Trastorno nervioso que afecta a múltiples nervios en los perros

Neuropatía periférica (polineuropatías) en perros

La polineuropatía es un trastorno nervioso que afecta a múltiples nervios periféricos. A diferencia del sistema nervioso central, que tiene las vértebras de la columna vertebral, y el hueso del cráneo para protegerlo, los nervios periféricos están más expuestos a los elementos que entran en el cuerpo y entran en contacto con el mismo, por lo que son más susceptibles de sufrir lesiones físicas y daños tóxicos. Están repartidos por todo el cuerpo y son responsables del movimiento consciente y coordinado (somático), de las respuestas físicas automáticas (autonómico) y del movimiento del sistema digestivo (entérico).

La mielina, el material blanco, graso y lípido que actúa como capa aislante (también llamada vaina) de algunas fibras nerviosas, puede perderse a través de un proceso llamado desmielinización, una condición que hace que la mielina se deteriore, dando lugar a la pérdida de señales eléctricas en los nervios y a la alteración de su función. O bien, puede haber una degeneración axonal con desmielinización secundaria. La degeneración axonal ocurre cuando las fibras nerviosas se deterioran dentro de la vaina de mielina.

Síntomas y tipos

• Trastornos de los nervios motores y sensoriales (movimiento automático):
  • Debilidad o parálisis en las cuatro piernas
  • Reflejos débiles o falta de reflejos (respuestas físicas automáticas)
  • Un tono muscular débil o nulo
  • Deterioro muscular (atrofia)
  • Temblores musculares, temblores
• Trastornos de los nervios sensoriales (receptores de los nervios del dolor/placer):
  • Desorientación espacial (incapacidad de juzgar el espacio que le rodea)
  • La debilidad por la pérdida de la conciencia
  • No hay deterioro muscular
  • No hay temblores musculares
• Glándula tiroides poco activa
  • Parálisis de la caja de voz
  • La parálisis de la garganta/esófago, afecta a la capacidad de comer y beber
  • Parálisis facial
  • Mareos, inestabilidad
• Sistema nervioso autónomo disfuncional (no está bajo control consciente):
  • Nariz seca
  • Boca seca
  • Ojos secos – baja producción de lágrimas
  • Ritmo cardíaco lento
  • La falta de un reflejo anal

Causas

• Congénito/heredado
  • Disautonomía: funcionamiento anormal del sistema nervioso autónomo, que causa una excesiva salida de fluidos corporales, falta de reflejos y falta de coordinación.
• Enfermedades inmunológicas
• Enfermedad metabólica

  • Hipotiroidismo (glándula tiroides poco activa)

  • Un tumor en el páncreas, la glándula que produce la insulina
• Infeccioso

  • Parásito Neospora caninum: afecta a las patas traseras, posiblemente con parálisis, deteriora los músculos (atrofia), deteriora el sistema inmunológico; el parásito se transmite a través de la carne de animales infectados (es decir, el perro come el animal que tiene el parásito en su cuerpo), a través del contacto con las heces del animal que tiene el parásito en él, normalmente las heces de otro perro, o la tierra que todavía tiene heces infectadas residuales en ella; también puede transmitirse de un animal preñado a su feto en desarrollo a través de la placenta

  • Parálisis del perro de caza (polirradiculoneuritis): afecta principalmente a los perros de caza que han entrado en contacto con mapaches que portan la infección; afecta a las cuatro patas, y a los músculos que controlan los ladridos y la respiración
• Medicamentos para el cáncer
• Toxinas
  • El talio, usado en el veneno para roedores
  • Los organofosfatos, utilizados en fertilizantes y pesticidas
  • Tetracloruro de carbono: usado en insecticidas
  • El lindano… se usa para matar malezas, insectos y piojos

Diagnóstico

El veterinario le hará un examen físico completo a su perro, teniendo en cuenta los antecedentes de los síntomas y los posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición. Un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo, un panel de electrolitos y un análisis de orina se utilizarán para confirmar o descartar cualquier enfermedad subyacente. Su veterinario también puede optar por realizar análisis de sangre adicionales, y una punción lumbar, para buscar trastornos específicos.

