Conceptos básicos sobre el sistema inmunitario del perro

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El sistema inmunitario del perro es una defensa compleja y eficaz contra las bacterias y los virus que su perro encuentra en la vida cotidiana. El sistema está siempre cambiando y desarrollándose, creando resistencia a las nuevas bacterias que encuentra. Sin embargo, el sistema inmunitario de su perro también puede causar problemas, como se detalla a continuación.

¿Qué hace el sistema inmunitario de su perro?

El sistema inmunitario canino defiende su cuerpo de las bacterias y los virus. Reconoce los organismos que no pertenecen al cuerpo del perro a partir de su estructura molecular, y trabaja para expulsarlos del cuerpo o destruirlos. Se trata de organismos como bacterias y virus, y también de cuerpos como el polen, que pueden ser expulsados con un mecanismo como el estornudo.

Cómo funciona el sistema inmunitario

El sistema inmunitario de su perro consta de dos partes.

El sistema inmunitario innato está incorporado. Es la primera defensa de su perro contra objetos extraños que son potencialmente dañinos y está diseñado para mantener las cosas fuera. El sistema inmunológico innato incluye cosas como:

• Piel
• Acidez estomacal
• Mucosa en el sistema respiratorio
• Ciertas células (fagocitos y monocitos) que comen cualquier cuerpo extraño en el sistema de su perro
• Ciertas sustancias químicas en la saliva

El sistema inmunitario adaptativo se va desarrollando a medida que su perro crece. Esta parte del sistema inmunitario defiende a su perro contra enfermedades específicas, virus o bacterias y desarrolla su propio método para cada tipo diferente de cuerpo extraño. El sistema inmunitario adaptativo puede desarrollar una «memoria» de cada cuerpo extraño diferente que encuentra. Esto significa que la próxima vez que entre en contacto con la misma bacteria o virus, ya sabe cómo combatirlo y puede hacerlo más rápidamente.

Las dos partes del sistema inmunitario trabajan juntas: si un cuerpo extraño supera el sistema inmunitario innato, el sistema inmunitario adaptativo está ahí para ayudar a defender a su perro.

Cómo fortalecer el sistema inmunitario

El sistema inmunitario de su perro se refuerza de dos maneras: activa y pasivamente.

La inmunidad activa se produce cuando su perro se encuentra con un cuerpo extraño desconocido. Tanto si esto ocurre de forma natural como a causa de una vacuna, el cuerpo de su perro producirá las células necesarias para eliminar el objeto extraño. Una vez producidas estas células, la próxima vez que su perro se exponga a ese cuerpo extraño en particular, podrán actuar más rápidamente.

La inmunidad pasiva se refiere a las células y anticuerpos que se transmiten desde la madre de su perro en el útero. La desventaja de este tipo de inmunidad es que una vez que los anticuerpos se descomponen con la edad, el cuerpo de su perro no puede reponerlos hasta que entre en contacto con ellos de nuevo.

Posibles problemas con el sistema inmunológico de su perro

Su perro depende completamente de su sistema inmunitario para sobrevivir. Si tanto la parte innata como la adaptativa fallan, se producirá la muerte. Hay varias condiciones que pueden afectar a su perro y alterar el comportamiento de su sistema inmunitario.

• La autoinmunidad se produce cuando el sistema inmunitario de su perro empieza a considerar partes del cuerpo de su perro como extrañas y comienza a atacarlas.
• La hipersensibilidad se produce cuando el sistema inmunitario de su perro reacciona con demasiada fuerza a un estímulo. El cuerpo produce entonces demasiados anticuerpos u otras células que ayudan a la inmunidad, y puede causar una reacción adversa en su perro.
• La inmunosupresión y la inmunodeficiencia están causadas por ciertas condiciones que impiden que el sistema inmunitario funcione correctamente. Este tipo de problema también puede estar causado por la genética o por la falta de nutrientes clave en la dieta de su perro.
• El sistema inmunitario es necesario para mantener vivo a su perro. Es importante cuidarlo y mantenerlo sano. Una buena dieta, un estilo de vida saludable y el ejercicio suelen ser suficientes para ello, pero si tienes alguna duda sobre el sistema inmunitario de tu mascota siempre es buena idea pedir consejo a tu veterinario.

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