Narcolepsia canina

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La narcolepsia canina es el término médico para una condición en la que un perro se queda dormido repentinamente y sin previo aviso. Esta condición se caracteriza por la pérdida repentina del control del cuerpo y la parálisis mientras está dormido. No es infrecuente que un perro con narcolepsia se desplome repentinamente en su camino, se duerma y pierda toda la sensación corporal.

La investigación ha determinado que los perros con narcolepsia son realmente conscientes de su entorno durante un ataque de sueño. Los ojos del perro permanecerán abiertos y se moverán por la habitación, aunque el perro no pueda moverse. El perro puede intentar levantarse, pero probablemente se derrumbará hasta que el episodio haya pasado en su totalidad. La mayoría de los episodios de narcolepsia no duran más de unos segundos, pero se sabe que las condiciones más graves producen episodios que duran varios minutos.

Factores de riesgo y predilección por la raza

La narcolepsia canina parece ser una condición heredada genéticamente. La mayoría de los perros que tienen la predilección genética en algún lugar de sus líneas de sangre desarrollarán la condición o tienen un riesgo mucho mayor de desarrollar narcolepsia en algún momento de sus vidas.

Aunque la narcolepsia parece ser heredada genéticamente, también existen otros factores de riesgo, como la obesidad y la falta de actividad, así como tendencias raciales que pueden hacer que un perro sea más propenso a desarrollar la enfermedad.

También se ha pensado que una deficiencia de la sustancia química cerebral conocida como hipocretina podría ser la verdadera causa de la narcolepsia en los perros. Parece que cuando un perro tiene una deficiencia de esta sustancia química cerebral, hay un patrón rápido de desarrollo de la narcolepsia. La deficiencia de hipocretina se sigue heredando genéticamente.

Signos de narcolepsia en perros

La narcolepsia en los perros suele ser muy fácil de identificar basándose sólo en los síntomas.La mayoría de los perros que tienen una condición narcoléptica se derrumban repentinamente al suelo y se quedan inmóviles. También puede parecer que están durmiendo o tumbados, pero serán incapaces de moverse si intentan levantarse. Aunque parezca que no responden, sin duda son conscientes de lo que ocurre a su alrededor.

Los síntomas de la narcolepsia se confunden a menudo con los de la epilepsia. La diferencia es que el comportamiento de un perro afectado por la narcolepsia se debe a que el perro está dormido, aunque tenga los ojos abiertos y no parezca que esté durmiendo.

Diagnóstico de la narcolepsia canina

La mayoría de las veces, los síntomas producidos por un perro justifican la inspección de la narcolepsia o la epilepsia. La única manera de determinar la diferencia es realizar un procedimiento conocido como electroencefalografía. Este procedimiento monitorea las ondas cerebrales en diferentes momentos, como durante las actividades normales y durante la presencia de un ataque. Esto, en combinación con la observación de los síntomas, suele indicar que un perro es arcoléptico.

Tratamiento de la narcolepsia canina

Aunque existen opciones de tratamiento para la narcolepsia canina, no son infalibles y no pueden predecir con exactitud si los ataques continuarán o no.Se pueden recetar medicamentos antidepresivos y de hiperactividad para ayudar a eliminar la excitación excesiva del perro, que puede provocar episodios de narcolepsia.

Incluso cuando los medicamentos no son completamente eficaces para eliminar la enfermedad, la narcolepsia no parece dañar al perro ni obstaculizar ninguna de sus capacidades para llevar una vida normal y feliz.

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