La baja temperatura corporal en los perros

Hipotermia en perros

La hipotermia es una condición médica que se caracteriza por una temperatura corporal anormalmente baja. Tiene tres fases: leve, moderada y severa. La hipotermia leve se clasifica como una temperatura corporal de 90 – 99°F (o 32 – 35°C), la hipotermia moderada a 82 – 90°F (28 – 32°C), y la hipotermia severa es cualquier temperatura inferior a 82°F (28°C). La hipotermia se produce cuando el cuerpo de un animal ya no es capaz de mantener la temperatura normal, causando una depresión del sistema nervioso central (SNC). También puede afectar al corazón y al flujo sanguíneo (cardiovascular), a la respiración (respiratorio) y al sistema inmunológico. El resultado puede ser un latido cardíaco irregular, problemas para respirar y un deterioro de la conciencia hasta el punto de un coma.

Síntomas y tipos

Los síntomas de la hipotermia varían según el nivel de gravedad. La hipotermia leve se manifiesta a través de la debilidad, los temblores y la falta de alerta mental. La hipotermia moderada revela características como rigidez muscular, baja presión sanguínea, un estado similar al estupor y una respiración superficial y lenta. Las características de la hipotermia severa son pupilas fijas y dilatadas, latidos cardíacos inaudibles, dificultad para respirar y coma.

Causas

La hipotermia suele producirse en temperaturas frías, aunque los recién nacidos pueden sufrir hipotermia en temperaturas ambientales normales. Las razas más pequeñas y los animales muy jóvenes, más propensos a una rápida pérdida de calor corporal en la superficie, corren un mayor riesgo, al igual que los animales domésticos viejos (geriátricos). Los animales bajo anestesia también corren un mayor riesgo.

Otros factores que pueden aumentar el riesgo son la enfermedad del hipotálamo, la parte del cerebro que regula el apetito y la temperatura corporal, y el hipotiroidismo, una afección caracterizada por bajos niveles de hormona tiroidea en el cuerpo.

Diagnóstico

Si se sospecha que hay hipotermia, la temperatura corporal de su perro se medirá con un termómetro o, en casos graves, con una sonda rectal o esofágica. También se comprobarán las irregularidades en la respiración y los latidos del corazón. Un electrocardiograma (ECG), que registra la actividad eléctrica del corazón, puede determinar el estado cardiovascular de su perro.

Los análisis de orina y los análisis de sangre se utilizan comúnmente para diagnosticar las causas alternativas de la temperatura corporal por debajo de lo normal y la falta de respuesta. Estos análisis pueden revelar un nivel bajo de azúcar en sangre (hipoglucemia), trastornos metabólicos, enfermedades cardíacas primarias (cardíacas) o anestésicos o sedantes en el sistema de su perro.

Tratamiento

Los animales hipotérmicos son tratados activamente hasta que se alcanza una temperatura corporal normal. El movimiento debe reducirse al mínimo para evitar una mayor pérdida de calor y un latido cardíaco irregular potencialmente mortal (arritmia cardíaca) mientras se calienta al paciente. Durante el recalentamiento, se puede esperar una caída inicial de la temperatura corporal, ya que se produce un contacto entre la sangre «central» más caliente y la superficie corporal fría.

La hipotermia leve puede tratarse de forma pasiva, con aislamiento térmico y mantas para evitar una mayor pérdida de calor, mientras que la hipotermia moderada requiere un recalentamiento externo activo. Esto incluye el uso de fuentes de calor externas, como el calor radiante o las almohadillas de calor, que pueden aplicarse en el torso del perro para calentar su «núcleo». Se debe colocar una capa protectora entre la piel del perro y la fuente de calor para evitar quemaduras. En caso de hipotermia grave, será necesario un calentamiento invasivo del núcleo, como la administración de enemas de agua caliente y líquidos calientes intravenosos (IV).

Otros tratamientos esenciales, especialmente en el caso de la hipotermia grave, incluyen ayudas respiratorias, como el oxígeno, que puede administrarse con una mascarilla facial, y líquidos intravenosos para el apoyo del volumen sanguíneo. Cualquier fluido debe ser calentado primero, para evitar una mayor pérdida de calor.

Vivir y gestionar

Durante el tratamiento, se debe controlar la temperatura corporal, la presión arterial y los latidos del corazón del paciente. También es importante comprobar si hay congelación, otro riesgo que puede desarrollarse en temperaturas frías.

Prevención

La hipotermia puede prevenirse evitando la exposición prolongada a temperaturas frías. Esto es especialmente importante para los perros que se consideran de riesgo. Los factores que aumentan el riesgo de hipotermia de un animal incluyen una edad muy joven o muy avanzada, poca grasa corporal, enfermedad hipotalámica o hipotiroidismo, y anestesia y cirugía previas.

Los perros enfermos o recién nacidos con bajo nivel de azúcar en la sangre (hipoglucemia) corren el riesgo de sufrir hipotermia incluso en ambientes normales. Puede ser necesario un cuidado a largo plazo, como la incubación para mantener la temperatura corporal estable. La prevención de la hipotermia en animales anestesiados requiere mantener al animal caliente con mantas y controlar su temperatura corporal después de la cirugía.

incubación

El proceso de convertir un huevo en un pájaro

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

hipotermia

Una temperatura corporal demasiado baja

hipoglucemia

Cantidades bajas de glucosa en la sangre

electrocardiograma

Un registro de la actividad del miocardio

la presión sanguínea

La cantidad de presión aplicada por la sangre en las arterias.

hipotálamo

Parte del tálamo que ayuda a regular la liberación de ciertas hormonas