es necesario que haya una infestación de garrapatas para que se produzca un estado de enfermedad. Aunque normalmente se presentan múltiples garrapatas en un perro que muestra síntomas de parálisis por garrapatas, la parálisis por mordedura de garrapatas puede producirse después de ser mordido por una sola garrapata. Por el contrario, no todos los animales, estén o no infestados, desarrollarán la parálisis por garrapatas.

Los síntomas suelen empezar a aparecer alrededor de 6-9 días después de que una garrapata se ha adherido a la piel del perro. Esta enfermedad es algo estacional y más frecuente en el verano en ciertas áreas de los EE.UU.. En las zonas donde las temperaturas estacionales son más consistentes, como en los estados del sur y el norte de Australia, las garrapatas pueden estar presentes durante todo el año.

En los EE.UU., esta enfermedad se ve más comúnmente en los perros que en los gatos. De hecho, los gatos en los EE.UU. parecen tener una resistencia a la toxina de la garrapata.

Síntomas y tipos

Hay antecedentes de una visita reciente que el perro ha llevado a una zona boscosa, o que vive en una zona endémica de garrapatas. Los síntomas son de naturaleza gradual, incluyendo:

• Vómitos
• Regurgitación
• Inestabilidad
• La presión arterial alta
• Ritmo y frecuencia cardíaca rápidos (taquiarritmias)
• La debilidad, especialmente en las extremidades traseras
• Pérdida parcial de los movimientos musculares (paresia)
• Pérdida completa de movimiento muscular (parálisis), comúnmente vista en estado avanzado de enfermedad
• Los malos reflejos para la pérdida completa de los mismos
• Bajo tono muscular (hipotonía)
• Dificultad para comer
• Trastorno de la voz (disfonía)
• Asfixia por parálisis de los músculos respiratorios en animales gravemente afectados
• Babeo excesivo (sialosis)
• Megaesófago (esófago agrandado)
• Dilatación excesiva de la pupila del ojo (midriasis)

Causas

• Infestación de garrapatas

Diagnóstico

Tendrá que hacer una historia detallada de la salud de su perro, la aparición de los síntomas y los posibles incidentes que puedan haber precedido a esta condición. Por ejemplo, el veterinario le preguntará sobre cualquier visita reciente que usted y su perro hayan hecho a zonas boscosas, especialmente en los últimos días y semanas.

Su veterinario realizará un examen físico completo, mirando de cerca la piel de su perro para detectar la presencia de garrapatas o evidencia reciente de garrapatas. Si se encuentra garrapatas en la piel, el veterinario quitará la garrapata y la enviará al laboratorio para determinar su especie. Las pruebas de laboratorio de rutina incluirán un recuento sanguíneo completo, un perfil bioquímico y un análisis de orina. Sin embargo, los resultados de estas pruebas suelen ser normales si no hay ninguna otra enfermedad concurrente junto con la parálisis de la garrapata.

En los pacientes con parálisis de los músculos respiratorios, será necesario calcular los gases de la sangre para determinar la gravedad del compromiso respiratorio. Si se produce una parálisis de los músculos respiratorios, la sangre contendrá poco oxígeno y altos niveles de dióxido de carbono, ya que el perro no podrá inhalar adecuadamente el oxígeno y exhalar el dióxido de carbono. Una radiografía de tórax puede revelar un agrandamiento del esófago debido al esfuerzo adicional de intentar respirar.

El paso más importante del diagnóstico es buscar y encontrar la garrapata que mordió a su perro para poder identificarla y determinar su capacidad de transmitir la enfermedad. El veterinario buscará a fondo en todas las áreas de la piel de su perro para encontrar cualquier garrapata para que esto pueda hacerse.

Tratamiento

En caso de enfermedad severa, su perro necesitará ser hospitalizado para cuidados intensivos y apoyo de enfermería. La parálisis respiratoria es una emergencia y necesita atención médica veterinaria inmediata.

Identificar y desprender las garrapatas es el primer paso para prevenir la liberación de toxinas y agravar los síntomas. Incluso si no se encuentran garrapatas, se puede dar un baño insecticida a su perro para matar cualquier garrapata que pueda estar escondida en los pliegues de la piel. En algunos casos, éste es el único tratamiento necesario y el perro pronto empezará a mostrar signos de recuperación. Sin embargo, en los casos de parálisis respiratoria, se requerirá un suplemento de oxígeno o alguna otra forma de ventilación artificial para mantener al perro respirando.

Si el perro está deshidratado, se le administrarán líquidos por vía intravenosa, junto con medicamentos que pueden utilizarse para contrarrestar los efectos de las toxinas en el sistema nervioso y para relajar los músculos lo suficiente como para que el perro pueda respirar.

Vivir y gestionar

Para una mejor recuperación, querrá mantener a su perro en un ambiente tranquilo y fresco. La neurotoxina es sensible a la temperatura. La actividad física también debe evitarse temporalmente, ya que la actividad puede aumentar la temperatura corporal. Anime a su perro a relajarse lo más posible hasta su completa recuperación.

Algunos animales afectados tienen problemas de vómitos y pérdida de apetito y no pueden comer. En tales casos, no se debe ofrecer comida hasta que estos síntomas se manejen adecuadamente. Su veterinario le indicará el tipo de suplementos alimenticios que debe darle a su perro y el método que debe utilizar para alimentarlo (que puede ser, por ejemplo, mediante una jeringa o un tubo). Una buena atención de enfermería en casa es importante para una recuperación rápida y completa.

Durante la hospitalización, se hará una evaluación neurológica diaria de su perro. El pronóstico general depende en gran medida de la especie de garrapata que se haya encontrado que ha infestado a su perro, pero como con cualquier enfermedad, la recuperación de su perro también puede depender de su estado de salud y de la edad anterior a la enfermedad adquirida por la garrapata. En algunos casos, con reacciones particularmente tóxicas, la muerte puede ocurrir incluso con el mejor tratamiento.

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

radiografía

Un registro de las estructuras del cuerpo usando una radiografía

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

paresis

Un tipo de parálisis que puede ser sólo leve; afecta la forma en que un animal es capaz de moverse

neurona

El elemento más básico del sistema nervioso

endémico

La presencia de una enfermedad en una zona determinada

esófago

El tubo que se extiende desde la boca hasta el estómago

la presión sanguínea

La cantidad de presión aplicada por la sangre en las arterias.