La enfermedad de Chagas en los perros

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La enfermedad de Chagas en perros es el resultado de la infección por Trypanosoma cruzi, un parásito protozoario. Esta enfermedad puede transmitirse de los perros a los humanos, y se considera una enfermedad grave cuando se produce en los humanos. Esto es lo que debe saber sobre la enfermedad de Chagas, su propagación, sus síntomas y su tratamiento.

Explicación de la enfermedad de Chagas

La enfermedad de Chagas es una infección causada por el T. cruzi, un microorganismo parasitario unicelular. Se propaga a través de las chinches besuconas. Las chinches besuconas pican a un huésped infectado, y entonces el T. cruzi se desarrolla dentro del cuerpo de la chinche. Cuando la chinche besucona vuelve a picar, también defeca en su huésped. La materia fecal de la chinche besadora está infectada con T. cruzi, y los parásitos de T. cruzi pueden entrar en el huésped de la chinche besadora a través de heridas abiertas, como cortes o rasguños, o a través de orificios, como los ojos y la boca.

Una vez que el T. cruzi ha infectado al huésped, comienza a reproducirse dentro de las células de los músculos del huésped. Esto conduce a la ruptura de las células. Las células rotas liberan los protozoos de T. cruzi y luego entran en el torrente sanguíneo del huésped infectado, donde pueden seguir propagándose por la picadura de la chinche besucona.

La picadura de la chinche besucona es un medio común de transmisión, pero los animales también pueden contraer esta infección si comen huéspedes infectados más pequeños, o si comen las propias chinches besuconas infectadas.

Síntomas de la enfermedad de Chagas en perros

Si su perro está infectado con la enfermedad de Chagas, es posible que nunca muestre ningún síntoma de esa infección. Sin embargo, cuando los síntomas aparecen, suelen incluir:

• Anemia
• Debilidad
• Falta de coordinación
• Agrandamiento de los ganglios linfáticos
• Agrandamiento del bazo
• Fiebre

T. cruzi puede infectar el corazón de su perro, causando una rápida inflamación y muerte súbita, o una lenta insuficiencia cardíaca y muerte.

Diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de Chagas en perros

La enfermedad de Chagas puede ser difícil de diagnosticar definitivamente, porque normalmente no hay muchos parásitos de T. cruzi en el torrente sanguíneo del animal infectado en un momento dado. Tu veterinario puede necesitar una muestra de sangre y una muestra de tejido linfático para una biopsia. El veterinario puede diagnosticar la infección mediante un xenodiagnóstico, un procedimiento en el que hay que alimentar con la sangre de su perro a una chinche besucona y luego disecarla para buscar protozoos T. cruzi inmaduros en su tracto digestivo.

La enfermedad de Chagas en los perros no se puede curar. La enfermedad es peligrosa para los humanos, y puede causar fiebre, letargo y aumento del tamaño del bazo y de los ganglios linfáticos. Los niños suelen desarrollar una forma aguda de la infección que pone en peligro su vida y que daña el corazón y el cerebro. Los adultos suelen desarrollar una forma crónica de la enfermedad de Chagas, que provoca problemas digestivos y cardíacos, generalmente entre 10 y 20 años después de la infección inicial.

Dado que no hay cura para la enfermedad de Chagas y que puede ser mortal para los humanos, la mayoría de los veterinarios recomiendan que los perros con la enfermedad de Chagas sean sacrificados para prevenir brotes de la enfermedad entre los humanos. La enfermedad de Chagas es más común en América Central y del Sur, pero aparece con poca frecuencia en las regiones del sur de Estados Unidos. La mejor manera de prevenir la enfermedad de Chagas es eliminar los chinches del entorno.

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