¿Qué son los gusanos y cómo los consiguen los perros?

Las pulgas, garrapatas y ácaros no son los únicos parásitos de los perros. Como estos molestos bichos hacen que la vida de nuestros amigos caninos sea incómoda viviendo y alimentándose en la parte exterior del cuerpo del perro, otros tipos de parásitos viven dentro del cuerpo del perro también y causan una infestación más peligrosa. Casi todos los perros tienen parásitos internos. Los dueños de los perros no se sorprenderían si el veterinario declarara que el perro tiene habitantes dentro del cuerpo. Diferentes parásitos internos causan diferentes grados de infestación. Algunos perros pueden soportar fácilmente la infestación. Unos pocos gusanos en los intestinos no mostrarían ningún efecto negativo en la salud del perro. Sin embargo, algunas infestaciones de parásitos intestinales tendrían efectos graves en los cachorros y en los perros inmunosuprimidos. La infestación por lombrices puede resultar en una disminución significativa de la salud de la mascota. La preocupación por la salud puede incluso ser la causa de la muerte del perro. Los perros suelen estar infestados por 5 tipos de lombrices. Los gusanos redondos, los anquilostomas, los platelmintos, los gusanos de latigazo y los gusanos del corazón pueden vivir dentro del cuerpo del perro. Los gusanos redondos y los anquilostomas son más frecuentes en los cachorros, mientras que los otros tres tipos de gusanos parasitarios suelen infestar a los perros adultos. El dueño de un perro tiene que entender cómo puede infectarse el animal y ser capaz de reconocer los signos de la infestación para poder administrar las medidas preventivas y los tratamientos necesarios.

Se considera que la infestación por gusanos del corazón es el parásito interno más peligroso que puede infectar al perro, ya que los signos de infestación no se notarán hasta que los gusanos se hayan multiplicado y hayan impedido que el corazón funcione normalmente. Los perros obtienen los gusanos del corazón de los mosquitos. Los mosquitos se infectarán al morder a los perros infestados de gusano del corazón. Al morder a otro perro, el mosquito podrá inyectar larvas de gusano del corazón. Las larvas se convertirán en un gusano del corazón completamente desarrollado, viajarán por el torrente sanguíneo y migrarán al corazón y causarán al perro mucho daño. El gusano del corazón es una enfermedad peligrosa, ya que puede afectar no sólo al corazón, sino también causar que otros órganos vitales se apaguen.

Los gusanos redondos y los anquilostomas son comúnmente transmitidos por una perra infectada a los cachorros no nacidos o a través de la leche materna. Las lombrices son los parásitos intestinales más comunes de los perros. Esta infestación es responsable de la apariencia de barriga de los cachorros y de los pelos aburridos de los perros adultos. Un perro infectado arrojará huevos de ascárides y anquilostomas a través de las heces. Los perros pueden contraer fácilmente estos parásitos porque estos animales tienen la inclinación a cavar y a comer tierra. Los perros también tienen el desagradable hábito de comer heces. Esto hace que los ascárides y anquilostomas sean los gusanos intestinales más frecuentes en los perros. Los gusanos del látigo son parásitos que hacen sangrar los intestinos de los perros. Los perros infestados arrojan los huevos de este parásito intestinal a través de las heces. Al igual que con los gusanos redondos y los anquilostomas, un perro puede contraer el gusano látigo comiendo las heces de los perros infestados o comiendo tierra contaminada. Las tenias son gusanos planos segmentados. Los segmentos de gusanos similares al arroz en la zona anal del perro y en las heces son signos de infestación por tenias. Los perros infectados expulsarían estos segmentos que contienen los huevos del parásito a través de las heces. Una vez que el segmento parecido al arroz se seca, el huevo se libera. Estos huevos serán ingeridos por las pulgas que sirven como huésped intermediario de las tenias. Un perro infestado de pulgas casi siempre también está infestado de tenias. La picazón causada por las picaduras de pulgas hará que el perro se rasque y muerda la piel y al hacerlo, la pulga portadora del huevo de la tenia será ingerida. Los perros son depredadores y otra forma en la que estos amigos de cuatro patas pueden contraer gusanos es comiendo presas infestadas de gusanos.

Algunos tipos de gusanos pueden ser vistos a simple vista. Algunos tipos de lombrices necesitarían un análisis fecal y de sangre para determinar la infestación. Este tipo de infestación parasitaria no es difícil de resolver. Los dueños de los perros sólo necesitan asegurarse de que el veterinario revise regularmente a la mascota.