¿El césped puede matar a su perro?

Cuando se trata de riesgos para la salud de nuestros perros, los culpables están literalmente a nuestro alrededor. Mientras que una caminata agradable al aire libre es tiempo de calidad tanto para el perro como para el dueño, también puede estar llena de peligros potenciales. Si bien es posible que esté atento a los coches, ardillas, zorrillos y puercoespines, un peligro del que puede que no sea consciente es el humilde toldo de césped.

¿Qué es un Grass Awn?

Ya sea que los llames awns, semillas malas, timothy, cola de zorro, hierba tramposa, hierba de junio, Downy Brome, o cualquier otro número de nombres coloquiales, para los perros generalmente significan una cosa, y eso es problema.

Un awn es un apéndice peludo o parecido a una cerda que crece de la espiga o de la flor de la cebada, del centeno y de muchos tipos de pastos que crecen ampliamente. Las puntas de los toldos y los bordes afilados tienen el propósito de adherirse y sostenerse a las superficies para que puedan esparcir sus semillas a las áreas circundantes.

Mientras que parte del propósito de los awns es apegarse a los animales que pasan y ser distribuidos a otras áreas, esta relación no es de ninguna manera simbiótica. Esas puntas afiladas permiten que el toldo penetre en y a través de la piel y los tejidos del perro.

¿Cómo es que el césped daña a los perros?

Prácticamente cualquier contacto que un perro tenga con el césped es potencialmente peligroso. El césped puede ser inhalado, alojado en los oídos, tragado, o simplemente incrustado en el pelaje o la piel. Es cuando no son rápidamente retirados por el propietario, o expulsados por el animal, que se vuelven problemáticos.

Este riesgo también tiene bastante que ver con el lugar donde usted vive. Un perro de ciudad con correa es mucho menos probable que se encuentre con awns, pero incluso los lugares más urbanos todavía tienen áreas que están cubiertas de todo tipo de vegetación. Por lo tanto, un perro de trabajo usado para rastrear o cazar por el campo puede encontrarse con awns regularmente, pero un perro urbano que pasa unos momentos explorando un callejón abandonado puede estar en riesgo.

«Cuando practiqué en Wyoming, vi un número de perros con hierba en sus narices. Creo que la combinación de mucha hierba alta en el ambiente y perros corriendo sin correa fue la culpable», dice la Dra. Jennifer Coates de Fort Collins, Colorado.

«Los perros tienden a’guiar con la nariz’ cuando exploran, así que no es de extrañar que una cabeza de semilla afilada de un pedazo de césped largo se aloje allí.»

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¿Cuáles son los síntomas de la infección de los toldos de césped?

 

Si un perro tiene un toldo atascado en su cavidad nasal, los estornudos suelen estar entre los primeros síntomas, dice el Dr. Coates. Después de un tiempo, el problema puede resultar en drenaje nasal o infección. Un perro también puede frotarse excesivamente la nariz.

Según el Dr. Patrick Mahaney, veterinario de California, los síntomas de un toldo vegetal incrustado en la piel incluyen inflamación, enrojecimiento, irritación y úlceras que drenan y que tienen una secreción clara o purulenta (pus). También dice que esté atento a las vías de drenaje (una abertura a través de la superficie de la piel de la cual se drena la secreción), lamer, rascarse, masticar o patear el sitio, el letargo, la depresión y la disminución del apetito.

Cómo quitar un toldo del césped de su perro – y cuando usted no debe hacerlo

Por lo tanto, ¿hay algo sobre lo que debería consultar siempre a su veterinario? Bueno, eso puede ser difícil de responder.

Según el Dr. Coates, «Si ve hierba en el pelaje de su perro, quítesela lo más rápido posible. Puedes escogerlos a mano o usar un cepillo para acelerar el proceso».

Pero quitar un toldo de la nariz de un perro puede ir más allá de lo difícil.

«Un dueño puede intentar remover un toldo de una planta de la nariz de su perro, pero no sugiero que lo haga», dice el Dr. Mahaney. «Las colas de zorro y otras plantas awns típicamente tienen púas (ganchos) que agarran firmemente cualquier tela o tejido con el que entran en contacto. Como resultado, el toldo de la planta permanece incrustado en el tejido y los intentos de quitar el toldo pueden llevar a la rotura en algún punto a lo largo de la longitud del toldo y a la retención del toldo en la nariz del perro».

