Exceso de hormona tiroidea en los perros

Hipertiroidismo en perros

El hipertiroidismo es una enfermedad causada por la sobreproducción de tiroxina, una hormona tiroidea que aumenta el metabolismo en el cuerpo. La glándula tiroides normalmente produce hormonas tiroideas en respuesta a la estimulación de la glándula pituitaria, la «glándula maestra» del cuerpo. Las hormonas tiroideas normalmente aumentan los procesos químicos que ocurren dentro de las células del cuerpo, especialmente aquellos relacionados con el metabolismo; sin embargo, en el hipertiroidismo, los niveles excesivos de hormonas empujan a las células y al cuerpo hacia la sobrecarga, resultando en un aumento del metabolismo con pérdida de peso, ansiedad y diarrea concurrentes, entre otros síntomas.

El hipertiroidismo es poco frecuente en los perros y ocurre con mayor frecuencia como resultado de un carcinoma de la tiroides. También puede ser el resultado de la medicación administrada para tratar el hipotiroidismo, una subproducción de hormonas tiroideas esenciales en el cuerpo.

Síntomas y tipos

• Involucra a muchos sistemas de órganos debido al aumento general del metabolismo
• Pérdida de peso
• Aumento del apetito
• Apariencia descuidada
• Condición corporal deficiente
• Vómitos
• Diarrea
• Aumento de la sed (polidipsia)
• Aumento de la orina (poliuria)
• Respiración rápida (taquipnea)
• Dificultad para respirar (disnea)
• Soplo cardíaco; frecuencia cardíaca rápida; particularmente un latido cardíaco anormal conocido como «ritmo de galope».
• Hiperactividad
• Glándula tiroides agrandada, que se puede sentir como un bulto en el cuello

A algunos perros que sufren de hipertiroidismo se les llama apáticos. Estos pacientes presentan signos atípicos como falta de apetito, pérdida de apetito, depresión y debilidad.

Causas

• Nódulos tiroideos que funcionan en exceso (donde los nódulos tiroideos producen hormonas tiroideas en exceso fuera del control de la glándula pituitaria)
• Secreción de las hormonas tiroideas T3 (triodotironina) o T4 (tetraiodiotironina) como resultado del cáncer de tiroides; el tumor entonces interfiere con el funcionamiento normal de la glándula tiroides, provocando que la glándula produzca más tiroxina.
• La respuesta a los medicamentos utilizados para el hipotiroidismo puede llevar a la sobreproducción de tiroxina.

Diagnóstico

Con frecuencia, se puede hacer un diagnóstico preliminar basado en la palpitación de la glándula, la cual se agranda a medida que progresa. Los exámenes estándar incluyen un perfil sanguíneo químico, un conteo sanguíneo completo y un análisis de orina. Una alta concentración de T4 en el suero sanguíneo es el hallazgo más común del perfil, confirmando un diagnóstico de hipertiroidismo. En algunos casos, sin embargo, los niveles de T4 pueden estar en el rango normal, haciendo más difícil el diagnóstico de hipertiroidismo. Esto es especialmente cierto en las primeras etapas de esta enfermedad. Si su perro presenta síntomas de hipotiroidismo pero los análisis de sangre no son concluyentes, tendrá que volver a su veterinario para que le haga más análisis de sangre.

Es posible que su veterinario tenga que realizar una serie de pruebas para obtener un diagnóstico confiable. La gammagrafía de la glándula tiroides (un examen de diagnóstico en el que se obtiene una imagen bidimensional de una fuente de radiación corporal mediante el uso de radioisótopos) se puede utilizar para diagnosticar el hipertiroidismo y para determinar la ubicación de tejido tiroideo anormal.

La radiografía torácica y la ecocardiografía pueden ser útiles para evaluar la gravedad de la enfermedad miocárdica, y las radiografías de tórax se pueden utilizar para detectar metástasis pulmonares.

Tratamiento

El tratamiento ambulatorio suele ser suficiente si se pueden utilizar fármacos que inhiben la producción de hormonas tiroideas. En los casos en los que la tiroides es hiperactiva como resultado de los medicamentos administrados para el hipotiroidismo, que es más común en los perros, la dosis del medicamento se puede ajustar y los síntomas generalmente disminuirán.

La extirpación quirúrgica de la glándula tiroides o el tratamiento con una forma radioactiva de yodo requerirán tratamiento y control por parte del paciente hospitalizado. La extirpación quirúrgica de la glándula tiroides se realiza mejor cuando sólo una de ellas está afectada, ya que la extirpación de ambas puede llevar al hipotiroidismo. Otra complicación que puede ocurrir después de la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides afectada es la hiperactividad sucesiva de la glándula tiroides restante.

Si el hipertiroidismo está relacionado con un tumor de la tiroides, la opción de cirugía dependerá de la naturaleza invasiva del tumor. La proximidad del tumor al esófago y a las arterias mayores puede hacer que la cirugía sea difícil, o incluso imposible, pero en algunos casos se puede extirpar una porción del tumor, y el perro puede ser tratado más a fondo con terapia radioactiva. El pronóstico depende de hasta qué punto el tumor ha hecho metástasis en los tejidos circundantes.

El uso de yodo radiactivo está restringido a una instalación médica confinada, ya que el tratamiento en sí es radioactivo. Dependiendo del estado en el que usted viva y de las pautas en el lugar, su perro necesitará ser hospitalizado desde varios días hasta unas pocas semanas después de haber sido tratado con medicina radioactiva, para permitir que el material radioactivo despeje la mayor parte del cuerpo antes de que el perro pueda ser manipulado por los miembros de la familia. Es necesario tomar precauciones después de llevar a su perro a casa, para reducir el riesgo de tener una reacción tóxica al tratamiento radiactivo. Su veterinario le aconsejará sobre las medidas de precaución.

Una vez que los síntomas principales que resultan de los niveles excesivos de hormonas tiroideas en el cuerpo se han resuelto, las modificaciones en la dieta a menudo no necesitan ser aplicadas estrictamente. Aún así, las modificaciones en la dieta pueden ser necesarias para tratar o controlar las complicaciones que pueden ocurrir en conjunto con el hipertiroidismo, como el daño renal.

Vivir y gestionar

Una vez que el tratamiento ha comenzado, su veterinario necesitará reexaminar a su perro cada dos o tres semanas durante los primeros tres meses de tratamiento, con un conteo sanguíneo completo para verificar la concentración sérica de hormona tiroidea de T4. La dosis de los medicamentos se ajustará para mantener la concentración de T4 en el rango normal bajo.

Si su perro ha sido sometido a una cirugía, en particular la extirpación de la glándula tiroides, su veterinario querrá observar de cerca la recuperación física del perro. El desarrollo de niveles bajos de calcio en la sangre y/o parálisis de la laringe durante el período postoperatorio inicial son complicaciones que deberán ser vigiladas y tratadas, en caso de que ocurran. Su médico también estará midiendo los niveles de hormona tiroidea en la primera semana después de la cirugía y cada tres a seis meses a partir de entonces, para verificar la recurrencia de la glándula tiroides sobre la actividad.

En los casos en los que se encuentra un tumor de la tiroides, el pronóstico dependerá de si es maligno o benigno. Los tumores malignos de este tipo a menudo hacen metástasis rápidamente en los tejidos y órganos circundantes, lo que dificulta el tratamiento y hace que el pronóstico sea malo. Los tumores benignos generalmente se pueden controlar y tienen mejores perspectivas de salud en el futuro.