Insuficiencia pancreática exocrina (IPE) en gatos
La insuficiencia pancreática exocrina (IPE) se desarrolla cuando el páncreas no produce suficientes enzimas digestivas. El páncreas es el órgano del cuerpo responsable de producir insulina (que regula los niveles de azúcar en la sangre del cuerpo) y enzimas digestivas (que ayudan a la digestión de los almidones, grasas y proteínas en la dieta del gato).
El EPI puede afectar a la nutrición general de un gato, así como a su sistema gastrointestinal. La diarrea crónica y la pérdida de peso son complicaciones comunes de esta enfermedad.
Síntomas y tipos
El EPI puede causar problemas digestivos, malnutrición y/o absorción inadecuada de nutrientes en el cuerpo de su gato, lo que puede contribuir a un crecimiento excesivo de bacterias en los intestinos.
Los síntomas pueden incluir diarrea crónica; pérdida de peso a pesar de un apetito normal o aumentado; volumen frecuente o mayor de heces y gases; y coprofagia, una condición que hace que un animal se coma sus propias heces.
Causas
Una causa común de EPI es la atrofia acinar pancreática idiopática (APA). Las enzimas responsables de ayudar en la digestión de almidones, grasas y proteínas son producidas por las células del páncreas conocidas como células acinares pancreáticas. La APA se desarrolla cuando estas células no funcionan correctamente, lo que conduce a la APE.
Otra causa común de EPI es la inflamación crónica del páncreas (pancreatitis). Esta es la causa más común en los gatos. Si la pancreatitis crónica es la causa, es posible que su gato tenga diabetes, que también deberá ser tratada.
Diagnóstico
Se pueden hacer varias pruebas de la función pancreática si los síntomas de la insuficiencia pancreática exocrina son evidentes. Una muestra de suero que mide la cantidad de tripsinógeno químico (TLI) liberado en la sangre por el páncreas debería revelar problemas en el páncreas. Un gato con EPI tendrá cantidades reducidas de TLI.
Se pueden realizar análisis de orina y de heces junto con otras pruebas. Las infecciones o inflamaciones gastrointestinales pueden estar entre los otros problemas responsables de síntomas similares a los del EPI.
Tratamiento
Una vez que se ha diagnosticado el EPI, el tratamiento más comúnmente consiste en complementar la dieta de su gato con un reemplazo de enzimas pancreáticas. Estos suplementos de enzimas vienen en forma de polvo que puede ser mezclado con la comida. Si su gato está desnutrido, también pueden ser necesarios los suplementos vitamínicos.
El tratamiento adicional depende de la causa principal del EPI. La mayoría de las causas de EPI, como la atrofia acinar pancreática (ver arriba), son irreversibles. Esto significa que se necesitará una terapia de por vida y suplementos enzimáticos.
Vivir y gestionar
Evite las dietas con alto contenido de grasa y fibra, que son más difíciles de digerir. Es necesario controlar el progreso de su gato semanalmente después de iniciar el tratamiento. La diarrea debería desaparecer en una semana y la consistencia de las heces debería normalizarse poco después. Su gato también comenzará a recuperar el peso perdido.
La dosis de suplementos enzimáticos puede disminuirse a medida que la salud y el peso de su gato se normalice. Su veterinario le guiará a través de este proceso.
Prevención
No es aconsejable criar gatos con atrofia acinar del páncreas, ya que la afección puede transmitirse a la descendencia.
Imagen: Tyler Olson vía Shutterstock
descendencia
El término para las crías de un animal
páncreas
Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina
pancreatitis
Una condición médica en la que el páncreas se inflama
desnutrición
Una condición de salud deficiente que resulta de una mala alimentación o de la falta de ella.
idiopático
En relación con una enfermedad de origen desconocido, que puede o no haber surgido espontáneamente
enzima
Una sustancia que causa un cambio químico a otra
gastrointestinal
El tracto digestivo que contiene el estómago y el intestino
atrofia
El desgaste de ciertos tejidos; una condición médica que ocurre cuando los tejidos no crecen.
insulina
Una hormona creada por el páncreas que ayuda a regular el flujo de la glucosa
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