El cuidado de los perros con convulsiones

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Una convulsión es una interrupción de la función del sistema nervioso causada por una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Durante estos episodios, los sistemas del cuerpo están inactivos o inmovilizados durante un periodo de segundos o minutos. La epilepsia se refiere a un trastorno de convulsiones recurrentes que suelen ser más frecuentes con el tiempo y pueden ser idiopáticas (sin causa conocida).

Signos y síntomas

Las señales de comportamiento canino de una convulsión inminente se denominan fase de aura en la que el perro puede estar inquieto, vocalizando, agitado, mirando fijamente y buscando privacidad o atención. Esto es seguido por aproximadamente 10 a 30 segundos de lo que se conoce como convulsión agrandada, durante la cual un perro mostrará:

• Colapso
• Extremidades rígidas extendidas
• Inconsciencia
• Parada respiratoria
• Remolino incontrolable de las piernas
• Orinar y defecar involuntariamente
• Movimientos anormales de la mandíbula

Al recuperar la conciencia, un perro en estado de convulsión puede estar desorientado e inestable durante minutos u horas. No se pueden observar todas las fases de una convulsión y algunos perros pueden experimentar fases mientras duermen.

Causas de las convulsiones

Las causas de las convulsiones pueden variar desde lesiones repentinas hasta condiciones médicas subyacentes, o no tener una causa conocida.Las causas potenciales incluyen:

• Traumatismo craneoencefálico
• Hipoglucemia
• Calcio bajo en sangre
• Problemas renales o hepáticos
• Choques eléctricos
• Venenos
• Fiebre de la leche
• Encefalitis
• Golpe de calor
• Absceso o tumor cerebral
• Accidente cerebrovascular
• Reacciones a las vacunas

Preparación y tratamientos

Un transportador forrado con una toalla o manta puede asegurar al perro y evitar lesiones por movimientos involuntarios. El perro debe ser manipulado o movido mínimamente y sólo por seguridad, sobre todo si se sospecha de una lesión en la cabeza. Una convulsión que se produce en el momento de una lesión en la cabeza puede aumentar la presión del cráneo y comprometer la circulación, empeorando la lesión. Los perros no pueden tragar la lengua, por lo que no hay que intentar sujetarla durante una convulsión.

Un ataque quema una cantidad significativa de calorías y un perro puede sobrecalentarse rápidamente, por lo que deben aplicarse compresas de hielo en la ingle y el cuello. Reduzca los ruidos, la luz brillante, el movimiento y el tacto, porque la estimulación puede prolongar una convulsión o instigar otras repetidas. Si el perro experimenta una fase de aura observable, este tiempo puede aprovecharse para prepararse.

Si se sospecha de hipoglucemia, se puede aplicar jarabe de karo o miel en las encías en dosis de 1 a 3 cucharaditas, dependiendo del tamaño, durante la convulsión. La convulsión no se detendrá hasta que se normalice el nivel de azúcar en la sangre. Si se sospecha de intoxicación, se puede administrar peróxido de hidrógeno al 3%. Sin embargo, los vómitos pueden empeorar los efectos de algunos venenos, por lo que es importante llamar a una clínica veterinaria de urgencias para que le indiquen el tratamiento inmediato.

Las crisis de estado epiléptico que duran más de cinco minutos consecutivos y las crisis en racimo que se producen repetidamente sin que se recupere la conciencia son emergencias que requieren atención veterinaria inmediata. La temperatura del perro seguirá aumentando, lo que provocará más convulsiones, y puede provocar daños en el cerebro o la muerte.

Los antiepilépticos o anticonvulsivos como el fenobarbitol, el clonazepam, el bromuro de potasio y el clorazepato o el diazepam de Valium pueden prescribirse para reducir la aparición y la gravedad de las convulsiones, pero no son totalmente preventivos. La dosis y la eficacia son variables y la interrupción repentina de la medicación o la administración de una dosis incorrecta pueden provocar convulsiones. Es necesario realizar análisis de sangre con regularidad para controlar los niveles del fármaco y evitar su toxicidad.

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