La mandíbula en los gatos

Infección del bacilo del tétanos en los gatos

El tétanos es una enfermedad rara en los gatos, resultado de una bacteria llamada Clostridium tetani. Esta bacteria normalmente está presente en el suelo y otros ambientes de bajo oxígeno, pero también en los intestinos de los mamíferos y en el tejido muerto de las heridas que se crean debido a lesiones, cirugías, quemaduras, congelaciones y fracturas.

Una característica típica de esta bacteria es que puede vivir sin oxígeno (anaeróbica) y puede permanecer en el medio ambiente durante largos períodos formando esporas. Una vez que se dan las condiciones favorables, como que un animal herido entre en contacto con las esporas, son capaces de liberar la potente toxina en el cuerpo. Estas potentes toxinas se unen a las células nerviosas del cuerpo y generan síntomas característicos de esta enfermedad, como espasmos musculares y rigidez de las extremidades.

La gravedad de los síntomas dependerá a menudo del número de organismos que puedan entrar en el cuerpo y de la cantidad de toxinas que se produzcan en él, pero en general se considera que se trata de una afección grave que merece un tratamiento inmediato.

Síntomas y tipos

Los síntomas pueden aparecer después de que las esporas hayan entrado en la herida y germinado. Los músculos alrededor de la herida infectada pueden ponerse rígidos primero. El animal puede parecer rígido y cojo. En estos animales se puede observar debilidad y una marcha descoordinada. Los síntomas pueden entonces desaparecer espontáneamente en algunos animales si la infección permanece local en la zona en la que entró en el cuerpo, mientras que en otros animales los síntomas pueden escalar hasta una enfermedad generalizada si las toxinas son capaces de acceder al sistema nervioso.

Los síntomas relacionados con la enfermedad generalizada son:

• Fiebre
• Estreñimiento
• Dolor al orinar
• Babeo excesivo
• Frente arrugada
• Apariencia sonriente
• Cola rígida y dura
• Orejas continuamente erguidas y rígidas
• La progresiva rigidez de los músculos del cuerpo, dando al animal una apariencia de caballo aserrado
• Dificultad para comer
• Dificultad para respirar (debido a la rigidez de los músculos del pecho)
• Dificultad para abrir la boca (debido a la rigidez de los músculos de la mandíbula)
• Espasmos musculares en todo el cuerpo con movimientos externos repentinos, sonido o tacto.
• Parálisis
• Muerte por incapacidad de respirar

Causas

Debido a que las heridas desatendidas que conducen a la contaminación bacteriana son la principal causa de la mandíbula, los gatos de exterior corren un mayor riesgo.

Diagnóstico

Tendrá que hacer un historial completo de la salud de su gato, incluyendo los antecedentes de los síntomas. El veterinario también le preguntará sobre cualquier lesión o traumatismo anterior que pueda haber provocado la infección. Después de tomar la historia detallada, el veterinario realizará un examen físico completo de su gato.

Las pruebas de laboratorio de rutina incluirán un recuento sanguíneo completo (CBC), un perfil bioquímico y un análisis de orina. El recuento sanguíneo completo puede mostrar un número anormalmente bajo o alto de glóbulos blancos (GB), ambos indicando una infección. Las pruebas bioquímicas pueden revelar altas concentraciones de una enzima llamada creatina fosfocinasa (CPK). Esta enzima se encuentra principalmente en el corazón, el cerebro y los músculos esqueléticos, pero el nivel de esta enzima aumenta en la sangre en respuesta a la rigidez y el daño que experimentan los músculos, que a su vez responden a la infección bacteriana.

Los resultados del análisis de orina suelen ser normales, excepto por el aumento de la mioglobina en la orina. La mioglobina es una proteína que normalmente se encuentra en los músculos, y con las constantes contracciones y rigidez de los músculos, comienza a aparecer en la orina debido a su liberación de los músculos dañados. Su veterinario también enviará muestras de tejido y líquido que se han tomado de la herida al laboratorio para su cultivo. El cultivo permitirá el crecimiento controlado del organismo causante, confirmando así su presencia en la herida.

Tratamiento

En etapas avanzadas de esta enfermedad, su gato necesitará ser hospitalizado. Se requiere un buen apoyo y una lactancia constante durante un período de 3 a 4 semanas. Si su gato no es capaz de comer por sí mismo, su veterinario le colocará un tubo de alimentación directamente en su estómago para mantener sus necesidades energéticas y metabólicas. Debido a que esta toxina ataca los músculos y el sistema nervioso, estos animales son muy sensibles, lo que hace que la alimentación forzada sea un método de tratamiento indeseable. Tales manipulaciones pueden, de hecho, exacerbar los síntomas. Se pueden iniciar fluidos intravenosos para prevenir la deshidratación. Esa será una de las principales preocupaciones.

