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La giardia en los perros se produce como resultado de la infección por el protozoo Giardia. La giardia vive normalmente en el intestino delgado de los perros y los gatos, sin causar enfermedades. Los veterinarios no se ponen de acuerdo sobre el número de síntomas de Giardia, el número de infecciones y si todas las infecciones deben ser tratadas o no.
El ciclo de vida de los protozoos Giardia
Los veterinarios no saben mucho sobre el ciclo de vida de este protozoo, pero sí saben que un perro se infecta cuando ingiere el protozoo en forma de quiste. Cuando el quiste llega al intestino delgado, se abre y libera una forma activa llamada trofozoíto. Los trofozoítos utilizan sus flagelos en forma de pelo para desplazarse; luego se adhieren a la pared del intestino y comienzan a reproducirse dividiéndose.
Los veterinarios no saben muy bien cuándo ni cómo, pero, en algún momento, el trofozoito se enquista (desarrolla una barrera dura a su alrededor) de nuevo y sale del cuerpo del perro a través de las heces. Una vez fuera del cuerpo, los Giardiaprotozoos pueden pasar a infectar a otros animales y personas.
Síntomas de la infección canina por Giardia
La mayoría de las infecciones por Giardia no causan ningún síntoma. Es raro que la infección provoque una enfermedad, pero cuando lo hace, suele enfermar a los perros más jóvenes y provocarles diarrea. Esta diarrea puede aparecer y desaparecer sin causa aparente. Puede ser una diarrea aguda que desaparece por sí sola en menos de tres semanas, o puede ser una diarrea crónica que se prolonga durante más de tres semanas.
Los perros que sufren una infección activa por Giardia pueden perder peso pero no el apetito. Pueden tener heces pálidas, malolientes y de aspecto grasiento.
La giardia en los perros puede impedir la absorción de nutrientes e interferir en la digestión al dañar el revestimiento del intestino.
Diagnóstico de la infección por Giardia en perros
Puede ser difícil diagnosticar la Giardia en los perros, porque los protozoos son muy, muy pequeños y no aparecen en cada movimiento intestinal. Es posible que su veterinario tenga que realizar varios exámenes fecales para diagnosticar la Giardia. Los veterinarios utilizan procedimientos especiales para identificar la Giardia, que son los mismos que se utilizan para diagnosticar anquilostomas y ascárides. Estos procedimientos matan a los trofozoitos y pueden ayudar a que los protozoos de Giardia sean más fáciles de encontrar.
Su veterinario mezclará algunas de las heces de su perro con agua y las observará al microscopio en busca de trofozoítos. Debido a su flagelo, los trofozoítos pueden verse en movimiento bajo el microscopio. Los quistes se encuentran a menudo en las deposiciones firmes, y pueden aislarse utilizando una solución especial. El veterinario examinará la solución bajo el microscopio.
Incluso la interpretación de los resultados de las pruebas de Giardia puede ser difícil, ya que Giardia suele estar presente en las heces de los perros no infectados, y los síntomas de diarrea de su perro pueden ser causados por otra enfermedad completamente.Su veterinario tendrá en cuenta todos los síntomas de su perro y su historial médico completo para decidir si Giardia es o no la causa de la diarrea. Su veterinario puede recetar medicamentos antiparasitarios y antibióticos, como el fenbendazol y el metronidazol, para el tratamiento de la infección por Giardia.
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