¿Tengo que ponerle a mi perro un preventivo contra el gusano del corazón si no es un «perro de afuera»?

El gusano del corazón canino es causado por la picadura de mosquitos portadores de la larva de los parásitos. Los perros son una de las mascotas más mimadas. A los perros no sólo se les permite vivir con la familia dentro de casas con temperatura controlada. A estos afortunados animales se les permite dormir con el amo y se les provee de todas las comodidades imaginables. ¿Tu perro recibe el mismo mimo de tu parte? ¿Nunca permites que tu mascota ponga un pie fuera de tu casa impecable y libre de plagas? ¿Estás seguro de que con este tipo de ambiente no necesitarás administrarle preventivos contra el gusano del corazón?

Si no se mantiene a la mascota en una vitrina, las picaduras de mosquitos nunca se pueden evitar. Puede que tengas un hogar libre de mosquitos, pero cuando saques a la mascota a hacer sus necesidades, siempre habrá una posibilidad de que esa mascota sea la fuente de la cena del mosquito. Los perros tienen la inclinación a vagar. Una puerta que se dejó abierta será una oportunidad de oro para que el perro deambule. Adivina qué le pasará a un perro que ha vagado por un callejón oscuro y sucio. Los perros son animales resistentes. El perro puede o no ser mordido por la larva del gusano del corazón que lleva el mosquito. Sin embargo, para estar seguros, ¿no crees que sería prudente administrar un preventivo contra el gusano del corazón, especialmente si vives en el campo o en una zona rural donde hay muchos mosquitos?

El gusano del corazón o Dirofilaria immitis es un parásito muy peligroso que puede matar a su perro. Muchas otras especies animales se ven afectadas por este parásito pero parece que los perros son los anfitriones perfectos ya que la enfermedad del gusano del corazón es más frecuente en los perros. Para que la enfermedad del gusano del corazón prolifere tiene que haber un número establecido de huéspedes susceptibles, un reservorio seguro de la enfermedad, un número suficiente de vectores y un clima que apoye idealmente el ciclo de vida del parásito. Los perros, que son los huéspedes más comunes de estos parásitos, se convierten en un reservorio establecido cuando no se administran tratamientos. Los mosquitos son los vectores. Una temperatura superior a los 80 grados es ideal para el desarrollo de la larva, que también se llama microfilaria.

Cuando un mosquito portador del gusano del corazón muerde a un perro, la larva se inyecta en el torrente sanguíneo. Pasará algún tiempo antes de que las microfilarias se conviertan en gusanos adultos femeninos y masculinos capaces de reproducirse. La reproducción resultará en las diminutas microfilarias que se liberarán en el torrente sanguíneo del perro. Cuando un mosquito muerde al perro, la sangre junto con las microfilarias será sorbida. El mosquito servirá como una incubadora que albergará las microfilarias hasta que se alcance el estado larvario, donde se transferirá a los perros y a otros animales. Un gusano del corazón adulto de unos 30 cm de longitud viajará por una vena e infestará la cámara derecha del corazón y las arterias del pulmón. Los gusanos entrarán en el hígado. El empeoramiento de la tos, la tos con sangre, la debilidad y la pérdida de peso son los signos de una infestación grave de gusanos del corazón.

Aunque es un reto, la enfermedad del gusano del corazón canino puede ser prevenida. Los preventivos pueden ser en forma de medicamentos orales o inyecciones que se administran mensualmente, especialmente durante la temporada alta de la enfermedad. Muchos perros han muerto por el gusano del corazón. El tratamiento sólo es posible si la enfermedad no ha ido demasiado lejos. Este parásito no sólo afectaría al corazón y a los pulmones de su mascota, sino que también obstaculizaría el buen funcionamiento del hígado y las venas. Proteja a su perro del gusano del corazón. Administre la medida preventiva apropiada que salvará a su mascota de esta enfermedad.