Cómo explicar la muerte de una mascota a los niños

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La muerte de una mascota es una de las cosas más difíciles de explicar a los niños. Los niños pequeños no entienden lo que significa la muerte y, a menudo, la muerte de una mascota es la primera experiencia de un niño con la mortalidad. La forma de explicar la muerte de una mascota a su hijo, y la forma de ayudarle a enfrentarse a la muerte de una mascota, puede tener un gran impacto en la capacidad de su hijo para enfrentarse a la muerte en el futuro.

Cómo perciben los niños la muerte

Muchos niños, sobre todo los más pequeños, piensan que sus mascotas estarán para siempre. Puede que ni siquiera entiendan que la muerte existe, a no ser que hayan experimentado antes la muerte de un familiar, amigo o mascota. La eutanasia de mascotas puede ser especialmente dura para los niños, ya que a menudo no entienden por qué la eutanasia es una opción mejor para su mascota.

Los niños menores de dos años no entienden en absoluto la muerte. Se contagian de las emociones de los que les rodean, por lo que su respuesta a la muerte de una mascota dependerá de tu respuesta a la misma.

Los niños de entre dos y cinco años no perciben la muerte como algo permanente. Entienden que la mascota muerta «se ha ido», pero pueden no entender que la mascota muerta no va a volver. Es muy probable que los niños de esta edad echen de menos la compañía de la mascota como compañero de juegos, pero puede que no hayan desarrollado un amor genuino por la mascota.

Los niños mayores de cinco años son capaces de entender lo que es la muerte. Eso no significa que no necesiten ayuda para afrontarla.

Cómo responden los niños a la muerte de una mascota

Los niños de todas las edades pueden responder a la muerte de una mascota con una regresión en su comportamiento. Pueden empezar a hacer rabietas, chuparse el dedo o realizar otros comportamientos que usted creía que habían abandonado. Puede que se aleje del contacto social y que sus notas se vean afectadas. Es posible que sientan una gran curiosidad por saber qué ocurre con el cuerpo de su mascota después de su muerte. Responde a sus preguntas con suavidad, pero con sinceridad.

Cómo explicar la muerte de una mascota a tu hijo

Diga la verdad a su hijo cuando le explique la muerte de su mascota. Si miente o trata de ocultar la incómoda verdad con eufemismos, su hijo podría sentirse resentido, ansioso o confundido ante la muerte. Si hay que aplicar la eutanasia a tu mascota, díselo a tu hijo en cuanto lo sepas. Utilice las palabras «muerte» y «moribundo» y asegúrese de que su hijo entiende lo que significan.

Cuando se produzca la muerte de la mascota, explíquele a su hijo que el cuerpo de su mascota ya no funciona, que se ha ido y que no volverá. Esté disponible si su hijo quiere hablar de sus sentimientos, y comparta con él sus sentimientos sobre la muerte de su mascota. Crear juntos un monumento a su mascota puede ayudar en el proceso de duelo.

Cuando expliques a tu hijo la muerte de su mascota, asegúrate de no culparle. Haz que tu hijo entienda que la muerte es una parte natural de la vida. Asegúrese de informar a los profesores de su hijo, y a otros adultos que tengan contacto regular con él, sobre la pérdida. Conocer la pérdida de su hijo puede ayudar a estos adultos a entender y afrontar cualquier cambio en el comportamiento de su hijo tras la muerte de una mascota.

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