Convulsiones en los perros

Estado epiléptico en los perros

El estado epiléptico, o epilepsia, es un trastorno neurológico que provoca en los perros ataques repentinos, incontrolados y recurrentes. Estos ataques físicos pueden venir con o sin pérdida de conciencia.

Qué causa las convulsiones en los perros

Las convulsiones de los perros pueden ser causadas por un trauma, exposición a toxinas, tumores cerebrales, anormalidades genéticas, problemas con la sangre u órganos del perro, o un número de otras razones. Otras veces, las convulsiones pueden ocurrir por razones desconocidas, llamadas idiopáticas.

Tipos de convulsiones en los perros

Hay tres tipos de convulsiones caninas, generalmente clasificadas por los investigadores como convulsiones focales (parciales), convulsiones generalizadas (grand mal) y convulsiones focales con generalización secundaria.

Las convulsiones de gran mal en los perros afectan a ambos lados del cerebro y a todo el cuerpo. Las convulsiones de gran mal pueden parecer sacudidas involuntarias en las cuatro extremidades del animal e incluyen la pérdida de la conciencia.

Una convulsión parcial en los perros afecta sólo a una pequeña parte del cerebro y puede manifestarse de dos maneras diferentes, pero normalmente progresará a convulsiones de gran mal a lo largo de la vida del perro. Cuando un perro tiene un ataque parcial, sólo un miembro, un lado del cuerpo, o sólo la cara se verá afectado.

¿Cómo son las convulsiones de los perros?

Una vez que empiecen las convulsiones, el perro caerá de lado, se pondrá tieso, masticará su mandíbula, salivará profusamente, orinará, defecará, vocalizará y/o remará con las cuatro extremidades. Estas actividades de convulsiones suelen durar entre 30 y 90 segundos. El comportamiento posterior a la convulsión se conoce como comportamiento postictal, e incluye períodos de confusión y desorientación, deambulación sin rumbo, comportamiento compulsivo, ceguera, paso, aumento de la sed (polidipsia) y aumento del apetito (polifagia). La recuperación después de la convulsión puede ser inmediata o puede tardar hasta 24 horas.

Por lo general, cuanto más joven sea el perro, más grave será la epilepsia. Como regla, cuando la aparición es antes de los 2 años, la condición responde positivamente a la medicación. Cuantas más convulsiones tenga un perro, más probable es que se produzcan daños en las neuronas del cerebro y más probable es que el animal vuelva a sufrir convulsiones.

Síntomas de las convulsiones caninas

Los signos de una inminente convulsión pueden incluir un período de advertencia, un estado mental alterado en el que el animal experimentará lo que se denomina un inicio de aura o focal. Durante este tiempo un perro puede parecer preocupado, aturdido, estresado o asustado. Puede experimentar alteraciones visuales, esconderse o buscar ayuda y atención de su dueño. El perro puede experimentar contracciones en sus extremidades o en sus músculos, y puede tener dificultades para controlar la micción y los movimientos intestinales.

Las convulsiones se producen con mayor frecuencia mientras el perro descansa o duerme, a menudo por la noche o a primera hora de la mañana. Además, la mayoría de los perros se recuperan cuando se lleva al perro al veterinario para que lo examine.

Tipos de epilepsia, idiopática o genética, en perros

Epilepsia es un término general que se utiliza para describir los trastornos cerebrales que se caracterizan por convulsiones recurrentes y/o recurrentes. Hay varios tipos diferentes de epilepsia que pueden afectar a los perros, por lo que ayuda a comprender el diferente vocabulario asociado a cada uno.

• La epilepsia idiopática describe una forma de epilepsia que no tiene una causa subyacente identificable. Sin embargo, la epilepsia idiopática se caracteriza a menudo por lesiones cerebrales estructurales y se encuentra más a menudo en los perros machos. Si no se trata, las convulsiones pueden ser más graves y frecuentes.

• La epilepsia sintomática se utiliza para describir la epilepsia primaria que da lugar a lesiones estructurales o daños en la estructura del cerebro.

• La epilepsia probablemente sintomática se utiliza para describir la sospecha de epilepsia sintomática, en la que un perro tiene convulsiones recurrentes, pero en la que no se observan lesiones o daños cerebrales.

• La convulsión de grupo describe cualquier situación en la que un animal tiene más de una convulsión en períodos consecutivos de 24 horas. Los perros con epilepsia establecida pueden tener convulsiones en grupo a intervalos regulares de una a cuatro semanas. Esto es particularmente evidente en los perros de raza grande.

• El estado epiléptico implica convulsiones constantes, o actividad que implica períodos breves en los que hay inactividad, pero no un alivio completo de la actividad convulsiva.

Causas de la epilepsia idiopática en perros

Muchos factores diferentes, entre ellos la pauta de las incautaciones, pueden influir en la evolución de las incautaciones futuras. Por ejemplo, la edad de un perro cuando desarrolla una convulsión por primera vez puede determinar la probabilidad de que desarrolle futuras convulsiones, convulsiones recurrentes y la frecuencia y el resultado de esas convulsiones.

La epilepsia idiopática es genética en muchas razas de perros y también es familiar; es decir, se da en ciertas familias o líneas de animales. Estas razas de perro deben ser analizadas para detectar la epilepsia y, si se diagnostican, no deben utilizarse para la cría. Las razas más propensas a la epilepsia idiopática incluyen la:

• Beagle
• Keeshond
• El belga Tervuren
• Golden Retriever
• Labrador Retriever
• Vizsla
• Shetland Sheepdog

En el Perro de Montaña y el Labrador Retriever de Berna se sugieren múltiples genes y modos de herencia recesivos, mientras que en el Vizsla y el Wolfhound irlandés se han propuesto rasgos hormonales recesivos no relacionados con el género. También hay rasgos recesivos en el Springer Spaniel inglés, que pueden llevar a la epilepsia, pero no parece afectar a todos los miembros de la familia. Las convulsiones son principalmente focales (que involucran áreas localizadas del cerebro) en el Spitz Finlandés.

