Enfermedad de Addison (Hipoadrenocorticismo)

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La enfermedad de Addison también se conoce como hipoadrenocorticismo. Se trata de una producción insuficiente de hormonas suprarrenales por parte de la glándula suprarrenal. Dado que estas hormonas son esenciales para la vida, se trata de una enfermedad extremadamente grave y debe ser tratada como tal.

Insuficiencia suprarrenal primaria y secundaria en perros

La insuficiencia suprarrenal puede ser primaria o secundaria. El adrenocorticismo primario afecta al equilibrio de sal/potasio en el cuerpo y también a los glucorticoides. El adrenocorticismo secundario suele afectar sólo a los glucocorticoides. No se sabe por qué se produce el adrenocorticismo primario, pero puede tratarse de un proceso inmunomediado. El adrenocorticismo secundario se produce probablemente con mayor frecuencia cuando se retira repentinamente la prednisona u otra cortisona que se administra por razones médicas. Puede ocurrir como resultado de un cáncer de hipófisis o de algún otro proceso que interfiera con la producción de hormonas que estimulan las glándulas suprarrenales.

Síntomas de la enfermedad de Addison en perros

La mayoría de los perros con la enfermedad de Addison inicialmente tienen trastornos gastrointestinales como vómitos. El letargo es también un signo temprano común. También puede haber falta de apetito. Estos son signos bastante vagos y es muy fácil pasar por alto esta enfermedad. Los signos más graves se producen cuando un perro con hipoadrenocorticismo está estresado o cuando los niveles de potasio son lo suficientemente altos como para interferir con la función del corazón. Los perros con este problema a veces sufren graves síntomas de shock cuando están estresados, lo que puede llevar a una muerte rápida. Cuando los niveles de potasio son elevados, se producen arritmias cardíacas o incluso un paro cardíaco que también es fatal. En algunos casos, especialmente en la enfermedad de Addison secundaria, no hay cambios electrolíticos detectables.

Esta enfermedad puede ser recogida por cambios en la proporción entre el sodio o el potasio por accidente a veces. Cuando esto ocurre, sigue siendo muy importante tratarla. Se confirma con una prueba de respuesta a la ACTH – la administración de esta hormona debería estimular la producción de hormonas suprarrenales. Si esto no ocurre, entonces hay hipoadrenocorticismo. En los casos en los que los niveles de electrolitos son normales, ésta es la única prueba para detectar el problema y se pasará por alto a menos que se busque específicamente. A veces esta enfermedad puede ser difícil de diferenciar de la insuficiencia renal porque los síntomas e incluso los análisis de sangre pueden ser similares, por lo que la prueba de respuesta a la ACTH puede ser necesaria para diferenciarlos.

Tratamiento de la enfermedad de Addison en perros

El tratamiento de la enfermedad de Addison suele realizarse mediante la administración oral de acetato de fludrocortisona (Flurinaf), la salazón de la comida y la administración de corticosteroides como la prednisona. En una situación de crisis, este trastorno debe tratarse de forma más agresiva con fluidos intravenosos, glucocorticoides intravenosos y corrección de los equilibrios ácido-básicos.

Hay que prestar mucha atención a un perro con este problema. No ignores ningún cambio en el apetito, alteraciones gastrointestinales o cualquier otra cosa que te haga pensar que tu perro está enfermo. Si trabajas con tu veterinario y tienes cuidado de seguir sus indicaciones esta enfermedad tiene un buen pronóstico cuando se descubre antes de que se produzca una crisis.

Última edición 13/01/08

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