Inflamación cerebral en perros

Encefalitis en perros

El término «encefalitis» se refiere a una inflamación del cerebro. Sin embargo, también puede estar acompañada por la inflamación de la médula espinal (mielitis), y/o la inflamación de las meninges (meningitis), membranas que cubren el cerebro y la médula espinal.

Los pointers alemanes de pelo corto, los terriers malteses y de Yorkshire se encuentran predispuestos a la encefalitis.

Síntomas y tipos

Aunque los síntomas pueden variar dependiendo de la porción del cerebro afectada, típicamente aparecen repentinamente y son rápidamente progresivos. Tales síntomas incluyen

• Fiebre
• Convulsiones
• Cambios en el comportam
• iento (por ejemplo, depresión)
• Disminución de la capacidad de respuesta
• Inclinación de la cabeza hacia ambos lados
• Parálisis de la cara
• Movimientos descoordinados o vueltas en círculos
• Tamaño desigual de las pupilas (anisocoria)
• Pupilas de tamaño más pequeño
• Disminución del estado de conciencia, que puede empeorar a medida que la enfermedad progresa

Causas

• Idiopático (causa desconocida)
• Trastornos inmunomediados
• Complicaciones posvacunales
• Infecciones virales (por ejemplo, moquillo canino, rabia, parvovirus)
• Infecciones bacterianas (anaeróbicas y aeróbicas)
• Infecciones micóticas (por ejemplo, aspergilosis, histoplasmosis, blastomicosis)
• Infecciones parasitarias (por ejemplo, fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, ehrlichiosis)
• Cuerpos extraños

Diagnóstico

Tendrá que darle a su veterinario un historial completo de la salud de su perro, incluyendo el inicio y la naturaleza de los síntomas, y los posibles incidentes que podrían haber precipitado los comportamientos inusuales o las complicaciones. Luego, el médico llevará a cabo un examen físico completo, así como un perfil bioquímico, un análisis de orina y un conteo sanguíneo completo, cuyos resultados dependerán de la causa subyacente de la encefalitis.

Si su perro tiene una infección, el recuento sanguíneo completo puede mostrar un aumento en el número de glóbulos blancos. Las infecciones virales, mientras tanto, pueden disminuir el número de linfocitos, un tipo de glóbulos blancos (también conocidos como linfopenia). Y la reducción anormal de plaquetas (células pequeñas utilizadas en la coagulación de la sangre) es un buen indicador de trombocitopenia.

Para confirmar el compromiso pulmonar y las complicaciones relacionadas, el veterinario puede emplear radiografías de tórax, mientras que las resonancias magnéticas y las tomografías computarizadas se utilizan para evaluar el compromiso cerebral en detalle. El veterinario también puede tomar una muestra de líquido cefalorraquídeo (LCR), que luego se envía a un laboratorio para realizar cultivos. Esto es necesario para el diagnóstico definitivo y para determinar la gravedad del problema. Si los ensayos de cultivo no tienen éxito, puede ser necesaria una muestra de tejido cerebral para confirmar el diagnóstico, pero este es un procedimiento costoso.

Tratamiento

Su veterinario se centrará en reducir la gravedad de los síntomas, como el edema cerebral y las convulsiones, y detener la progresión de la enfermedad. Las formas graves de encefalitis requieren hospitalización inmediata y cuidados intensivos. Por ejemplo, los sospechosos de tener infecciones bacterianas recibirán antibióticos de amplio espectro, que pueden llegar hasta el cerebro y la médula espinal.

Vivir y gestionar

Con el tratamiento y cuidado adecuados, los síntomas mejoran gradualmente en un lapso de dos a ocho semanas; sin embargo, el pronóstico general depende de la causa subyacente de la afección. Por ejemplo, en algunos perros, los síntomas pueden reaparecer una vez que se interrumpe el tratamiento. En tales casos, se puede requerir una segunda ronda de tratamiento (o tratamiento a largo plazo) para salvar la vida del perro.

Su veterinario programará exámenes regulares de seguimiento para evaluar la eficacia del tratamiento y el estado de salud del perro. Es posible que incluso le recomiende una nueva dieta para el perro, especialmente si vomita con frecuencia o está gravemente deprimido.