agosto 18, 2021

La infección por babesia en los perros

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La infección por babesia, también conocida como babesiosis, es una enfermedad causada por parásitos. En los perros, la infección se contrae con mayor frecuencia a través de la picadura de una garrapata, pero la babesiosis también puede transmitirse a través de una mordedura de perro o de transfusiones de sangre. La enfermedad no puede tratarse, pero los síntomas son manejables.

Medios de transmisión

La babesiosis se transmite principalmente a través de las picaduras de garrapatas, ya que éstas son portadoras del parásito de la babesia. Sin embargo, la infección también puede transmitirse a través de transfusiones de sangre (con sangre infestada) o a través de la mordedura de un perro (siempre que el perro que pica ya esté infectado con el parásito).

La infección también se transmite a través del parto, de la madre a los cachorros.

Síntomas de la infección por Babesia

El parásito tendrá un periodo de incubación de 2 semanas y durante este tiempo no habrá síntomas. Incluso después del período de incubación, el perro puede no presentar signos; algunos perros pueden mostrar algunos síntomas más leves y sólo serán diagnosticados en unos meses o incluso años, cuando los síntomas serán más graves.

La infección parasitaria afectará a los glóbulos rojos y éstos serán deficitarios.

Con el tiempo, la infección puede causar anemia hemolítica.

Los síntomas comunes de la infección por babesia incluyen:

  • Ictericia (debido a que el cuerpo no tiene suficiente cantidad de glóbulos rojos), que se manifiesta a través del blanco de los ojos y otras mucosas de color amarillo
  • Anemia, que se manifiesta en el mal estado del cabello y la piel y en el letargo
  • Falta de apetito, que puede llevar a la pérdida de peso
  • Encías pálidas
  • Fiebre elevada
  • La orina tendrá un color modificado
  • Las heces estarán descoloridas

Diagnóstico de la infección por Babesia

La infección por babesia tendrá síntomas que pueden ser específicos de otras enfermedades también, por lo que se requieren pruebas para identificar la condición. Los análisis de sangre pueden confirmar la presencia de la infección, sin embargo, en algunos perros, las pruebas no darán resultados concluyentes.

Una prueba de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) dará un diagnóstico claro.

Opciones de tratamiento

El tratamiento de la babesiosis se centrará en la reducción de los síntomas; la condición no puede ser curada. El perro recibirá inyecciones con dipropionato de Imidocarb.

Si la afección provoca síntomas graves, el veterinario mantendrá al perro bajo vigilancia y será necesaria la fluidoterapia y las transfusiones de sangre.

El veterinario tendrá que repetir las pruebas para controlar la evolución de la enfermedad. También deberá aislar al perro, ya que aunque el parásito no se transmita por la saliva, el contacto directo o las heces, la infección puede contraerse a través de la sangre.

Prevención de la babesiosis

Si vives en una zona con garrapatas, tu perro está más expuesto a esta infección. La babesiosis se puede prevenir si se comprueba la presencia de garrapatas a diario, asegurándose de retirarlas antes de que éstas liberen sus toxinas en el flujo sanguíneo del perro.

Incluso si no vives en una zona con garrapatas, es una buena idea comprobar si hay garrapatas después de cada salida en una zona donde pueda haberlas.

Hasta la fecha, no existe ninguna vacuna para prevenir la babesiosis.

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