Infección por Calicivirus Felino en Gatos

La infección por calicivirus felino es una enfermedad respiratoria común en los gatos. El virus ataca las vías respiratorias (conductos nasales y pulmones), la boca (con ulceración de la lengua), los intestinos y el sistema musculoesquelético. Es muy contagiosa en los gatos no vacunados y se observa comúnmente en instalaciones con múltiples gatos, refugios, hogares con poca ventilación y criaderos de gatos.

Se recomienda encarecidamente la vacunación contra el calicivirus. Esta infección puede ocurrir en gatos de cualquier edad, pero se ha descubierto que los gatitos mayores de seis semanas son los más susceptibles.

Síntomas y tipos de calicivirus felino

Los siguientes síntomas suelen presentarse repentinamente:

• Pérdida de apetito (anorexia)
• Descarga de los ojos
• Secreción nasal
• Desarrollo de úlceras en la lengua, el paladar duro, la punta de la nariz, los labios o alrededor de las garras
• Neumonía
• Dificultad para respirar después del desarrollo de la neumonía
• Artritis (inflamación de las articulaciones)
• Cojera
• Caminata dolorosa
• Fiebre
• Sangrado de varios sitios

Porque

Los gatos suelen adquirir el calicivirus felino (FCV) después de entrar en contacto con otros gatos infectados, por ejemplo en un criadero, un internado o un refugio. Pero debido a que los desinfectantes del FCV no son muy efectivos contra el FCV, el virus puede persistir en el ambiente, lo que significa que los gatos pueden entrar en contacto con él sin una exposición conocida a otros gatos.

Se cree que la falta de vacunación o la vacunación inadecuada es un importante factor de riesgo, así como la disminución de la respuesta inmunológica debido a infecciones o enfermedades preexistentes.

Diagnóstico

Tendrá que darle a su veterinario un historial completo de la salud de su gato, el inicio de los síntomas y los posibles incidentes o condiciones que podrían haber llevado a su enfermedad actual. Su veterinario realizará un examen físico completo para evaluar todos los sistemas del cuerpo junto con la salud general de su gato.

Dependiendo de las conclusiones del examen físico, su veterinario puede recomendar más pruebas de diagnóstico. También se realizará un perfil sanguíneo completo, incluyendo un perfil sanguíneo químico, un recuento sanguíneo completo y un análisis de orina. Sin embargo, los resultados de estas pruebas a menudo no son específicos y no proporcionan hallazgos consistentes para un diagnóstico inicial.

Para obtener un diagnóstico específico, se realiza una prueba que implica la identificación de los anticuerpos del FCV. Estas pruebas de anticuerpos pueden utilizarse para detectar y medir los niveles de antígeno del calicivirus felino y/o los anticuerpos correspondientes al antígeno viral (calicivirus felino). Una prueba más avanzada que puede utilizarse consiste en cultivar los virus aislados en condiciones controladas mediante una técnica denominada cultivo celular.

Las imágenes de diagnóstico se pueden utilizar para determinar cualquier daño en los pulmones; las radiografías de tórax pueden mostrar cambios en el tejido pulmonar, incluyendo la consolidación del tejido pulmonar en los gatos con neumonía.

Tratamiento

Su gato deberá ser hospitalizado para recibir cuidados intensivos y tratamiento si ha desarrollado una neumonía, está experimentando hemorragias graves que ponen en peligro su vida o no está comiendo ni bebiendo. Se le administrará oxígeno si su gato no puede respirar cómodamente debido a la neumonía.

Si bien no hay ningún medicamento específico que se administre para las infecciones virales de este tipo, se administran antibióticos de amplio espectro para mascotas con receta médica para prevenir o tratar las infecciones bacterianas secundarias que se observan comúnmente con las infecciones virales.

Se prescriben antibióticos oftálmicos para su uso en los ojos afectados, y se pueden recetar analgésicos de prescripción veterinaria para los pacientes con dolor al caminar. Algunos gatos con calicivirus requieren la colocación de tubos de alimentación hasta que sus úlceras hayan sanado y estén dispuestos a comer por su cuenta.

Vivir y gestionar

Su gato requiere buenos cuidados de enfermería mientras se recupera de la infección del calicivirus. Esto puede incluir la limpieza de los ojos y la nariz del gato para evitar la acumulación de secreciones, la aplicación de medicamentos y la preparación de alimentos especiales.

Su veterinario le recomendará una dieta de alimentos para gatos compuesta por alimentos altamente nutritivos y fácilmente digeribles, que se administrarán a intervalos regulares para mantener un equilibrio energético positivo y evitar la malnutrición. Si su gato sufre de úlceras orales, deberá recibir alimentos blandos.

Las molestias respiratorias y las dificultades respiratorias también son comunes, así que avise a su veterinario si se desarrollan.

Antes de llevar a su gato a casa desde el hospital veterinario, limpie profundamente todas las superficies. Aunque esto no elimine el virus, reducirá la cantidad de virus en el ambiente. Este paso es especialmente importante si tiene otros gatos o espera añadir gatos a su familia.

Aunque las vacunas no han eliminado este virus, la vacuna contra el FCV sigue siendo la mejor prevención para su gato, y puede reducir los síntomas en caso de que su gato adquiera el virus. La vacuna se administra como una serie de refuerzos a los gatitos y luego cada uno a tres años a los adultos.

A pesar de la vacunación, muchos gatos son portadores del virus, es decir, tienen el virus pero no muestran ningún síntoma.

El pronóstico general de su gato depende de la gravedad de los síntomas. Los gatos con casos no complicados de neumonía, por ejemplo, suelen recuperarse en tres o cuatro días. Sin embargo, la neumonía grave puede ser mortal. Las úlceras orales y los síntomas de la artritis, por otro lado, generalmente se resuelven sin complicaciones.

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

desnutrición

Una condición de salud deficiente que resulta de una mala alimentación o de la falta de ella.

artritis

Una condición médica en la que las articulaciones se inflaman y causan mucho dolor.

antígeno

Cualquier sustancia o elemento que el cuerpo de un animal considere extraño o indeseable; una enfermedad o virus extraño en el cuerpo (toxina, etc.)

anticuerpo

Una proteína en el cuerpo que está diseñada para combatir la enfermedad; los anticuerpos se producen por la presencia de ciertos antígenos en el sistema.