Antioxidantes para perros

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En los últimos años, se ha dedicado más investigación al estudio de los antioxidantes para perros.Las investigaciones actuales indican que los antioxidantes desempeñan un papel similar tanto en los humanos como en los caninos. Los antioxidantes son moléculas que impiden la descomposición o el cambio de otras moléculas (lo que se denomina oxidación). Suelen encontrarse en las vitaminas y los minerales.

El proceso de oxidación de algunas moléculas da lugar a la formación de radicales libres. Se cree que los radicales libres disminuyen la eficacia del sistema inmunitario del organismo. También están relacionados con el proceso de envejecimiento.

El óxido es un ejemplo de oxidación. Las moléculas oxidantes crean una reacción en cadena, en la que el hierro interactúa con el oxígeno formando óxido. El óxido seguirá extendiéndose por el objeto, a menos que se tomen medidas para detener el proceso. Los radicales libres se comportan de forma similar en el cuerpo.

Los caninos, al igual que los humanos, no producen antioxidantes. Los perros obtienen los antioxidantes de las vitaminas y los minerales de su comida. Dado que la dieta canina difiere de la humana, no se conocen del todo las funciones de algunos antioxidantes en el organismo canino.

Los carotenoides como antioxidantes

Los carotenoides son las moléculas responsables del color en la mayoría de las plantas. Entre ellos se encuentran el betacaroteno, la luteína y el licopeno.

El betacaroteno es una fuente importante de vitamina A. Es esencial para el desarrollo de los huesos y los cartílagos. También es importante en el mantenimiento de una visión saludable. La vitamina A sintética ha demostrado ser prometedora en el tratamiento de ciertas afecciones de la piel de los perros. Los caninos no consumen dietas a base de plantas, por lo que obtienen la mayor parte de la vitamina A de los huevos, los productos lácteos y el hígado.

La luteína es esencial para la salud ocular y puede reforzar el sistema inmunitario.En estudios recientes, los caninos que padecen cataratas se benefician de la luteína en la dieta. Se encuentra en las verduras de hoja verde y en las yemas de huevo.

El licopeno se encuentra en los tomates y otras frutas y verduras de color rojo. El papel del licopeno en la dieta canina no se entiende. Los investigadores están estudiando actualmente la eficacia del licopeno como fármaco de quimioterapia.

Vitamina E

La vitamina E es conocida por su efecto antioxidante en el sistema inmunitario y es importante para la reproducción y las funciones circulatorias. Los caninos con dietas altas en grasas poliinsaturadas necesitan fuentes adicionales de vitamina E.

La eficacia de la vitamina E disminuye si se administra en forma de suplemento sintético. La investigación indica que el cuerpo procesa las formas naturales y sintéticas de manera diferente, y la potencia puede aumentar en más de un 200 por ciento en forma natural. Las fuentes naturales incluyen el hígado y las carnes de órganos, el girasol, el germen de trigo y el aceite de almendras.

Zinc, cobre, manganeso y selenio

Los minerales traza también se comportan como antioxidantes. Pequeñas cantidades de selenio protegen las células y facilitan la función tiroidea. El cobre es importante para la formación de glóbulos rojos, huesos y tejidos. El manganeso contribuye a la función de las proteínas y a la capacidad de crear ácidos grasos. El zinc es importante para la salud de la piel y el cabello. También ayuda al sistema inmunitario.

La mayoría de los alimentos para perros contienen cantidades suficientes de oligoelementos. Las plantas absorben los minerales a través del suelo, que luego son consumidos por los animales.Estos minerales no deben darse en forma de suplemento, a menos que lo aconseje su veterinario. Unos niveles elevados pueden causar toxicidad y la muerte.

Consulte siempre con su veterinario antes de administrar suplementos. En la mayoría de los casos, los suplementos actúan como antioxidantes, pero en grandes dosis, pueden causar complicaciones.

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