La pérdida de pelo relacionada con el cáncer en los gatos

Alopecia paraneoplásica felina en gatos

La alopecia paraneoplásica felina es una condición de la piel relacionada con el cáncer. Esta condición es rara, y generalmente es un signo de tumores internos. Aunque se desconoce la relación entre las lesiones cutáneas y el cáncer, la mayoría de los gatos con alopecia paraneoplásica tienen cáncer de páncreas. Cuando aparecen las lesiones cutáneas, es posible que el cáncer ya se haya extendido a otras áreas (metástasis).

Debido a que esta condición está vinculada al cáncer, muchas partes del cuerpo están afectadas. Está el tumor inicial y cualquier cáncer adicional que se haya extendido interna y externamente; la piel mostrará entonces lesiones y los gatos perderán pelo. El peso también puede verse afectado, ya que algunos animales se niegan a comer (anorexia).

Esta condición no está vinculada a una raza específica. La edad parece ser un factor, ya que la mayoría de los casos que se observan tienen entre nueve y dieciséis años, con una edad media de 12,5 años.

Síntomas y tipos

Hay varios síntomas que pueden ser notados por los propietarios. Individualmente, los síntomas pueden ser descartados. Pero cuando se ven en combinación, una visita al veterinario debe tener lugar rápidamente. Es común y puede observarse un exceso de muda, así como picazón y un aseo más frecuente. La disminución del apetito y la pérdida de peso también son signos de un problema. Algunos gatos desarrollan dolorosas grietas en las almohadillas de sus patas y se resisten a caminar debido a ellas.

Un examen físico probablemente implicará comprobar el grado de pérdida de cabello, así como la facilidad con la que se cae el cabello. Puede haber manchas grises en las áreas de pérdida de cabello. Se examinará la capa más externa de la piel para determinar si se pela. Además, el veterinario probablemente revisará las almohadillas de las patas del gato en busca de grietas.

Causas

En la gran mayoría de los casos de gatos que presentan alopecia paraneoplástica, la afección es causada por, o al menos vinculada a, el cáncer de páncreas (también son posibles otros cánceres).

Diagnóstico

Hay muchas otras causas potenciales de las lesiones de la piel, como la enfermedad de Cushing (hiperadrenocorticismo), la enfermedad de la tiroides (hipertiroidismo/hipotiroidismo), la pérdida simétrica del cabello (alopecia), la sarna (demodicosis), la infección por hongos (dermatofitosis), el síndrome de fragilidad de la piel y otras. Debido a la amplia gama de posibilidades, es imperativo que su gato sea visto por un veterinario.

Algunas de las enfermedades mencionadas pueden diagnosticarse con un simple examen físico, mientras que otras requieren más pruebas. Análisis endocrinos, raspados de piel, biopsias y ultrasonidos son algunas de las pruebas que pueden ser empleadas. Estas pruebas comprobarán si hay cáncer y confirmarán o refutarán la posibilidad de una condición diferente.

Tratamiento

Aunque la extirpación del tumor es un buen paso, puede que no cure al gato ya que, en muchos casos, el cáncer se ha extendido. La quimioterapia no parece ayudar a esta condición debido a la naturaleza avanzada de la enfermedad.

Vivir y gestionar

En los casos en los que el animal está en fase terminal, el propietario puede hacer que los días restantes del animal sean lo más cómodos posibles. Esto generalmente incluye cambiar su dieta a una alternativa más saludable. En algunos casos, el gato también puede necesitar ser alimentado por sonda. Desafortunadamente, es probable que la muerte ocurra dentro de las 20 semanas siguientes a la aparición de las lesiones de la piel.

páncreas

Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina

sarna

El término para una enfermedad de la piel causada por ciertos ácaros