Piel estirada, flácida y dolorosa en los perros

Astenia cutánea en perros

La astenia cutánea (literalmente, piel débil) forma parte de un grupo de trastornos hereditarios caracterizados por una piel inusualmente estirada y caída. Es causada por una mutación genética que se transmite de padres a hijos. Se sospecha que existe más de un trastorno genético, pero esta afección no puede determinarse mediante muestras de piel y tejidos, sino que se diagnostica mediante la observación.

Esta condición también se conoce como el síndrome de Ehlers-Danlos, una enfermedad caracterizada por niveles deficientes de colágeno, la molécula de proteína necesaria para proporcionar fuerza y elasticidad a la piel y los ligamentos, junto con gran parte del resto del cuerpo. El colágeno es el «pegamento» que mantiene el cuerpo unido. La falta de colágeno resultará en una síntesis anormal de colágeno y en la formación de fibras.

Los perros afectados por este trastorno sufren una dolorosa dislocación en las articulaciones debido a la inestabilidad de las fibras de los ligamentos que sostienen los huesos entre sí. Los ligamentos se estiran con el movimiento, pero sin la elasticidad necesaria para volver a su forma se mantienen estirados, permitiendo que los huesos salgan de sus articulaciones conectivas. Esto crea un entorno físico doloroso para el que sufre de astenia cutánea.

La falta de colágeno también afecta a la estructura de la piel. Sin elasticidad, la piel no regresa al cuerpo cuando se ha estirado, y finalmente se cae mucho. Esta falta también debilita la resistencia de la piel, haciendo que sea fácil de lesionar y propensa a desgarros, moretones y cicatrices.

Esta enfermedad es rara, y ha sido claramente identificada sólo en un pequeño número de perros. Los pacientes suelen ser diagnosticados a una edad temprana.

La condición o enfermedad descrita en este artículo médico puede afectar tanto a los perros como a los gatos. Si desea saber más sobre cómo esta enfermedad afecta a los gatos, por favor visite esta página en la biblioteca de salud de MascotaWiki.

Síntomas y tipos

Los síntomas de la astenia cutánea generalmente incluyen una piel flácida, con pliegues de piel adicionales (redundantes); la piel es muy suave y delicada, delgada y con poca elasticidad. La piel se desgarra fácilmente, a menudo con heridas anchas tipo «boca de pez» que sangran muy poco, pero que dejan cicatrices que se ensanchan con el tiempo. También puede haber cicatrices en la piel que no se encuentran. Su perro puede tener hinchazón bajo la piel de los codos, debido a que los huesos ejercen presión sobre la piel cuando el perro está en reposo, y moretones y hemorragias bajo la piel (hematoma) de los codos y en todo el cuerpo. Las laceraciones en la espalda y la cabeza son comunes. El colágeno es bajo tanto interna como externamente, lo que hace posible que las estructuras internas se rompan, con la consiguiente hemorragia interna.

Con los perros, esta condición comúnmente causa articulaciones sueltas, que pueden variar de leves a severas. Las articulaciones pueden estar sólo ligeramente flojas, lo que dificulta la movilidad, o las articulaciones pueden estar flojas hasta el punto de que los huesos se disloquen. Pueden ser huesos de las piernas, caderas y otras partes del cuerpo que están conectadas por las articulaciones. Raro, pero también un efecto que esta condición tiene en los perros, es la dislocación del lente del ojo. Esto es causado por la misma falta de colágeno, en este caso afectando a los ligamentos que mantienen el lente en su lugar.

Esta condición ocurre en las siguientes razas:

• Beagles
• Boxers
• Dachshunds – miniatura y estándar
• Los setters ingleses
• Los springer spaniels ingleses
• Los pastores alemanes
• Galgos
• Los setters irlandeses
• Keeshonds
• Los terriers de Manchester
• Caniches
• Alquias rojas
• Springer Spaniel
• San Bernardo
• Corgis galés

Causas

La causa principal de esta condición médica es la herencia. Es causada por una mutación genética que se transmite de padres a hijos, y puede ser dominante – de ambos padres, o recesiva – de un solo padre. En la forma dominante, ambos padres son portadores del gen mutado, y ninguno de los dos perros muestra síntomas. En la forma recesiva, uno de los padres puede ser portador, sin que se presenten síntomas. En cualquier caso, generalmente se aconseja que los padres de un animal afectado no se utilicen para continuar la cría, y que los hermanos del animal afectado tampoco se utilicen para la cría.

Diagnóstico

Un examen de la extensibilidad de la piel se realiza estirando la piel a su máxima capacidad, observando cualquier falta de molestia en el perro y midiendo la extensión de la piel. Las mediciones resultantes se basan en el Índice de Extensibilidad de la Piel (SEI), que mide la piel que se ha estirado (utilizando la piel dorsal del lomo), dividida por la longitud del perro desde la cresta dorsal del cráneo hasta la base de la cola. El valor numérico que se encuentra determina la gravedad de la condición. Los números esperados son un índice superior al 14,5 por ciento.

Tratamiento

Esta condición es incurable, y el pronóstico para la astenia cutánea no es bueno. Muchos propietarios de perros optan por la eutanasia en relación con el dolor crónico que el perro puede estar sufriendo, y el tiempo dedicado al tratamiento de las heridas crónicas. También se tiene en cuenta la consideración de los hogares con otros animales domésticos, o con niños. Las mascotas que padecen esta condición deben ser segregadas de las situaciones que pueden causar lesiones. Otros animales pueden herir al perro afectado, incluso a través del juego inocente, y los niños pueden acariciar involuntariamente al perro con demasiado vigor, causando el desgarro de la piel. Si decide mantener a su mascota, tendrá que ser la única mascota de la casa, o estar completamente separada de otras mascotas. Deberá mantener su entorno libre de esquinas afiladas y otros peligros, y mantener las áreas de sueño y descanso bien acolchadas para evitar la hinchazón de los codos. Para evitar grandes desgarros de la piel, debe manipular y sujetar cuidadosamente al perro afectado, e informar siempre a los visitantes sobre el estado del perro para que no se produzcan lesiones accidentales.

Además, el animal debe ser castrado. Esto no es sólo para evitar la transmisión del gen mutado, sino por las lesiones que pueden ocurrir durante el apareamiento. La falta inherente de colágeno hace imposible el embarazo.

Vivir y gestionar

Las laceraciones, e incluso los cortes menores en la piel, deben repararse a medida que se producen para evitar el riesgo de infección. Los antibióticos, tanto externos como orales, deben mantenerse para tratar a su mascota según sea necesario. Se ha demostrado que la vitamina C puede ser útil para mejorar la piel, y ahora se recomienda a los propietarios que han decidido controlar la enfermedad de su mascota.

descendencia

El término para las crías de un animal

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

vigor

Salud; poseer una gran cantidad de energía

índice

Un tipo de sistema que se utiliza para comparar los animales de un grupo determinado entre sí

herencia

El estudio de la forma en que los genes se transmiten de padres a hijos

dorsal

Se refiere a algo que está hacia atrás, como en una aleta dorsal

hematoma

La acumulación de sangre en los tejidos corporales

astenia

Falta de fuerza en el cuerpo; debilidad; incapacidad para realizar cantidades excesivas de trabajo.