Plaga en los gatos

Yersinia pestis en gatos

El género parasitario Yersinia pestis causa la enfermedad bacteriana conocida como plaga. Esta condición ocurre en todo el mundo. En los Estados Unidos, se encuentra predominantemente en el suroeste entre los meses de mayo y octubre. Entre los portadores de esta enfermedad se encuentran las ratas, las ardillas y los ratones; la enfermedad se transmite típicamente cuando un roedor muerde o es mordido por un gato.

La infección viaja rápidamente a los nódulos linfáticos, donde se producen los glóbulos blancos. La reacción resultante de los nódulos linfáticos es una rápida multiplicación de los glóbulos blancos, una acumulación anormal de líquido con hinchazón y una posible rotura de la piel. Los gatos infectados con la peste experimentarán fiebre, inflamación y dolor excesivo debido a que los nódulos linfáticos están crónicamente hinchados.

Los gatos de exterior son los más afectados, predominando los machos debido a su tendencia a vagar. Sin embargo, no hay límites de género o raza para la susceptibilidad a la plaga.

Aunque es bastante raro, la plaga es transmisible a los humanos, y se debe tener cuidado de evitar las pulgas y los fluidos corporales de un animal que se sospecha que está infectado con la bacteria Yersinia.

Los perros también pueden estar infectados con la peste. Si desea obtener más información sobre cómo esta enfermedad afecta a los perros, visite esta página en la biblioteca de salud de MascotaWiki.

Síntomas y tipos

Hay tres formas de peste: la peste bubónica, la peste neumónica y la peste septicémica. Los síntomas asociados con la peste bubónica en los gatos incluyen inflamación dolorosa de los ganglios linfáticos, fiebre, inflamación, depresión, vómitos, deshidratación, diarrea, amígdalas agrandadas y anorexia. La zona de la cabeza y el cuello se hinchará considerablemente, y si el gato sobrevive, sus nódulos linfáticos pueden tener un absceso y luego se rompen y drenan. Otros síntomas incluyen secreción de los ojos, úlceras en la boca y pérdida de apetito, siendo evidente la pérdida de peso visible. Puede aparecer un coma.

El período normal de incubación de la peste bubónica es entre dos y siete días después de la mordedura del gato. En el caso de la peste neumónica, se producirá una infección pulmonar; y con la peste septicémica, que es poco frecuente en los gatos, aparecerán los mismos síntomas que la peste bubónica, junto con una infección sistémica de la sangre.

Causas

La bacteria Yersinia se transmite a los gatos cuando una pulga infectada los pica, o cuando ingieren un roedor infectado. Es más común que un gato se infecte después de comer un roedor que que el gato adquiera esta enfermedad a través de una mordedura de pulga.

Otra posible causa de exposición podría provenir del entorno del animal. Si la casa está muy infestada de pulgas, o si el propietario reside cerca de un hábitat de vida silvestre, donde el animal está expuesto a los roedores, esto podría poner al animal en un mayor riesgo de contraer la plaga. La basura, los montones de madera y las fuentes de alimentos también pueden ser salidas para la transmisión de esta enfermedad.

Diagnóstico

Su veterinario hará una evaluación diagnóstica completa del gato, incluyendo muestras de sangre, muestras de cultivo de fluidos y pruebas de riñón e hígado, para establecer un diagnóstico definitivo de esta enfermedad. Un sistema linfático inflamado es una clara indicación de que la infección está presente y los análisis de sangre mostrarán el nivel de glóbulos blancos presentes, entre otras cosas, ayudando a identificar la presencia de la bacteria de la peste.

Se realizará un examen físico completo para comprobar si hay hinchazón alrededor del cuello y la cabeza, el hígado y los riñones, y para comprobar si hay signos de deshidratación, fiebre, infección pulmonar o cualquier otra cosa que permita determinar de forma concluyente que la plaga es la causa de la enfermedad de su gato.

Se administrarán medicamentos para tratar los síntomas, y si se confirma o se sospecha la existencia de la plaga, se aislará a su gato hasta que se resuelva la condición.

Tendrá que hacer un historial completo de la salud de su gato, incluyendo un historial de los síntomas y posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición.

Tratamiento

Su gato necesitará ser hospitalizado para tratar los síntomas más severos de la plaga, y se le dará un tratamiento completo de antibióticos. Los gatos que estén debilitados y deshidratados, requerirán un goteo intravenoso para ayudar a la rehidratación. También se requerirá un tratamiento contra las pulgas. La incidencia de mortalidad es alta en los gatos que no reciben un tratamiento temprano y eficaz.

Vivir y gestionar

El control de las pulgas y el manejo de los roedores es una necesidad. No existe un plan de manejo casero para esta enfermedad, y todos los casos de sospecha de infección deben ser reportados a su veterinario inmediatamente. Sin embargo, mantener un hogar libre de pulgas y reducir al mínimo la basura, la comida y los montones de madera ayudará en gran medida a reducir el riesgo de infección por la plaga. Además, los gatos deben ser castrados, ya que esto ayuda a someter su instinto de caza.

Los gatos de interior tienen menos probabilidades de estar expuestos a la bacteria Yersinia. Pero si no tiene la opción de mantener a su mascota en el interior, tendrá que proporcionar cuidado preventivo contra las pulgas a su gato.

Cuando se viaja a zonas donde la bacteria de la peste puede estar presente, es aconsejable asegurarse de que el gato se mantenga con correa o en un entorno cerrado en todo momento para limitar la exposición a roedores o pulgas salvajes que puedan ser portadores de esta enfermedad.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

linfático

Cualquier cosa relacionada con el sistema de vasos sanguíneos del cuerpo

sistémico

Algo que se relaciona con todo el cuerpo y no sólo con una parte u órgano en particular

incubación

El proceso de convertir un huevo en un pájaro

género

La especie de la que desciende un ser vivo

bacteria

La forma singular de la palabra bacteria; un diminuto y microscópico organismo sólo compuesto por una célula.

deshidratación

Una condición médica en la que el cuerpo ha perdido líquido o agua en cantidades excesivas

absceso

Una infección localizada, generalmente una lesión llena de pus. Puede ser de tamaño grande o pequeño.