Las radiografías de tórax y abdomen pueden ser cruciales para diagnosticar polineuropatías periféricas visibles. Las imágenes de rayos X y ultrasonidos pueden ayudar a descartar (o confirmar) el cáncer, pero la herramienta de diagnóstico más importante para identificar las neuropatías periféricas es la electrofisiología, es decir, la medición del flujo eléctrico de los tejidos y células del cuerpo. El análisis de una muestra de tejido (biopsia) de los músculos o los nervios periféricos puede proporcionar más información sobre el proceso de la enfermedad que su perro está experimentando.

Tratamiento

Los animales suelen ser tratados de forma ambulatoria. Sin embargo, los perros con polirradiculoneuropatías agudas tendrán inflamación en las raíces de los nervios de la médula espinal y corren el riesgo de sufrir una insuficiencia respiratoria. Deben ser hospitalizados para ser observados en la fase inicial de la enfermedad para evitarlo. Los perros con disautonomía deben ser hospitalizados para recibir terapia de fluidos y/o alimentación (parenteral).

Por el contrario, los perros con hiperclorometropía pueden recuperarse espontáneamente después de dos o tres meses de haber sido alimentados con una dieta baja en grasas. Los perros a los que se les ha diagnosticado diabetes mellitus deben vigilar de cerca su glucosa en sangre y su dieta.

Un excelente tratamiento relacionado para los pacientes con polineuropatías periféricas es la fisioterapia, para fomentar la restauración de la musculatura afectada y la memoria nerviosa.

Vivir y gestionar

Es importante comprender que la causa de muchas polineuropatías nunca puede determinarse, y que el tratamiento de la causa principal de la polineuropatía puede no curar a su perro. En algunos casos, los nervios periféricos continuarán deteriorándose, y la enfermedad de su perro empeorará.

Los perros que han sido diagnosticados con formas congénitas o hereditarias de polineuropatías no deben ser criados. En general, es aconsejable castrar a un animal que sufre esta condición para evitar la cría accidental. Por ejemplo, no se deben criar perros hembra que hayan sido infectados con el parásito Neospora, ya que una de las formas en que el parásito se transmite es mediante la propagación al feto a través de la placenta.

Los perros que han desarrollado parálisis del coonhound (polirradiculoneuritis) necesitarán ser protegidos de la exposición repetida a los mapaches, ya que la infección inicial no les confiere una inmunidad posterior.

páncreas

Una glándula que ayuda en las funciones digestivas y de insulina

nervio

Un conjunto de fibras que se utilizan en el proceso de envío de impulsos a través del cuerpo

mielina

Un tipo de cobertura sobre ciertas células nerviosas; puede encontrarse en áreas de la médula espinal o en la materia blanca del cerebro

parenteral

La administración de algo a través de una ruta distinta a la normal, que es a través del tracto gastrointestinal

somático

Algo que se usa para referirse a los tejidos del cuerpo

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

glándula tiroidea

Una glándula que se encuentra en el cuello de los humanos y animales que segrega glándulas responsables de la tasa metabólica, la calcitonina y otras.

Piojos

Pequeños insectos sin alas que viven como parásitos en los humanos y algunos animales

placenta

El órgano de los mamíferos que aparece cuando una mujer está embarazada; también puede denominarse posparto

insulina

Una hormona creada por el páncreas que ayuda a regular el flujo de la glucosa

axonal

Término utilizado para indicar algo relacionado con el axón.

sistema nervioso autónomo

La parte del sistema nervioso que contiene los nervios que controlan el movimiento involuntario.

atrofia

El desgaste de ciertos tejidos; una condición médica que ocurre cuando los tejidos no crecen.

biopsia

El proceso de extracción de tejido para examinarlo, generalmente por razones médicas.

desmielinización

Cuando la mielina se pierde o se destruye

esófago

El tubo que se extiende desde la boca hasta el estómago

enterico

Los intestinos

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.