El Dr. Mahaney añadió que «el toldo incrustado no sólo causa inflamación e infección en el sitio, sino que generalmente continúa moviéndose hacia adelante y puede viajar grandes distancias a través de las cavidades corporales desde el sitio de la incrustación».

 

 

Escenarios del Peor Caso con Asombros de Césped

«Una vez que un toldo de césped ha penetrado a través de las capas superficiales del tejido, los problemas pueden ir de mal en peor con bastante rapidez», dice el Dr. Coates. «Por lo general, la herida inicial se cura sin problemas y los propietarios ni siquiera se dan cuenta de que ha pasado algo, pero el toldo está ahora atrapado y puede empezar a migrar por todo el cuerpo. Pueden terminar casi en cualquier parte, incluyendo los pulmones, la médula espinal o el cerebro, y dentro de los órganos abdominales».

«La migración de pastos produce infección e inflamación y altera las funciones normales del cuerpo», dice el Dr. Coates.

«Los síntomas dependen de la parte del cuerpo afectada. Recuerdo un caso de un perro que estaba cojo y tenía pus drenando de un músculo de su hombro». «Un curso de antibióticos y la exploración del tracto de drenaje para detectar material extraño mientras el perro estaba anestesiado no funcionó», dijo el Dr. Coates. «Eventualmente, un cirujano veterinario certificado pudo localizar el toldo de césped y removerlo, así como una gran cantidad de músculo infectado y dañado. El perro se recuperó, pero sólo porque el dueño estaba dispuesto a seguir intentándolo».

Llevar a su mascota al veterinario temprano mejorará enormemente sus posibilidades de evitar el tipo de complicaciones que pueden ocurrir cuando los dueños esperan que el tiempo cure la herida.

«Cuando no se trata, es probable que los signos clínicos de irritación e infección empeoren», dice el Dr. Mahaney. Debido a la posibilidad de que las plantas se muevan a través de los tejidos del cuerpo, es probable que si el toldo se mueve lo suficiente pueda entrar en una cavidad corporal y causar signos clínicos más severos».

El Dr. Mahaney relata: «He visto un caso en el que una cola de zorro se incrustó en la piel del pecho y se abrió paso a través de los músculos intercostales (entre las costillas) y entró en la cavidad torácica, causando inflamación severa, infección, derrame pleural (acumulación de líquido entre los pulmones y la pared torácica), colapso pulmonar y otros problemas secundarios graves. El perro fue finalmente sacrificado, ya que el dueño no pudo continuar con el tratamiento requerido (drenaje de líquido de la cavidad torácica, cirugía torácica exploratoria, hospitalización, pruebas de laboratorio, diagnóstico por imágenes, etc.)».

«Un toldo de planta que entra en la cavidad nasal es definitivamente preocupante porque puede potencialmente migrar a través de los cornetes nasales (estructuras en forma de pergamino dentro de los conductos nasales) y chocar contra la placa cribiforme, que es una estructura ósea que separa el cerebro de los conductos nasales», dice el Dr. Mahaney. «No soy consciente de la habilidad de una cola de zorro para penetrar la placa cribiforme y entrar en el cerebro, pero supongo que nunca se puede decir nunca.»

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Cómo proteger a su perro de las lesiones causadas por el césped

Desafortunadamente, los propietarios no pueden hacer mucho para proteger a sus mascotas de los efectos del pasto. Para los perros de trabajo, o para los perros que pasan gran parte de su tiempo recreándose al aire libre en la hierba alta, hay chalecos disponibles en el mercado que cubren el pecho y el abdomen, así como los que cubren toda la cabeza. Caminar a los perros con una correa corta para evitar que corran a través de la hierba alta también ayuda.

Es prudente examinar a su perro después de que usted haya regresado a casa después de un paseo o de jugar afuera. Un cepillo para el aseo puede remover un toldo enredado del abrigo de un perro, y este es un buen momento para inspeccionar también el hocico, las orejas y entre los dedos de los pies del perro en busca de cualquier material extraño. Mantener el pelo entre los dedos de los pies de su perro recortado también le ayudará.

Examinar cuidadosamente a su perro después de las caminatas y el tiempo que pasa afuera es la mejor defensa contra el césped. Y no dude en involucrar a su veterinario si sospecha que su perro está sufriendo los efectos nocivos de entrar en contacto con ellos.