La fiebre de las Montañas Rocosas en los perros

Enfermedad transmitida por la garrapata Rickettsia en perros

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una de las enfermedades transmitidas por garrapatas más conocidas que afectan a los perros y a los humanos. Pertenece a una clase de enfermedades conocidas como Rickettsia; microorganismos en forma de vara que se asemejan a las bacterias, pero que se comportan como virus, reproduciéndose sólo dentro de las células vivas. Rickettsia rickettsii, el organismo responsable de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, vive de forma parasitaria en las garrapatas y se transmite por mordedura a los huéspedes vertebrados.

Síntomas y tipos

Ciertas razas son más propensas a desarrollar una reacción severa al organismo R. rickettsii que otras; entre ellas se incluyen los perros de raza pura y los pastores alemanes. Los signos y síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas varían según el tipo de enfermedad que tenga el perro. La mayoría de los perros desarrollarán fiebre dentro de los cinco días de haber contraído Rickettsia rickettsii. Otros síntomas incluyen:

• Depresión
• Letargo
• Anorexia
• Sangre en la orina
• Latidos irregulares (arritmia)
• Manchas descoloridas a lo largo de la piel, a menudo con moretones o de color púrpura.
• Incapacidad para caminar normalmente, pérdida de coordinación (ataxia)
• Hinchazón o edema (retención de líquidos) en las extremidades
• Sangrado que ocurre repentinamente, con mayor frecuencia por la nariz o en las heces.
• Dificultad en la coagulación de la sangre, lo que puede llevar a un shock o a la muerte.
• Ganglios linfáticos inflamados
• Dolor en los ojos
• Inflamación, hemorragia o conjuntivitis en las membranas mucosas, más comúnmente en los ojos.

Causas

La enfermedad rickettsial transmitida por garrapatas es causada por el microorganismo R. rickettsii. El organismo es transportado por las garrapatas y transmitido a través de la mordedura a un animal huésped. La mayoría de las infecciones se producen en los meses de marzo a octubre.

Diagnóstico

Tendrá que hacer un historial completo de la salud de su mascota, incluyendo un historial de antecedentes de síntomas, actividades recientes y posibles incidentes que podrían haber precipitado esta condición. El historial que usted proporcione puede dar a su veterinario pistas sobre qué órganos están siendo afectados (por ejemplo, corazón, riñón).

Su veterinario hará el diagnóstico basándose en análisis de sangre y biopsias de piel de las áreas afectadas, junto con los síntomas que se presenten. Un recuento de anticuerpos elevado mostrará que hay una infección presente. Se pueden utilizar tinciones especiales en el laboratorio para confirmar el diagnóstico.

Tratamiento

La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas es una enfermedad grave que puede resultar fatal si no se cuida bien a su perro. El tratamiento suele consistir en la admisión de su mascota en un centro de salud donde un equipo de atención médica puede controlar a su perro hasta que muestre signos de mejoría. Se le administrarán antibióticos a su mascota, el tipo de antibióticos se basará en la edad de su mascota y se comprobará la hidratación y el equilibrio de fluidos adecuados.

Si se descubre que su perro tiene un recuento bajo de glóbulos rojos, una condición conocida como anemia, o si existe la amenaza de desarrollar una condición conocida como trombocitopenia, en la que las plaquetas o sustancias en la sangre se vuelven demasiado bajas, puede ser necesaria una transfusión de sangre para evitar que estas condiciones se conviertan en una amenaza para la vida.

El veterinario también controlará la cantidad de líquido en el cerebro del perro para prevenir el edema o la hinchazón excesiva de los tejidos del cerebro, el cuerpo y los pulmones.

Junto con los antibióticos prescritos, su perro también puede requerir medicamentos antiinflamatorios corticoides.

Vivir y gestionar

Si sabe que su perro estará en un área infestada de garrapatas, deberá examinar a su mascota en busca de garrapatas y tomar precauciones para evitar que su mascota se sobreexponga a las garrapatas. Se pueden utilizar repelentes y collares contra garrapatas, pero la forma más precisa de prevenir la infección es revisar la piel y el pelo de su perro para detectar la presencia de garrapatas. La infección suele ocurrir después de cinco horas.

Tendrás que usar guantes de látex y quitarte las garrapatas que encuentres en tu mascota a mano, teniendo especial cuidado de quitar la parte de la boca de la garrapata. Su veterinario puede recomendar el uso de baños y aerosoles para ayudar a prevenir una mayor infestación de garrapatas. El tipo de repelente que utilice se basará en la edad y el estado de salud de su perro.

El pronóstico para las mascotas suele ser bueno, siempre y cuando se busque un cuidado y tratamiento rápido y temprano. Si usted busca ayuda dentro de las primeras horas de la infección, su mascota probablemente sobrevivirá sin consecuencias a largo plazo.

Sin embargo, si no se toman medidas rápidamente, es probable que su mascota sufra consecuencias a largo plazo o incluso la muerte. Esto podría ocurrir en días o incluso horas. Sin un tratamiento adecuado, los efectos sobre el sistema nervioso central pueden ser devastadores.

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

pronóstico

La predicción del resultado de una enfermedad por adelantado

de pura sangre

Término utilizado para referirse a un animal que es una de las razas puras reconocidas

hemorragia

Pérdida extrema de sangre

edema

La acumulación de líquido en el tejido

anticuerpo

Una proteína en el cuerpo que está diseñada para combatir la enfermedad; los anticuerpos se producen por la presencia de ciertos antígenos en el sistema.

ataxia

Una condición médica en la que un animal es incapaz de controlar los movimientos de sus músculos; puede provocar un colapso o un tropiezo.

anemia

Una condición de la sangre en la que faltan los recuentos normales de glóbulos rojos o hemoglobina.