Enfermedad Sistémica Autoinmune en Perros

Lupus Eritematoso Sistémico (LES) en Perros

El lupus eritematoso sistémico (LES) es una enfermedad autoinmune multisistémica que se caracteriza por la formación de anticuerpos contra una amplia gama de autoantígenos (sustancias generadoras de anticuerpos) y complejos inmunes circulantes. En otras palabras, se trata de una enfermedad en la que el sistema inmunológico del cuerpo se ha vuelto hiperdefensivo, atacando a las células, órganos y tejidos de su propio cuerpo como si fueran enfermedades que deben ser destruidas.

Se forman altos niveles de complejos antígeno-anticuerpo circulantes (hipersensibilidad de tipo III) que se depositan en la membrana basal glomerular (la porción de filtración del riñón), la membrana sinovial (el tejido blando que recubre el espacio superficial de las articulaciones como la muñeca, la rodilla, etc.) y en la piel, los vasos sanguíneos y otros lugares del cuerpo. También se pueden producir anticuerpos dirigidos hacia los autoantígenos que residen en las células y dentro de ellas, como los eritrocitos, los leucocitos y las plaquetas (tres tipos de células sanguíneas con hipersensibilidad de tipo II). En menor grado, la hipersensibilidad de tipo IV también puede estar implicada cuando la inmunidad celular se dirige contra un autoantígeno.

El LES es raro, pero se cree que está subdiagnosticado. Algunas de las razas que parecen tener predilección por el LES son los perros pastores de Shetland, los collies, los pastores alemanes, los viejos perros pastores ingleses, los sabuesos afganos, los beagles, los setters irlandeses y los caniches. El LES fue reportado como un desorden hereditario en una colonia de pastores alemanes. La edad media es de seis años, pero puede ocurrir a cualquier edad. El género no juega ningún papel.

Síntomas y tipos

Los síntomas clínicos dependen de la localización de los complejos inmunes, junto con la especificidad de los autoanticuerpos. Sin embargo, los factores genéticos, ambientales, farmacológicos e infecciosos pueden desempeñar un papel en la aparición de signos clínicos como la letahrgia, la pérdida de apetito (anorexia) y la fiebre, que se observa especialmente en la fase aguda. Otros signos son:

Musculoesquelético

• Deposición de complejos inmunes en las membranas sinoviales (el tejido blando que recubre las superficies dentro de las articulaciones)
• Articulaciones hinchadas y/o dolorosas – signo de presentación importante en la mayoría de los pacientes
• Cojera de la pierna de cambio
• Dolor o desgaste muscular

Piel/exocrina

• La deposición de los complejos inmunes en la piel
• Lesiones de la piel
• Lesiones simétricas o focales en la piel: enrojecimiento, escamas, úlceras, despigmentación y/o pérdida de cabello.
• Puede desarrollarse una úlcera en las uniones mucocutáneas y en la mucosa oral, una región de la piel que comprende tanto la mucosa como la piel cutánea; éstas se producen principalmente cerca de los orificios del cuerpo en los que se detiene la piel externa y comienza la mucosa que cubre el interior del cuerpo (por ejemplo, la boca, el ano, las fosas nasales)

Renal/urológico

• La deposición de los complejos inmunes en el riñón
• Hepatoesplenomegalia: aumento de tamaño del riñón y del hígado

Sangre/limpia/sistema inmunológico

• Autoanticuerpos contra eritrocitos, leucocitos o plaquetas (glóbulos rojos y blancos)

• Linfadenopatía: inflamación de los ganglios linfáticos

• Otros sistemas orgánicos pueden verse afectados si hay depósitos de complejos inmunes o anticuerpos, o cuando las células mediadas por células T (linfocitos) atacan

Causas

Las causas definitivas del LES no están identificadas, pero la exposición a la luz ultravioleta puede exacerbar la enfermedad.

Diagnóstico

Será necesario realizar un perfil sanguíneo completo, incluyendo un perfil químico de la sangre, un recuento sanguíneo completo y un análisis de orina. Tendrá que hacer un historial completo de la salud de su perro y del inicio de los síntomas, y si los síntomas se han producido en orden sucesivo, o todos a la vez. El dolor en las articulaciones, la inflamación de los riñones, las lesiones cutáneas, la descomposición de los glóbulos rojos, el bajo recuento de plaquetas y la debilidad general del cuerpo son todos signos que alertarán a su médico sobre la probabilidad de que se produzca lupus.

Tratamiento

La hospitalización puede ser necesaria para el tratamiento inicial del LES, especialmente si su perro se encuentra en un estado de crisis hemolítica (destrucción de glóbulos rojos). Sin embargo, el manejo ambulatorio es a menudo posible si la condición no es grave. El tipo y el nivel de atención variarán según los sistemas que se vean afectados.

Para el tratamiento en el hogar, necesitará hacer cumplir el descanso, especialmente durante los episodios de dolor severo en las articulaciones. Puede considerar la posibilidad de descansar en la jaula durante un corto período de tiempo, hasta que su perro pueda volver a moverse con seguridad sin hacer un esfuerzo excesivo. También es posible que tenga que evitar la luz del sol, lo que puede requerir la programación de la rutina de comidas de su perro para que los viajes al aire libre puedan realizarse al final de la tarde o al principio de la noche. Si los riñones están siendo afectados, su veterinario le recomendará una dieta restringida de proteínas específica para los riñones.

Hay una serie de medicamentos que se pueden utilizar para tratar el LES, como los fármacos inmunosupresores para disminuir la respuesta del sistema inmunológico, y los corticosteroides para reducir la inflamación de los ganglios linfáticos. Su veterinario le prescribirá los medicamentos necesarios para tratar la forma específica que la enfermedad está tomando en su perro.

Prevención

No criar animales afectados, ya que se sabe que el LES es hereditario en algunas razas.

Vivir y gestionar

Esta es una enfermedad progresiva e impredecible. Se requerirá una terapia inmunosupresora a largo plazo. Los tratamientos suelen tener efectos secundarios que tendrá que afrontar como cuidador de su perro. Además, el veterinario querrá ver a su perro semanalmente, al menos inicialmente, para controlar la eficacia del tratamiento y vigilar los efectos secundarios graves.

cojera

Cualquier tipo de dolor o sensibilidad o falta de solidez en los pies o las piernas de los animales

los nódulos linfáticos

Pequeñas estructuras que filtran la linfa y almacenan los linfocitos

análisis de orina

Un examen a fondo de las propiedades de la orina; se utiliza para determinar la presencia o ausencia de enfermedades

hipersensibilidad

Una reacción a un cierto patógeno que está fuera de lo común

plaqueta

Una célula que ayuda a la coagulación

enfermedad autoinmune

Cualquier enfermedad en la que el cuerpo de un animal crea anticuerpos que se usan contra sí mismo.

anticuerpo

Una proteína en el cuerpo que está diseñada para combatir la enfermedad; los anticuerpos se producen por la presencia de ciertos antígenos en el sistema.

antígeno

Cualquier sustancia o elemento que el cuerpo de un animal considere extraño o indeseable; una enfermedad o virus extraño en el cuerpo (toxina, etc.)

ano

El final del tracto gastrointestinal; la abertura al final del tracto.

agudo

Término utilizado para dar a entender que una situación o condición es más grave de lo habitual; también se utiliza para referirse a una enfermedad de corta duración o que aparece repentinamente.

hemolítico

La eliminación y destrucción de los glóbulos rojos