Hepatitis vírica canina

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La hepatitis vírica canina, o hepatitis infecciosa canina (HIC), es una enfermedad vírica que suele afectar a los cachorros y a los perros jóvenes de hasta un año de edad. Al parecer, el virus también afecta a los perros salvajes, incluidos los lobos, coyotes y zorros. La enfermedad está causada por el virus adenovirus canino tipo 1 (CAV-1) y suele afectar a regiones de órganos específicos, como el hígado, los riñones, los pulmones y el bazo.

La enfermedad es muy contagiosa y se propaga a través de la orina, las heces y la saliva de un canino infectado, o de objetos contaminados. La duración del virus suele ser de siete días, siendo los días tres a cinco los más críticos.

Síntomas de la hepatitis viral canina

Los síntomas de la hepatitis vírica canina pueden variar en función de la gravedad de la infección. En algunos casos, un perro puede estar infectado con el virusCAV-1 y no mostrar síntomas clínicos. Los síntomas leves asociados con la hepatitis viral incluyen:

• náuseas
• vómitos
• dolor de garganta
• tos
• disminución del apetito
• polidipsia
• ictericia
• dolor e inflamación abdominal
• fiebre
• letargo

En los casos más graves de caninos que contraen hepatitis viral, los síntomas graves incluyen fiebre bifásica, pérdida de apetito, abdomen agrandado, desorientación, convulsiones y coma. Cuando hay sangre en la indiarrea, el vómito, la nariz o las encías, los propietarios deben buscar asistencia veterinaria inmediatamente.

Diagnóstico de perros con HIC

El diagnóstico del virus canino se realiza normalmente a través de una historia clínica completa, un examen físico, pruebas de laboratorio y estudios de imagen. Saber si el canino estuvo expuesto al virus CAV-1 es importante para que el veterinario determine si la hepatitis viral es la causante de los síntomas, o si hay otras condiciones presentes. Actualmente, se utiliza una nueva prueba llamada ELISA que consiste en tomar una muestra fecal para analizar la hepatitis viral, lo que reduce la cantidad de pruebas adicionales.

Tratamiento de la hepatitis viral canina

Actualmente no existe un tratamiento para la hepatitis viral. El tratamiento para un canino es comúnmente el cuidado de apoyo para incluir fluidos intravenosos, antibióticos, y el ayuno. Tras la recuperación, el canino desarrollará inmunidad al virus. En los casos agudos, se aconseja el tratamiento en casa porque el virus se elimina de los órganos en 10 a 14 días. Sin embargo, la hepatitis viral permanecerá presente en el riñón y la excreción se producirá durante aproximadamente seis a nueve meses.

Los caninos que requieren atención hospitalaria son más críticos y recibirán terapia intravenosa para contrarrestar los desequilibrios electrolíticos, el potasio y el magnesio, que normalmente está disminuido debido a la diarrea y los vómitos. En los casos de gran pérdida de sangre, se requiere una transfusión de sangre en combinación con heparina.

Prevención de la hepatitis infecciosa canina

La vacunación contra el virus CAV-1 es la opción recomendada para la prevención. La mayoría de los veterinarios recomiendan un programa de vacunación de dos inyecciones, administradas antes de las 10 semanas de edad y la segunda a las 14 semanas de edad. Los cachorros de menos de 10 semanas están protegidos por los anticuerpos liberados por la leche materna durante la lactancia. Además, hay vacunas de refuerzo disponibles cada año o cada tres años.

Una alternativa a la vacunación es mantener al perro alejado de los lugares públicos que frecuentan otros perros posiblemente infectados. Absténgase de permitir que el perro utilice recipientes que estén en el exterior y sean utilizados por otros animales que no residan en el hogar. Durante los paseos, asegúrese de que el perro no consuma materia fecal u orina de otros animales.

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