Cáncer de piel (carcinoma de células escamosas) en perros

Carcinoma de células escamosas cutáneas en perros

La epidermis, o piel, está compuesta de varias capas. La capa externa está compuesta de células escamosas llamadas epitelio escamoso. Esta capa de tejido cubre la superficie de gran parte del cuerpo, y recubre las cavidades del cuerpo. El carcinoma de células escamosas es un tipo de cáncer que se origina en el epitelio escamoso. Puede parecer una masa cutánea blanca, o un bulto elevado en la piel. A menudo la masa elevada se necrosará en el centro y se ulcerará, con sangrado ocasional.

Dado que los carcinomas son característicamente malignos y particularmente invasivos, es esencial que esta forma de cáncer de piel sea diagnosticada y tratada sin demora. Los carcinomas de células escamosas cutáneas son típicamente tumores de rápido crecimiento que se agrandan con el tiempo y se resisten a la curación. Si las úlceras se diagnostican antes de que hayan tenido la oportunidad de hacerse malignas, esta condición puede ser tratada eficazmente en algunos casos.

Los carcinomas de células escamosas se ven más en los perros que viven a grandes alturas y en los perros que pasan mucho tiempo al sol. Los terrier escoceses, pequineses, boxeadores, caniches, alces noruegos, dálmatas, beagles, whippets y bull terrier ingleses blancos parecen tener este tipo de cáncer de piel más que otras razas de perros. Los perros negros de raza grande son más propensos a los carcinomas de células escamosas en los dedos de los pies que otros tipos de perros, y los perros de piel y pelo claros son más propensos a este tipo de cáncer de piel que otros tipos de perros. Como la mayoría de las formas de carcinoma, el carcinoma de células escamosas cutáneas se ve más comúnmente en perros mayores.

Síntomas y tipos

Llagas

• Una costra o una llaga sangrante en la piel que no desaparece con antibióticos o cremas.
• Llagas que no se curan durante varios meses
• Llagas en áreas donde el pelo es blanco o de color claro

Crecimientos o tumores

• Crecimiento de la piel de color blanco; masa

Crecimientos en áreas donde el pelo es blanco y la piel es de color claro

• Las llagas o crecimientos pueden encontrarse en cualquier lugar
• Por lo general, sólo hay un crecimiento o una llaga
• Los lugares comunes son la nariz, los dedos de los pies, las piernas, el escroto o el ano.

Causas

• Exposición a largo plazo a la luz solar/radio UV

Diagnóstico

Deberá proporcionar al veterinario un historial completo de la salud de su perro, la aparición de síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición, como una reciente infestación de pulgas que habría dejado llagas por un rascado vigoroso. Una vez que se haya detallado esta historia, el veterinario llevará a cabo un examen físico completo de su perro, prestando especial atención a cualquier crecimiento en la piel o cualquier llaga que no haya sanado en varios meses. Se palparán los nódulos linfáticos de su perro para determinar si están hinchados, lo que indica que el cuerpo está luchando contra una enfermedad o infección invasiva, y se tomará una muestra de líquido linfático para su análisis en el laboratorio. La presencia de células cancerígenas en las glándulas linfáticas será un indicador de metástasis en todo el cuerpo. Las pruebas de laboratorio básicas incluyen un recuento sanguíneo completo y un perfil bioquímico para confirmar que los órganos de su perro funcionan con normalidad.

Debido a que los carcinomas son característicamente malignos y hacen metástasis rápidamente, su veterinario también puede ordenar imágenes de rayos X del pecho y el abdomen de su perro para que se pueda hacer una inspección visual de los pulmones y los órganos. Asimismo, si su perro tiene un tumor en una de sus patas, el veterinario querrá tomar radiografías de la pata para ver si el tumor se ha extendido al hueso que está debajo de ella.

Se tomarán biopsias estándar del crecimiento o de la llaga. Esta es la mejor manera de determinar exactamente qué tipo de tumor tiene su perro.

Tratamiento

El curso del tratamiento dependerá del tamaño del tumor de su perro y de la cantidad de tumores que haya. En algunos casos, cuando las llagas se diagnostican antes de que se vuelvan cancerosas, pueden tratarse con medicación tópica.

Si su perro sólo tiene un pequeño tumor que no se ha extendido a otros órganos, puede ser extirpado mediante criocirugía – técnica de congelación, o con un tipo especial de terapia de luz llamada terapia fotodinámica. También se puede extirpar quirúrgicamente.