Uno de los aspectos importantes de la atención de enfermería es mantener al gato en un ambiente de poca luz y poco ruido, ya que estos animales son extremadamente sensibles al tacto, al sonido y a la luz.

Su gato se mantendrá sedado para evitar que los síntomas se agraven aún más. Se pueden usar drogas para minimizar los espasmos musculares y las convulsiones. En combinación, estos tipos de fármacos animarán a su gato a permanecer en posición de reposo durante períodos prolongados. Debido a esto, existe una preocupación por los efectos secundarios de permanecer acostado en un lugar durante demasiado tiempo. Debe proporcionarle a su gato ropa de cama blanda y deberá programar horarios regulares durante el día en los que pueda voltear a su gato hacia el otro lado, para evitar que se desarrollen úlceras o llagas en la cama.

En el caso de que su gato no sea capaz de respirar correctamente, se le colocará un tubo en la tráquea para facilitar la respiración normal hasta que los músculos se hayan recuperado de la infección. En algunos animales, hay que hacer un agujero en la tráquea para facilitar la respiración y prevenir la asfixia. Si el gato no es capaz de orinar, se le colocará un catéter urinario para permitir el paso de la orina. Si su gato está estreñido, se puede administrar un enema para aliviar el estreñimiento. En muchos casos, estos tratamientos pueden aplicarse en el entorno doméstico. La consideración más importante es la capacidad de mantener un entorno estéril para el gato, si va a recibir tratamiento en el hogar después de la atención inicial en la clínica. Tendrá que discutir esto con su veterinario y revisar los procedimientos adecuados para evitar la contaminación.

Se administrarán drogas para unir la toxina y evitar que se siga uniendo a las células nerviosas. También se administrarán antibióticos, ya sea por vía oral o por inyección, para controlar la propagación de la infección. También se utilizarán antibióticos tópicos (externos) alrededor de la periferia de la herida para controlar la infección.

Vivir y gestionar

Una vez que su gato esté fuera de peligro, se le permitirá llevárselo a casa, donde tendrá que proporcionarle una buena atención de enfermería hasta que su gato se haya recuperado completamente de la infección y sus efectos secundarios. Su veterinario le informará sobre el uso correcto de los diversos tubos que deberán colocarse en el cuerpo de su gato, incluido el tubo estomacal para la alimentación diaria.

Como ya se ha mencionado, es importante cambiar la posición de reposo de su gato cada pocas horas para prevenir las úlceras. Mantenga la herida despejada y visite a su veterinario si ve algún cambio en el color de la herida o si empiezan a aparecer úlceras. De lo contrario, es de esperar que su gato se sienta dolorido. Su veterinario le dará medicamentos para el dolor de su gato para ayudar a minimizar las molestias, y usted necesitará establecer un lugar en la casa donde su gato pueda descansar cómoda y tranquilamente, lejos de otras mascotas, niños activos y entradas ocupadas. Colocar la caja sanitaria del gato y los platos de comida cerca permitirá a su gato seguir cuidándose normalmente, sin hacer esfuerzos excesivos. Use los medicamentos para el dolor con precaución y siga todas las instrucciones con cuidado; uno de los accidentes más evitables con las mascotas es la sobredosis de medicamentos.

Tendrá que visitar a su veterinario unas cuantas veces más para que examine a su gato y evalúe su estado de recuperación. El pronóstico depende en gran medida de la gravedad de la enfermedad; cuanto más grave sea la enfermedad, menores serán las posibilidades de una recuperación completa. Es necesario que los propietarios cumplan con las normas, ya que estos animales suelen necesitar un largo período de tiempo para recuperarse completamente. Un fuerte compromiso por su parte mejorará enormemente las posibilidades de supervivencia de su gato.

nervio

Un conjunto de fibras que se utilizan en el proceso de envío de impulsos a través del cuerpo

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

marcha

El término utilizado para describir el movimiento de un animal

tráquea

La tráquea; lleva el aire de los bronquios a la boca

enema

Introducir líquido en el recto de un ser vivo

asfixia

Una condición médica que provoca la falta de oxígeno, que suele provocar la muerte.

bacteria

La forma singular de la palabra bacteria; un diminuto y microscópico organismo sólo compuesto por una célula.

deshidratación

Una condición médica en la que el cuerpo ha perdido líquido o agua en cantidades excesivas

anaeróbico

a) que viven en un ambiente carente de oxígeno libre b) que pertenecen a un organismo con la capacidad de vivir en un ambiente carente de oxígeno libre.

enzima

Una sustancia que causa un cambio químico a otra