Las características asociadas a la epilepsia genética se manifiestan generalmente entre los 10 meses y los 3 años de edad, pero se ha informado de ello desde los 6 meses y hasta los 5 años.

Diagnóstico

Los dos factores más importantes en el diagnóstico de la epilepsia idiopática son: la edad de inicio y el patrón de las convulsiones (tipo y frecuencia).

Si su perro tiene más de dos convulsiones en la primera semana de su aparición, su veterinario probablemente considerará un diagnóstico distinto de la epilepsia idiopática. Si las convulsiones se producen cuando el perro tiene menos de seis meses o más de cinco años, puede ser de origen metabólico o intracraneal (dentro del cráneo); esto descartará la hipoglucemia en perros mayores. Las convulsiones focales o la presencia de déficits neurológicos, por su parte, indican una enfermedad estructural intracraneal.

Los síntomas físicos pueden incluir taquicardia, contracciones musculares, dificultad para respirar, presión arterial baja, pulso débil, desmayos, hinchazón en el cerebro y convulsiones obvias. Algunos perros exhiben comportamientos mentales fuera de lo común, incluyendo síntomas de comportamientos obsesivos y compulsivos. Algunos también mostrarán temblores y sacudidas. Otros pueden temblar. Otros pueden morir.

Las pruebas de laboratorio y bioquímicas pueden revelar lo siguiente:

• Bajo nivel de azúcar en la sangre
• Fallo renal y hepático
• Un hígado graso
• Una enfermedad infecciosa en la sangre
• Enfermedades virales o fúngicas
• Enfermedades sistémicas

Tratamiento

La mayoría de los tratamientos para perros con epilepsia son ambulatorios. Se recomienda que el perro no intente nadar para evitar que se ahogue accidentalmente durante el tratamiento. Tenga en cuenta que la mayoría de los perros que toman antiepilépticos a largo plazo tienden a aumentar de peso, por lo que debe controlar el peso de su perro de cerca y consultar con su veterinario para obtener un plan de dieta si es necesario.

En algunos casos pueden ser necesarios ciertos procedimientos médicos, incluida la cirugía para extirpar tumores que pueden contribuir a las convulsiones. Los medicamentos pueden ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones en algunos animales. Algunos medicamentos corticosteroides, antiepilépticos y anticonvulsivos también pueden ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones. El tipo de medicamentos que se administren dependerá del tipo de epilepsia que tenga el animal, así como de otras condiciones de salud subyacentes que tenga el animal.

Por ejemplo, los esteroides no se recomiendan para los animales con enfermedades infecciosas, ya que pueden tener un efecto adverso.

Vivir y gestionar

El tratamiento temprano y el cuidado adecuado son vitales para la salud y el bienestar general de un perro. Los perros más jóvenes corren un mayor riesgo de padecer formas graves de ciertos tipos de epilepsia, incluyendo la epilepsia primaria e idiopática. Asegúrese de llevar a su perro al veterinario a tiempo si sospecha que puede estar en riesgo de padecer ésta o cualquier otro tipo de enfermedad. Juntos, usted y su veterinario pueden determinar el mejor curso de acción posible para su perro.

Si su perro vive con epilepsia, es importante que se mantenga al tanto del tratamiento. Es esencial controlar los niveles terapéuticos de los medicamentos en la sangre. Los perros tratados con fenobarbital, por ejemplo, deben tener su perfil químico en sangre y suero monitoreado después de iniciar la terapia durante la segunda y cuarta semana. Estos niveles de drogas serán evaluados cada 6 a 12 meses, cambiando los niveles séricos en consecuencia.

Vigile cuidadosamente a los perros mayores con insuficiencia renal que están en tratamiento con bromuro de potasio; su veterinario puede recomendar un cambio de dieta para estos perros.

Prevención

Debido a que la epilepsia idiopática se debe a anormalidades genéticas, es poco lo que se puede hacer para prevenirla. Aparte de familiarizarse con las razas más comúnmente afectadas por la epilepsia y hacer que su mascota se examine, hay un par de precauciones que puede tomar. Evite las golosinas saladas para los perros tratados con bromuro de potasio, ya que pueden provocar convulsiones. Si su perro está tomando medicamentos para controlar su epilepsia, no los interrumpa abruptamente, ya que esto puede agravar y/o iniciar convulsiones.

polifagia

Comer o tragar en exceso

postictal

El período de tiempo que ocurre después de una incautación

taquicardia

Una condición médica en la que el paciente tiene un ritmo cardíaco anormalmente rápido

polidipsia

Una condición médica que implica una sed excesiva

incautación

Una acción involuntaria en la que los músculos se contraen; causada por un problema en el cerebro.

herencia

Transmitir los genes de padres a hijos

epilepsia

Una condición de convulsiones frecuentes o recurrentes que no son de origen sistémico

hipoglucemia

Cantidades bajas de glucosa en la sangre

idiopático

En relación con una enfermedad de origen desconocido, que puede o no haber surgido espontáneamente

la presión sanguínea

La cantidad de presión aplicada por la sangre en las arterias.

intracraneal

Se encuentra dentro del cráneo