Si su perro tiene un tumor grande, será tratado con cirugía. Durante la cirugía, se extirpará el tumor y gran parte del tejido que lo rodea para asegurar que se eliminen todas las células cancerosas. En algunos casos, es posible que se extraiga tanto tejido durante la cirugía que será necesario extraer piel de otra zona del cuerpo y utilizarla para cubrir el área donde estaba el tumor, una técnica denominada injerto de piel.

En algunos casos, la eliminación de tejido será más severa. Por ejemplo, los tumores que están en los dedos de los pies requieren la amputación del dedo afectado, y los tumores en la nariz requerirán una extirpación parcial de la nariz. Si el tumor se encuentra en la oreja, se extirpará parte de la misma. Estos tipos de cirugías darán como resultado una apariencia cosméticamente diferente para su perro, pero por lo demás, los perros se recuperan bien de estas cirugías.

Si el tumor no se puede extirpar completamente, su veterinario puede recomendar la radioterapia o la quimioterapia después de la cirugía. A veces, cuando la cirugía no es práctica, la quimioterapia y la radiación se utilizan únicamente para tratar los tumores. En este caso, el tratamiento químico evitará que el tumor crezca tan rápidamente y ayudará a que su gato esté más cómodo.

Vivir y gestionar

Después de la cirugía, o mientras su perro está siendo tratado por el tumor, debe esperar que su perro se sienta adolorido. El veterinario le dará medicamentos para el dolor de su perro para ayudar a minimizar las molestias. Use los medicamentos para el dolor con precaución; uno de los accidentes más prevenibles con las mascotas es la sobredosis de medicamentos. Siga todas las instrucciones cuidadosamente. Deberá limitar la actividad de su perro mientras se cura, reservando un lugar tranquilo para que descanse, lejos de las actividades de la casa, de los niños y de otras mascotas. Puede ser práctico considerar el descanso en la jaula para su perro, para limitar su actividad física. Su veterinario le dirá cuándo es seguro que su perro vuelva a hacer ejercicio. Hasta entonces, sólo lleve a su perro a dar paseos cortos.

Es importante controlar la alimentación y el consumo de agua de su perro mientras se recupera. Si su perro no se siente con ganas de comer, es posible que tenga que utilizar una sonda de alimentación o un suplemento líquido con alto contenido proteínico para que reciba toda la nutrición que necesita para recuperarse completamente. El veterinario le mostrará cómo utilizar la sonda de alimentación correctamente y le ayudará a establecer un programa de alimentación.

Si está tratando a su perro con un medicamento tópico para sus llagas, es importante que siga todas las instrucciones de su veterinario. Probablemente tendrá que usar guantes para aplicar el medicamento.

Después de que su gato se haya recuperado, su veterinario establecerá un horario para los controles regulares de progreso. Es posible que se repita, por lo que el médico comprobará si hay nuevos tumores y se tomarán radiografías del pecho y el abdomen para ver si hay nuevos tumores en los pulmones o en los órganos internos.

La recuperación total dependerá del tamaño y la ubicación del tumor.

Prevención

Limite la cantidad de tiempo que su perro pasa al sol, especialmente entre las horas de 10:00 am y 2:00 pm, cuando el sol está en su punto más alto y los rayos más dañinos. Cuando deba llevar a su perro al exterior durante las horas de luz del día, aplique protector solar a las orejas, la nariz y otras áreas que estén ligeramente peladas o coloreadas antes de salir al sol. En algunos casos, se pueden aplicar tatuajes en la piel de color claro como protección solar permanente. Si nota alguna nueva llaga o masa, lleve a su perro al veterinario lo antes posible para que pueda ser tratado inmediatamente.

metástasis

El crecimiento de los patógenos lejos del sitio original de la enfermedad

metastatizar

La ocurrencia o invasión de patógenos lejos del punto donde originalmente ocurrieron

escroto

El saco que sostiene los testículos; también puede ser referido como el saco escrotal

maligno

Algo que se vuelve peor o que amenaza la vida a medida que se extiende

epitelio

Una cubierta de células que se convierte en la capa más externa de la piel y cubre el cuerpo

ano

El final del tracto gastrointestinal; la abertura al final del tracto.

epidermis

La capa exterior de la piel

amputación

El proceso de retirar toda o parte de una parte del cuerpo; suele referirse a una extremidad (brazo o pierna) y se realiza por razones médicas.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos