Defectos de nacimiento espinales y vertebrales en los gatos

Malformaciones congénitas de la columna y la columna vertebral en los gatos

Las malformaciones congénitas de la columna y las vértebras se heredan con mayor frecuencia por vía genética (a diferencia de las condiciones adversas durante el desarrollo del feto). Concretamente, la disgenesia sacrococcígea (desarrollo defectuoso) es un rasgo dominante, mientras que la hemivertebra torácica (media vértebra del pecho) es un rasgo recesivo.

Las malformaciones de la columna vertebral suelen ser evidentes en el nacimiento o en las primeras semanas de vida. Por otro lado, las malformaciones vertebrales pueden estar latentes hasta que el gato experimenta un crecimiento acelerado, a veces no se hace evidente durante varios meses. Los signos visibles de una columna vertebral distorsionada son la lordosis (curvatura de la columna en la parte baja de la espalda) y la cifosis (una curvatura posterior de la columna).

La escoliosis (una curvatura lateral de la columna vertebral) es también una forma fácilmente visible de malformación vertebral. Si las malformaciones provocan una compresión secundaria de la médula espinal y un traumatismo, el gato afectado mostrará ataxia y paresia. La medicina a menudo no resuelve las manifestaciones neurológicas de las malformaciones espinales y vertebrales. Si la condición es severa e intratable, se debe considerar la eutanasia.

Síntomas y tipos

• Malformación de los huesos occipitales – atlas y eje (la primera y segunda vértebra cervical en la base del cráneo):
  • Causa la compresión de la parte superior de la médula espinal, lo que puede llevar a la parálisis, la muerte súbita
• Hemivertebra (media vértebra)
  • Cifosis, escoliosis, lordosis
  • Las vértebras en forma de cuña, causan un ángulo en la columna
  • Lo más probable es que afecte al sistema neurológico
  • Debilidad de las extremidades traseras (paraparesia), parálisis
• Vértebra de transición
  • Tiene características de dos tipos de vértebras
  • Puede resultar en la compresión del cordón, cambios de disco
• Bloquear la vértebra
  • Vértebras fusionadas debido a una segmentación inadecuada de las vértebras
  • El gato puede vivir normalmente sin síntomas
• Vértebra de mariposa
  • Vértebra con una hendidura a través del cuerpo y una forma de embudo en los extremos (dando la apariencia de mariposa en el examen de rayos X)
  • Causa inestabilidad del canal vertebral, y rara vez, la compresión de la médula espinal con parálisis
  • Puede permanecer sin síntomas
• Espina bífida
  • La falta de arcos vertebrales en la columna vertebral
  • Acompaña a la disgenesia sacrococcígea – una formación defectuosa de las vértebras más bajas de la columna vertebral, lo que resulta en una cola descolocada
  • Displasia espinal variable (desarrollo anormal); disrafrafia (fusión espinal defectuosa); siringomielia (quiste en la médula espinal); hidromielia (agrandamiento del canal central de la médula espinal donde se acumula el exceso de líquido cefalorraquídeo); y mielodisplasia (desarrollo defectuoso de la médula ósea)
  • Debilidad en las extremidades traseras (paraparesia), marcha a saltos
  • Heredado como un rasgo autosómico dominante en la raza Manx
• Mielodisplasia
  • Desarrollo defectuoso de la médula ósea
• Estenosis espinal congénita (estrechamiento del canal espinal – malformación de nacimiento, hereditaria)

Causas

• Herencia genética
• Posiblemente, la exposición de las reinas embarazadas a:
  • Compuestos que causan defectos de nacimiento durante el desarrollo fetal
  • Toxinas
  • Deficiencias nutricionales
  • Estrés

Diagnóstico

Tendrá que darle a su veterinario un historial completo de la salud de su gato y el comienzo de los síntomas. Se realizará un examen físico completo. Las radiografías de la columna vertebral (incluyendo todas las vértebras) a menudo pueden revelar la malformación exacta. Si hay signos neurológicos (parálisis), se puede utilizar una mielografía para indicar con precisión a qué nivel se comprime la médula espinal. Esta técnica de diagnóstico por imágenes utiliza una sustancia radiopaca que se inyecta en la columna vertebral, o en el espacio membranoso que rodea la médula espinal, de modo que los defectos de la columna sean visibles en las proyecciones de rayos X.

La tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM) también pueden ser útiles y, en algunos casos, son mucho más sensibles que los rayos X. Sin embargo, la mielografía suele ser la técnica de diagnóstico por imágenes preferida.

Tratamiento

La cirugía puede ser útil en los casos de estrechamiento del canal espinal y de descompresión de la médula espinal. El daño secundario debido a la compresión espinal puede evitarse si la intervención quirúrgica se realiza a tiempo. Si la compresión espinal es difusa o a largo plazo, es posible que su gato no responda a la cirugía. Si su gato tiene una abertura en la piel donde está presente la malformación espinal, puede ser reparado quirúrgicamente.

Si su gato muestra signos neurológicos como mareos, convulsiones o parálisis después de la operación, puede ser útil restringir la actividad combinada con la fisioterapia.

Vivir y gestionar

Su gato tendrá que volver a visitar al veterinario cada cuatro o seis meses para exámenes neurológicos y para controlar la progresión de los signos clínicos. Los rayos X también serán tomados de nuevo en cada visita de seguimiento.

En algunos casos, será necesario controlar los síntomas a largo plazo. La incontinencia fecal y urinaria son comunes, así como el estreñimiento y las infecciones del tracto urinario. Los medicamentos para ablandar las heces, una dieta de fácil digestión y el tratamiento ocasional con antibióticos es estándar para algunos gatos con malformaciones de la columna vertebral.

Los gatos a los que se les ha diagnosticado este defecto no deben ser criados, ni tampoco sus padres, ya que las malformaciones congénitas de la columna y las vértebras son hereditarias. Se recomienda encarecidamente la castración y la esterilización de estos animales.

radiopaco

Algo que aparece blanco o gris claro en una radiografía

paresis

Un tipo de parálisis que puede ser sólo leve; afecta la forma en que un animal es capaz de moverse

mielografía

El estudio de la columna vertebral después de la inyección del tinte

estenosis

El acto de hacer una apertura más estrecha.

torácico

En lo que respecta al pecho

vértebra

Un hueso en la columna vertebral

incontinencia urinaria

Una condición médica; implica que el paciente es incapaz de controlar su micción.

malformación

Cualquier crecimiento u órgano en un animal que no sea normal

lateral

Moviéndose o localizado lejos de la línea media; localizado a lo largo del lado

eutanasia

Inducir la muerte de un animal o ponerlo a dormir

displasia

Una condición en la que el crecimiento y el desarrollo no están a la altura de los estándares normales

atlas

La vértebra cervical número uno.

marcha

El término utilizado para describir el movimiento de un animal

herencia

Transmitir los genes de padres a hijos

ataxia

Una condición médica en la que un animal es incapaz de controlar los movimientos de sus músculos; puede provocar un colapso o un tropiezo.

latente

Término utilizado para referirse a una infección que está presente pero que aún no ha comenzado a propagarse

lordosis

La curva de la columna vertebral, normalmente asociada con un animal en estado de estropeo