Giardia en perros

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La giardia en los perros es menos común que en los gatos, pero los caninos también pueden verse afectados por este parásito. La mayoría de los perros afectados por Giardia no muestran síntomas, pero son portadores del parásito; los cachorros, los perros ancianos o los perros con un sistema inmunitario más débil desarrollarán síntomas.

Cómo contraen los perros la Giardia

La Giardia está causada por un parásito protozoario conocido como trofozoitos de Giardia. Los perros pueden contraer el parásito a través de la ingestión de quistes que contienen Giardiatrophozoites. Los quistes pueden encontrarse en las heces o en la tierra y la arena que contienen heces infectadas. Estos quistes pueden sobrevivir hasta 4 semanas en ambientes húmedos.

Los perros también pueden infectarse a partir de las heces de otros animales infectados (por ejemplo, las heces de los gatos).

Síntomas de Giardia en perros

El primer síntoma notable de Giardia en perros es la diarrea. La diarrea es persistente y las heces contienen grasa y tienen un olor desagradable.

Los perros con Giardia tendrán apetito pero pueden perder peso debido a la diarrea. La deshidratación también puede ser posible si la diarrea es grave.

No todos los perros infectados presentan síntomas. En este caso, el perro no estará afectado por Giardia y puede ser portador. El parásito puede detectarse en las revisiones rutinarias. Aunque su perro no muestre síntomas, debe recibir tratamiento, ya que expulsa quistes y puede infectar a otros perros.

Diagnóstico de Giardia

La giardia en los perros se puede diagnosticar analizando una muestra de heces. El veterinario realizará un examen de flotación fecal con sulfato de zinc. Si los quistes están presentes en las heces, el diagnóstico es claro.

En algunos casos, los quistes pueden no aparecer en las heces, incluso si el perro está infectado, por lo que se necesitan varias muestras de heces durante unos días para asegurarse de que el diagnóstico es realmente negativo.

La prueba ELISA (ensayo inmunoabsorbente ligado a enzimas) puede detectar antígenos de Giardia, sin embargo la prueba es más cara que un examen de flotación fecal.

Tratamiento de Giardia

La giardia en los caninos puede tratarse fácilmente. La medicación incluye fenbendazol o metronidazol. Estos exterminarán los parásitos y también eliminarán los quistes.

Estos fármacos antiparasitarios no se recomiendan para perras gestantes y lactantes. Consulte a su veterinario para conocer las pautas de medicación adecuadas.

Una vez curado el perro, hay que tomar medidas preventivas, ya que los perros pueden reinfectarse fácilmente con el parásito. Bañe a su perro y asegúrese de eliminar las heces secas de su pelaje. Limpia la casa y el jardín para asegurarte de que no quedan heces infectadas.

Prevenir la Giardia

Como la Giardia se transmite a través de las heces, debes mantener a tu perro alejado de perros infectados y de la materia fecal.

En caso de que su perro haya sido infectado por el parásito, puede tomar algunos antiparasitarios preventivos como el fenbendazol.

Más recientemente, se ha introducido una vacuna para prevenir la aparición de Giardia. La vacuna puede administrarse cuando el perro tiene 8 semanas de edad y pueden administrarse refuerzos periódicamente. Las vacunas no deben administrarse si se sospecha que el perro tiene Giardia.

La giardia es una enfermedad parasitaria tratable. El principal síntoma de la enfermedad es la diarrea y si ésta se produce y dura más de 48 horas, debe consultar a su veterinario para que le haga un análisis fecal y le dé la medicación adecuada.

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