Signos de piometra en los gatos

Por Jennifer Coates, DVM

¿Cómo sabes si tu gato tiene piometra? A veces los síntomas son sencillos, pero otras veces la enfermedad puede ser difícil de diagnosticar. Conocer los signos de la piometra puede, literalmente, salvar la vida de su gato.

¿Qué es Pyometra?

La piometra se define como una acumulación de pus dentro del útero, que puede desarrollarse debido a los cambios hormonales, anatómicos y fisiológicos que se producen después de que una gata haya pasado por un ciclo de celo pero no se quede embarazada. Las bacterias se aprovechan entonces de la situación, dando lugar a una infección potencialmente mortal.

¿Cuáles son los síntomas de la piometra en los gatos?

Algunos gatos con piometra no muestran signos, o pueden mostrar signos clínicos vagos como letargo, fiebre, deshidratación y falta de apetito, incluso si sufren de una enfermedad muy avanzada.

También puede haber vómitos. Debido a que los signos de piometra pueden ser leves y/o ambiguos, las imágenes abdominales (radiografías y/o ultrasonidos) son a veces la única forma de diagnosticar o descartar definitivamente los casos de piometra en los gatos.

Si una gata con piometra tiene el cuello uterino abierto, el pus (a menudo teñido de sangre) saldrá de la vagina de la gata, pero los peluqueros felinos fastidiosos a menudo lo limpian antes de que los dueños puedan observarlo. Debido a que el pus tiene una forma de salir del cuerpo, estos gatos pueden no mostrar muchos signos de enfermedad sistémica.

En comparación, cuando una gata con piometra tiene el cuello del útero cerrado, el pus se acumula en el interior del útero y lo dilata, lo que provoca dolor, agrandamiento abdominal y signos más evidentes de enfermedad. El útero puede eventualmente romperse, llevando a peritonitis -infección de la cavidad abdominal- que es fatal sin un tratamiento agresivo.

Aunque el aumento de la sed y la micción son síntomas clásicos del piometra en los perros, estos signos clínicos rara vez se observan en los gatos.

¿Qué pone a un gato en riesgo de Pyometra?

La probabilidad de que un gato desarrolle piometra aumenta con la edad, y los gatos afectados a menudo han pasado por un ciclo de celo aproximadamente un mes antes de enfermarse.

Las hembras intáctas corren el mayor riesgo de desarrollar piometra, pero la enfermedad también puede diagnosticarse en gatas esterilizadas. Aquí está cómo:

Cuando se esteriliza a una gata de manera tradicional, se extrae la mayor parte del útero, pero se deja una pequeña porción adherida al cuello del útero dentro del abdomen. Esto se llama el «muñón» uterino. Se está popularizando una forma alternativa de esterilización en la que todo el útero permanece en el cuerpo y sólo se extraen los ovarios. Los piométricos son extremadamente improbables con cualquiera de estos dos procedimientos quirúrgicos, siempre y cuando la gata ya no esté bajo la influencia de las hormonas reproductivas. Desafortunadamente, esto puede ocurrir bajo ciertas circunstancias.

A veces, el tejido ovárico se ha dejado dentro del abdomen del gato. El tejido puede ser microscópico y por lo tanto invisible al ojo del cirujano, o puede haberse cometido un error y quedar un trozo más grande de ovario.

Algunas gatas esterilizadas también desarrollan pyometras después de entrar en contacto con los productos tópicos que contienen estrógenos de su dueño o después de haber sido tratadas con progestinas para problemas de la piel, una práctica que ya no se utiliza ampliamente.

Tratamiento y prevención de la piometra en los gatos

La mejor manera de tratar a un gato con piometra es esterilizarlo tan pronto como su condición se haya estabilizado. Los ovarios, el útero entero y el cuello del útero se extirpan como una unidad para minimizar la posibilidad de que el pus se filtre en el abdomen.

Cuando una gata esterilizada desarrolla piometra, se extrae el muñón del útero (o todo el útero si sólo se han extraído previamente los ovarios) y se debe identificar y extirpar el tejido ovárico restante. Si un propietario planea criar a la gata en el futuro, se dispone de un tratamiento médico que puede eliminar la necesidad de una cirugía que inevitablemente conduce a la infertilidad.

Esterilizar a una gata cuando es joven y sana es la mejor manera de prevenir la piometra. El procedimiento de esterilización es mucho más arriesgado una vez que la enfermedad ha dañado sus tejidos uterinos y ha debilitado su capacidad para soportar la cirugía y la anestesia.

pyometra

La presencia de pus en el útero

Esterilización

Sacar los ovarios y el útero de las hembras; las hace incapaces de reproducirse.

útero

El órgano corporal hueco que contiene el embrión y el feto y que proporciona el alimento; sólo se encuentra en las hembras.

pus

Un producto hecho de fluido, desechos de células y células

sistémico

Algo que se relaciona con todo el cuerpo y no sólo con una parte u órgano en particular

peritonitis

Una condición médica en la que el peritoneo se inflama

deshidratación

Una condición médica en la que el cuerpo ha perdido líquido o agua en cantidades excesivas

estrógeno

El tipo de hormona femenina producida en los ovarios que contribuye al impulso sexual y a las características femeninas

letargo

La condición de estar somnoliento, apático o débil

cavidad abdominal

El espacio en el abdomen que contiene los principales órganos digestivos de un animal. Normalmente se conoce como el área entre el diafragma y la pelvis. También conocido como la cavidad peritoneal.